達達尼爾海峽是一條60英里長的狹長水域， 它將歐洲和亞洲分隔開來。 幾個世紀以來， 它一直具有重大的戰略意義。 經過國際條約的精心策劃， 達達爾群島的關閉最終使奧斯曼帝國在1914年10月底成為了德國的盟友。
到1914年年底， 西線運動已經停止。 一些協約國領導人建議開闢新的戰線， 打破僵局儘快結束戰爭， 避免更大的傷亡損失。 新年伊始， 英國和法國聯軍就試圖強渡達達尼爾海峽攻擊君士坦丁堡(現在的伊斯坦布爾)， 君士坦丁堡正是當時奧斯曼帝國的首都。
許多英國人認為將奧斯曼人從戰爭中擊倒將會給德國以重創， 英國海軍大臣溫斯頓·邱吉爾尤其堅信這個觀點。 他們認為通過這次襲擊， 英國和法國將能夠減輕他們最弱的夥伴俄國在東線的壓力;並且能保障盟軍能在蘇伊士運河安全運輸戰略物資;而那些尚未決定加入哪個陣營的巴爾幹國家， 包括保加利亞和希臘將加入盟軍。 不得不說這是一個令人興奮的誘人的提議。 但是這個計畫的唯一的疏忽就是， 他們傲慢的認為奧斯曼人是很容易被擊敗的。
1915年2月19日， 英國和法國的艦船開始對達達尼爾海峽的奧斯曼帝國海軍發起攻擊。 3月18日協約國的16艘軍艦企圖強行闖入狹窄的海峽通道， 其中 4艘軍艦觸發水雷導致這次軍事行動遭受了嚴重挫折。 4月25日協約國軍隊試圖在加里波利半島進行軍事登陸， 在奧斯曼帝國軍隊的壓制之下戰爭陷入了僵持不下的局面， 儘管在8月6日協約國軍隊又開始了新的反攻但每一次進攻都被壓制了下來，
對於奧斯曼人來說達達尼爾海峽戰役是一個重大的軍事成就。 盟軍只在消耗戰中占了些便宜， 殺死了數千名奧斯曼士兵。 即便如此， 盟軍也付出了高昂的代價;這次戰爭雙方的總傷亡人數超過50萬。