（民間傳說《柳毅傳書》）
唐高宗儀鳳年間（676-679年）， 有位叫柳毅的湖南書生， 赴京應試， 落榜而歸。 因有同鄉客居陝西涇陽， 遂前往告別。 途中遇見一美貌女子在路邊牧羊。
柳毅回到家鄉後， 依照龍女所說， 在洞庭湖畔果然找到一棵橘樹。 柳毅用龍女所贈的信物， 在樹上敲了三下， 不一會看見一名武夫浮出水面。 武夫讓柳毅閉上眼睛， 帶柳毅進入了洞庭龍宮。 柳毅向洞庭龍王說明來意， 呈上龍女的書信。 洞庭龍王得知愛女在涇陽受辱， 痛悔擇婿不當。 洞庭龍王的弟弟錢塘龍王則火冒三丈， 搖身一變化為千尺赤龍，
龍女回到洞庭龍宮後， 為柳毅奉酒答謝。 錢塘龍王見龍女與柳毅一個有情一個有義， 意欲撮合。 但柳毅為避施恩圖報之嫌， 婉言謝絕。 不過， 離開龍宮時， 柳毅見龍女楚楚動人依依不捨， 又忽生惆帳之情。 後來， 柳毅遷居金陵（今江蘇南京）， 娶范陽女子盧氏。 婚後， 柳毅發現盧氏極似龍女， 甚覺奇怪。 一年後， 盧氏生育一子， 方才承認自己就是龍女化身。 有情人終成眷屬， 生活幸福美滿。 唐玄宗開元年間， 柳毅與龍女同歸洞庭湖。
（連環畫《柳毅傳書》）
《柳毅傳書》這個優美而浪漫的故事， 出自唐代李朝威的傳奇小說《柳毅傳》。 千百年來， 它被改編成各種戲曲， 廣為流傳。 也因此與《白蛇傳》、《孟薑女》、《牛郎織女》、《梁山伯與祝英台》、《董永與七仙女》一起， 並稱為“中國六大民間傳說”。
作為膾炙人口的傳奇故事和民間傳說， 《柳毅傳書》故事是人類共同的精神財富。 然而， 作為一種文化遺產， 《柳毅傳書》故事卻產生了歸屬地之爭。 由於《柳毅傳書》故事流傳極廣，
（郵票《柳毅傳書》）
在這場大規模的文化遺產爭奪戰中， 爭論的焦點主要有三個：一是故事的發生地；二是柳毅的籍貫；三是故事的起源。
故事發生地之爭又分為受書地之爭和投書地之爭。 受書地之爭發生在寧夏固原與陝西咸陽之間。 寧夏固原認為， 《柳毅傳書》故事的創作背景在今寧夏固原市涇源縣。 理由是：涇河發源于寧夏涇源縣， 涇陽故城在今寧夏涇源縣黃花鄉馬家峽， 而非今陝西咸陽市的涇陽縣。 此外，《柳毅傳》的作者李朝威是甘肅隴西人，與涇源較近，熟悉涇河流域的自然人文，把故事背景設在涇河有一定合理性。但陝西咸陽並不認可寧夏固原的說法，堅稱“柳毅傳書”原本是發生在今咸陽市長武縣芋元鄉柳泉村的一個真實故事，後經長期流傳逐漸演化為傳奇故事或神話故事，當地至今有柳公祠、牧羊山等古跡。
投書地之爭則發生在湖南岳陽與江蘇蘇州之間。李朝威小說中的受書地是在洞庭湖畔。《柳毅傳》開頭就說：“儀鳳中，有儒生柳毅者，應舉下地，將還湘濱。”柳毅在見到洞庭龍王時又說：“毅，大王之鄉人也，長於楚，遊學于秦。”小說中的湘江、洞庭顯然是以湖南為地理背景。今湖南岳陽市洞庭湖中的君山島上，有傳書亭、柳毅井等古跡作為故事的依託。但江蘇蘇州卻有異議，理由是龍女在托書時，對柳毅說：“聞君將還吳，密邇洞庭。”聲稱這裡的吳，是指吳中，即今蘇州。洞庭則是指江蘇太湖，因為太湖中有洞庭山。太湖洞庭山上也有柳毅井、龍女廟等古跡。而對於柳毅“長於楚”的解釋是，古代吳地也可稱為楚。為此，湖南岳陽的文史專家反駁道，三國時期的岳陽（古稱巴丘）屬於東吳，洞庭湖畔岳陽樓的前身就是當年東吳大將魯肅訓練水軍的閱軍樓，唐代詩人孟浩然、杜甫、劉禹錫等都曾在詩中稱岳陽為吳地，故“聞君將還吳”中的吳指岳陽並無不當。
（郵票本票《柳毅傳書》）
2004年，國家郵政總局確定發行《柳毅傳書》郵票，江蘇蘇州與湖南岳陽之間對於投書地之爭進入白熱化。國家郵政總局不得不派出專家組，對兩地進行考察，最終認定柳毅傳書故事的投書地為湖南岳陽。2004年7月17日，中國郵政在岳陽舉行了《柳毅傳書》郵票的首發式。
關於柳毅的籍貫，李朝威小說開頭便說他家在“湘濱”——也就是湖南的湘江邊。文中也說他與洞庭龍王是同鄉，“長於楚”——也就是湖南的洞庭湖邊。由此可知，柳毅是湖南人。然而，河南衛輝和山東濰坊卻說柳毅的家鄉在他們那兒。河南衛輝宣稱，柳毅是今衛輝市龐寨鄉柳位村人。柳位村原名柳毅屯，村裡至今有柳毅大王廟。而山東濰坊則說，柳毅是今濰坊寒亭區亓家莊人。亓家莊的柳姓家族，都稱自己是柳毅的後人，並有家譜、縣誌為證。當地還有柳毅山、柳毅祠等古跡及相關傳說。
爭奪柳毅的籍貫，目的是將柳毅傳書故事納入本地的非物質文化遺產。不過，這兩地關於柳毅的傳說卻與《柳毅傳書》故事有點脫節。河南衛輝的柳毅，相傳是唐代為治理黃河犧牲的一位大英雄，與《柳毅傳書》故事中的主人公，似乎不是同一人。為彌補這一缺陷，當地有專家撰文說，李朝威撰寫《柳毅傳》，或是以衛輝柳毅為原型演繹創作，只是把柳毅生前的活動場所改為了洞庭湖，把他捨身堵決口、死後被封為黃河河神的事，改為了與龍女傳書結為夫妻成為洞庭湖中的神仙。但這種說法顯然有點牽強附會。山東濰坊的柳毅，也與李朝威《柳毅傳》中的描述大不相同。但是，兩地卻都將柳毅的故事申報成了國家級或省級非物質文化遺產。這樣一來，一直認為自己是《柳毅傳書》故事原地的湖南岳陽，有點惱火了。
（越劇《柳毅傳書》）
於是，湖南岳陽也將《柳毅傳書傳說》申報為湖南省非物質文化遺產，並重點闡述了柳毅傳書故事起源於“洞庭湖的傳說”：相傳很久以前，東海龍王帶愛女三公主同赴王母娘娘的瑤池宴會。三公主不小心打破了王母的寶杯。王母大怒，將三公主貶到凡間受苦。龍王愛女，便派龜相到人間尋覓殷實人家讓三公主下嫁。龜相倉促之間，誤選了洞庭之野擁有八百里莊園的清百萬之子為婿。誰知清公子是個書呆子，而婆婆和小姑又十分刁蠻，對龍女百般欺淩。一日，三公主在荒野牧羊，巧遇進京趕考的書生柳明英。柳見其面容憔悴，問清緣由，即勸其修書並主動為之傳書。柳按龍女指點的方法，循君山島上橘井下海，將書信呈與東海龍王。龍王四太子得知姐姐的苦難後，立即飛往洞庭救回三公主，並將為富不仁的清家八百里莊園沉沒為洞庭湖。湖南岳陽認為，李朝威的傳奇小說《柳毅傳》，即源自“洞庭湖的傳說”。
山東濰坊不甘示弱，也宣稱當地發現了與李朝威《柳毅傳》迥異的《柳毅傳》殘本。該殘本《柳毅傳》僅存四回：第一回主要描寫柳毅生父行善積德，老年得子；第二回寫柳毅少年家貧但酷愛讀書，遊學天下；第三回寫柳毅外出遊學“訂喜偶”；第四回篇目以及篇首透露出涇陽坡柳毅為龍女傳書的故事。不過，濰坊《柳毅傳》殘本沒有確切的成書年載，是否根據李朝威《柳毅傳》改編而成，不得而知。
有關柳毅的傳說，核心內容是《柳毅傳書》故事。離開了這個故事，所有爭議都毫無意義。而這個故事影響最廣泛的版本，無疑是李朝威的《柳毅傳》。為爭奪非物質文化遺產，各地專家學者不惜唇槍舌戰針鋒相對，雖然有傷和氣，但也未嘗不是一件好事，至少表明了各地對非物質文化遺產的重視。
（花鼓戲《柳毅傳書》）
參考文獻：
1、李朝威《柳毅傳》
2、湖南岳陽非物質文化遺產《柳毅傳書傳說》
3、山東濰坊非物質文化遺產《柳毅的傳說》
4、河南衛輝非物質文化遺產《柳毅傳說》
此外，《柳毅傳》的作者李朝威是甘肅隴西人，與涇源較近，熟悉涇河流域的自然人文，把故事背景設在涇河有一定合理性。但陝西咸陽並不認可寧夏固原的說法，堅稱“柳毅傳書”原本是發生在今咸陽市長武縣芋元鄉柳泉村的一個真實故事，後經長期流傳逐漸演化為傳奇故事或神話故事，當地至今有柳公祠、牧羊山等古跡。投書地之爭則發生在湖南岳陽與江蘇蘇州之間。李朝威小說中的受書地是在洞庭湖畔。《柳毅傳》開頭就說：“儀鳳中，有儒生柳毅者，應舉下地，將還湘濱。”柳毅在見到洞庭龍王時又說：“毅，大王之鄉人也，長於楚，遊學于秦。”小說中的湘江、洞庭顯然是以湖南為地理背景。今湖南岳陽市洞庭湖中的君山島上，有傳書亭、柳毅井等古跡作為故事的依託。但江蘇蘇州卻有異議，理由是龍女在托書時，對柳毅說：“聞君將還吳，密邇洞庭。”聲稱這裡的吳，是指吳中，即今蘇州。洞庭則是指江蘇太湖，因為太湖中有洞庭山。太湖洞庭山上也有柳毅井、龍女廟等古跡。而對於柳毅“長於楚”的解釋是，古代吳地也可稱為楚。為此，湖南岳陽的文史專家反駁道，三國時期的岳陽（古稱巴丘）屬於東吳，洞庭湖畔岳陽樓的前身就是當年東吳大將魯肅訓練水軍的閱軍樓，唐代詩人孟浩然、杜甫、劉禹錫等都曾在詩中稱岳陽為吳地，故“聞君將還吳”中的吳指岳陽並無不當。
（郵票本票《柳毅傳書》）
2004年，國家郵政總局確定發行《柳毅傳書》郵票，江蘇蘇州與湖南岳陽之間對於投書地之爭進入白熱化。國家郵政總局不得不派出專家組，對兩地進行考察，最終認定柳毅傳書故事的投書地為湖南岳陽。2004年7月17日，中國郵政在岳陽舉行了《柳毅傳書》郵票的首發式。
關於柳毅的籍貫，李朝威小說開頭便說他家在“湘濱”——也就是湖南的湘江邊。文中也說他與洞庭龍王是同鄉，“長於楚”——也就是湖南的洞庭湖邊。由此可知，柳毅是湖南人。然而，河南衛輝和山東濰坊卻說柳毅的家鄉在他們那兒。河南衛輝宣稱，柳毅是今衛輝市龐寨鄉柳位村人。柳位村原名柳毅屯，村裡至今有柳毅大王廟。而山東濰坊則說，柳毅是今濰坊寒亭區亓家莊人。亓家莊的柳姓家族，都稱自己是柳毅的後人，並有家譜、縣誌為證。當地還有柳毅山、柳毅祠等古跡及相關傳說。
爭奪柳毅的籍貫，目的是將柳毅傳書故事納入本地的非物質文化遺產。不過，這兩地關於柳毅的傳說卻與《柳毅傳書》故事有點脫節。河南衛輝的柳毅，相傳是唐代為治理黃河犧牲的一位大英雄，與《柳毅傳書》故事中的主人公，似乎不是同一人。為彌補這一缺陷，當地有專家撰文說，李朝威撰寫《柳毅傳》，或是以衛輝柳毅為原型演繹創作，只是把柳毅生前的活動場所改為了洞庭湖，把他捨身堵決口、死後被封為黃河河神的事，改為了與龍女傳書結為夫妻成為洞庭湖中的神仙。但這種說法顯然有點牽強附會。山東濰坊的柳毅，也與李朝威《柳毅傳》中的描述大不相同。但是，兩地卻都將柳毅的故事申報成了國家級或省級非物質文化遺產。這樣一來，一直認為自己是《柳毅傳書》故事原地的湖南岳陽，有點惱火了。
（越劇《柳毅傳書》）
於是，湖南岳陽也將《柳毅傳書傳說》申報為湖南省非物質文化遺產，並重點闡述了柳毅傳書故事起源於“洞庭湖的傳說”：相傳很久以前，東海龍王帶愛女三公主同赴王母娘娘的瑤池宴會。三公主不小心打破了王母的寶杯。王母大怒，將三公主貶到凡間受苦。龍王愛女，便派龜相到人間尋覓殷實人家讓三公主下嫁。龜相倉促之間，誤選了洞庭之野擁有八百里莊園的清百萬之子為婿。誰知清公子是個書呆子，而婆婆和小姑又十分刁蠻，對龍女百般欺淩。一日，三公主在荒野牧羊，巧遇進京趕考的書生柳明英。柳見其面容憔悴，問清緣由，即勸其修書並主動為之傳書。柳按龍女指點的方法，循君山島上橘井下海，將書信呈與東海龍王。龍王四太子得知姐姐的苦難後，立即飛往洞庭救回三公主，並將為富不仁的清家八百里莊園沉沒為洞庭湖。湖南岳陽認為，李朝威的傳奇小說《柳毅傳》，即源自“洞庭湖的傳說”。
山東濰坊不甘示弱，也宣稱當地發現了與李朝威《柳毅傳》迥異的《柳毅傳》殘本。該殘本《柳毅傳》僅存四回：第一回主要描寫柳毅生父行善積德，老年得子；第二回寫柳毅少年家貧但酷愛讀書，遊學天下；第三回寫柳毅外出遊學“訂喜偶”；第四回篇目以及篇首透露出涇陽坡柳毅為龍女傳書的故事。不過，濰坊《柳毅傳》殘本沒有確切的成書年載，是否根據李朝威《柳毅傳》改編而成，不得而知。
有關柳毅的傳說，核心內容是《柳毅傳書》故事。離開了這個故事，所有爭議都毫無意義。而這個故事影響最廣泛的版本，無疑是李朝威的《柳毅傳》。為爭奪非物質文化遺產，各地專家學者不惜唇槍舌戰針鋒相對，雖然有傷和氣，但也未嘗不是一件好事，至少表明了各地對非物質文化遺產的重視。
（花鼓戲《柳毅傳書》）
參考文獻：
1、李朝威《柳毅傳》
2、湖南岳陽非物質文化遺產《柳毅傳書傳說》
3、山東濰坊非物質文化遺產《柳毅的傳說》
4、河南衛輝非物質文化遺產《柳毅傳說》