中國四大民間傳說故事， 是指在中國民間以口頭、文稿等形式流傳最為寬廣、影響最大的四個神話傳說。 它們和其他民間傳說故事構成了中國民間文化的一個重要組成部分， 對廣大民眾的生活有著深刻的影響。 這四個愛情故事為：《牛郎織女》、《孟姜女哭長城》 、《梁山伯與祝英台》、《白蛇傳》。
牛郎織女
故事來源:牛郎織女的傳說始於《詩經·大東》：“跂彼織女”、“睆彼牽牛”的記載。 《古詩十九首·迢迢牽牛星》已稱牛郎織女為夫妻。 應劭《風俗通》逸文：“織女七夕當渡河， 使鵲為橋， 相傳七日鵲首無故皆髡， 因為梁（注：橋）以渡織女也。
傳說天上有個織女星， 還有一個牽牛星。 織女和牽牛情投意合， 心心相印。 可是， 天條律令是不允許男歡女愛、私自相戀的。 織女是王母的孫女， 王母便將牽牛貶下凡塵了， 令織女不停地織雲錦以作懲罰。
一天，
牽牛被貶之後， 落生在一個農民家中， 取名叫牛郎。 後來父母下世， 他便跟著哥嫂度日。 哥嫂待牛郎非常刻薄， 要與他分家， 只給了他一頭老牛和一輛破車， 其他的都被哥哥嫂嫂獨佔了， 然後， 便和牛郎分家了。
從此， 牛郎和老牛相依為命， 他們在荒地上披荊斬棘， 耕田種地， 蓋造房屋。 一兩年後， 他們營造成一個小小的家， 勉強可以糊口度日。 可是， 除了那條不會說話的老牛而外， 冷清清的家只有牛郎一個人， 日子過得相當寂寞。 牛郎並不知道，
這一天， 老牛突然開口說話了， 它對牛郎說：“牛郎， 今天你去碧蓮池一趟， 那兒有些仙女在洗澡， 你把那件紅色的仙衣藏起來， 穿紅仙衣的仙女就會成為你的妻子。 ”牛郎見老牛口吐人言， 又奇怪又高興， 便問道：“牛大哥， 你真會說話嗎？你說的是真的嗎？”老牛點了點頭， 牛郎便悄悄躲在碧蓮池旁的蘆葦裡， 等候仙女們的來臨。
不一會兒， 仙女們果然翩翩飄至， 脫下輕羅衣裳， 縱身躍入清流。 牛郎便從蘆葦裡跑出來， 拿走了紅色的仙衣。 仙女們見有人來了， 忙亂紛紛地穿上自己的衣裳， 像飛鳥般地飛走了， 只剩下沒有衣服無法逃走的仙女， 她正是織女。 織女見自己的仙衣被一個小夥子搶走， 又羞又急，
他們結婚以後， 男耕女織， 相親相愛， 日子過得非常美滿幸福。 不久， 他們生下了一兒一女， 十分可愛。 牛郎織女滿以為能夠終身相守， 白頭到老。
可是， 王母知道這件事後， 勃然大怒， 馬上派遣天神仙女捉織女回天庭問罪。 這一天， 織女正在做飯， 下地去的牛郎匆匆趕回， 眼睛紅腫著告訴織女：“牛大哥死了， 他臨死前說， 要我在他死後， 將他的牛皮剝下放好， 有朝一日， 披上它， 就可飛上天去。 ”織女一聽， 心中納悶， 她明白， 老牛就是天上的金牛星， 只因替被貶下凡的牽牛說了幾句公道話，
正在這時， 天空狂風大作， 天兵天將從天而降， 不容分說， 押解著織女便飛上了天空。 正飛著， 織女聽到了牛郎的聲音：“織女， 等等我！”織女回頭一看， 只見牛郎用一對籮筐， 挑著兩個兒女， 披著牛皮趕來了。 慢慢地， 他們之間的距離越來越近了， 織女可以看清兒女們可愛的模樣子， 孩子們了都張開雙臂， 大聲呼叫著“媽媽”， 眼看， 牛郎和織女就要相逢了。 可就在這時， 王母駕著祥雲趕來了， 她拔下她頭上的金簪， 往他們中間一劃， 霎時間， 一條天河波濤滾滾地橫在了織女和牛郎之間， 無法橫越了。
他們的哭聲， 孩子們一聲聲“媽媽”的喊聲， 是那樣揪心裂膽，催人淚下，連在旁觀望的仙女、天神們都覺得心酸難過，於心不忍。王母見此情此景，便同意讓牛郎和孩子們留在天上，每年七月七日，讓他們相會一次。
從此，牛郎和他的兒女就住在了天上，隔著一條天河，和織女遙遙相望。在秋夜天空的繁星當中，我們至今還可以看見銀河兩邊有兩顆較大的星星，晶瑩地閃爍著，那便是織女星和牽牛星。和牽牛星在一起的還有兩顆小星星，那便是牛郎織女的兒女。
孟姜女哭長城
故事來源:孟姜女的傳說起源于《左傳》杞梁妻拒絕齊侯郊吊，遵守禮法的記載，後來加上《檀弓》的“齊莊公襲莒於奪（隧），杞良死焉。其妻迎其柩于路而哭之哀是故事的雛型。漢·劉向《列女傳》（四）記：“齊杞梁殖戰死，其妻哭于城下，十日而城崩。”又唐（佚名）《琱玉集》記“秦時有燕人杞良，娶孟超女仲姿為妻，因良被築長城官吏所擊殺，仲姿哭長城下，城即崩倒。”可知這個傳說在唐代已盛行，但孟仲姿和杞良，在傳說中已改名為孟姜女和範喜良。
這個故事發生在很久很久以前，那時候秦始皇正徵發八十萬民工修築萬里長城。官府到處抓人去當民工，被抓去的人不分白天黑夜地修築長城，不知累死了多少。
蘇州有個書生叫范杞梁，為了逃避官府的追捕，他不得不四處躲藏。有一天，他逃到了姜家花園無意中遇到了孟薑女。孟姜女是一個聰明美麗的姑娘，她和父母一起把范杞梁藏了起來。兩位老人很喜歡范杞梁，就把孟薑女許配給他作了妻子。
新婚不到三天，范杞梁就被公差抓去修長城了。孟薑女哭得像淚人似的，苦苦地等待丈夫歸來。半年過去了，范杞梁一點消息也沒有。這時已是深秋季節，北風四起，蘆花泛白，天氣一天比一天冷了。孟姜女想起丈夫遠在北方修長城，一定十分寒冷，就親手縫製了寒衣，啟程上路，要到萬里長城去尋找范杞梁。
一路上，孟薑女不知經歷了多少艱難，吃了多少苦，才來到了長城腳下。誰知修長城的民工告訴她，范杞梁已經死了，屍骨被填進了城牆裡。聽到這個令人心碎的消息，孟薑女只覺得天昏地暗，一下子昏倒在地，醒來後，她傷心地痛哭起來，只哭得天愁地慘，日月無光。不知哭了多久，忽聽得天搖地動般地一聲巨響，長城崩塌了幾十裡，露出了數不清的屍骨。孟薑女咬破手指，把血滴在一具具的屍骨上，她心裡暗暗禱告：如果是丈夫的屍骨，血就會滲進骨頭，如果不是，血就會流向四方。終於，孟薑女用這種方法找到了范杞梁的屍骨。她抱著這堆白骨，又傷心地痛哭起來。
秦始皇看到孟姜女很美麗，想逼她做妃子。孟薑女假意答應了他，但要求秦始皇先辦三件事：請和尚給范杞梁念四十九天經，然後把他好好地埋葬；秦始皇要親自率文武大臣哭祭范杞梁；埋葬范杞梁後，孟薑女要去遊山玩水，三天以後才能成親。秦始皇只得答應了孟薑女的要求。三件事辦完以後，孟姜女把秦始皇痛駡了一頓，然後縱身跳進了波濤滾滾的大海之中。
梁山伯與祝英台
故事來源:梁祝的故事最早見於唐·梁載言的《十道四蕃志》，記載了梁、祝“二人曾同學”、“同塚”的故事。晚唐·張讀的《宣寶志》有較詳細的記載。到明代馮夢龍的《古今小說》，又增加了英台不解帶，梁山伯生疑和化蝶的情節。
東晉時期，浙江上虞祝家莊，玉水河邊，有個祝家女英台，美麗聰穎，自幼隨兄習詩文，慕班昭、蔡文姬的才學，恨家無良師，一心想往紅羅書院訪師求學。祝父拒絕了女兒的請求，祝英台求學心切，偽裝賣蔔者，對祝父說：“按卦而斷，還是讓令愛出門的好。”祝父見女兒喬扮男裝，一無破綻，為了不使她失望，只得勉強應允。英台女扮男裝，遠去杭州求學。途中，邂逅了赴紅羅書院求學的梁莊書生梁山伯，一見如故，相讀甚歡，在草橋上撮土為香，義結金蘭。不一日，二人來到台兒寺的紅羅書院，拜師入學。從此，同窗共讀，形影不離。梁祝同學三年，情深似海。英台深愛山伯，但山伯卻始終不知她是女子，只念兄弟之情，並沒有特別的感受。祝父思女，催歸甚急，英台只得倉促回鄉。梁祝分手，依依不捨。在十八裡相送途中，英台不斷借物撫意，暗示愛情。山伯忠厚純樸，不解其故。英台無奈，謊稱家中九妹，品貌與己酷似，願替山伯作媒，可是梁山伯家貧，未能如期而至，待山伯去祝家求婚時，豈知祝父已將英台許配給家住馬莊的員外之子馬文才。美滿姻緣，已成滄影。二人樓臺相會，淚眼相向，淒然而別。臨別時，立下誓言：生不能同衾，死也要同穴！山伯憂鬱成疾，不久身亡。遺命葬草橋之畔。英台聞山伯噩耗，誓以身殉。英台被迫出嫁時，繞道去梁山伯墓前祭奠，在祝英台哀慟感應下，風雨雷電大作，墳墓爆裂，英台翩然躍入墳中，墓複合攏，風停雨霽，彩虹高懸，梁祝化為蝴蝶，在人間翩翩飛舞。
白蛇傳
故事來源:白蛇的故事形成最晚，起源：一說源于唐傳奇《白蛇記》；一說源於《西湖三塔記》。到明代馮夢龍的《白娘子永鎮雷峰塔》（《警世通言》），故事已初步定型。
在宋朝時的鎮江市。白素貞是千年修煉的蛇妖，為了報答書生許仙前世的救命之恩，化為人形欲報恩，後遇到青蛇精小青，兩人結伴。白素貞施展法力，巧施妙計與許仙相識，並嫁與他。婚後金山寺和尚法海對許仙講白素貞乃蛇妖，許仙將信將疑。後來許仙按法海的辦法在端午節讓白素貞喝下帶有雄黃的酒，白素貞不得不顯出原形，卻將許仙嚇死。白素貞上天庭盜取仙草靈芝將許仙救活。法海將許仙騙至金山寺並軟禁，白素貞同小青一起與法海鬥法，水漫金山寺，卻因此傷害了其他生靈。白素貞因為觸犯天條，白娘子因為水漫金山而觸動胎氣，早產生下兒子許仕麟。法海趁機用“金缽”罩住分娩不久的白娘子，將其鎮壓于南山“雷峰塔”下。通過此事，許仙心灰意冷，便在“雷峰塔”下出家修行，護塔侍子。18年後，後白素貞的兒子長大得中狀元，到塔前祭母，將母親救出，全家團聚。《白蛇傳》乃是起源於一千多年前的北宋時期，發源地在河南湯陰(今河南鶴壁市)黑山之麓、淇河之濱的許家溝村。
許家溝所依的黑山，又名金山、墨山、大(亻加呸右)山，古為冀州之地，是太行山的餘脈之一。早在魏、晉時期，左思就在《魏都賦》裡記載了“連眉配犢子”的愛情故事傳說：“犢子牽黃牛，遊息黑山中，時老時少，時好時醜。後與連眉女結合，俱去，人莫能追……”後來這一典故衍化為“白蛇鬧許仙”故事，故事的女主人公也由“連眉女”演變為白蛇。
“白蛇鬧許仙”裡的白蛇精，當年曾被許家溝村一位許姓老人從一隻黑鷹口中救出性命。這條白蛇為報答許家的救命之恩，嫁給了許家後人牧童許仙。婚後，她經常用草藥為村民治病，使得附近“金山寺”的香火變得冷落起來，也使黑鷹轉世的“金山寺”長老“法海和尚”大為惱火，決心破壞許仙的婚姻，置“白娘子”于死地。於是引出了人們熟悉的“盜仙草”、“水漫金山寺”等情節。
光陰似箭，倏忽千年，黑山的“金山嘉祐禪寺”如今尚有部分留存。南山頭的“雷峰塔”卻已坍塌為廢墟，而當年白娘子在“青岩絕”修行的“白衣仙洞”至今香火旺盛。
是那樣揪心裂膽，催人淚下，連在旁觀望的仙女、天神們都覺得心酸難過，於心不忍。王母見此情此景，便同意讓牛郎和孩子們留在天上，每年七月七日，讓他們相會一次。從此，牛郎和他的兒女就住在了天上，隔著一條天河，和織女遙遙相望。在秋夜天空的繁星當中，我們至今還可以看見銀河兩邊有兩顆較大的星星，晶瑩地閃爍著，那便是織女星和牽牛星。和牽牛星在一起的還有兩顆小星星，那便是牛郎織女的兒女。
孟姜女哭長城
故事來源:孟姜女的傳說起源于《左傳》杞梁妻拒絕齊侯郊吊，遵守禮法的記載，後來加上《檀弓》的“齊莊公襲莒於奪（隧），杞良死焉。其妻迎其柩于路而哭之哀是故事的雛型。漢·劉向《列女傳》（四）記：“齊杞梁殖戰死，其妻哭于城下，十日而城崩。”又唐（佚名）《琱玉集》記“秦時有燕人杞良，娶孟超女仲姿為妻，因良被築長城官吏所擊殺，仲姿哭長城下，城即崩倒。”可知這個傳說在唐代已盛行，但孟仲姿和杞良，在傳說中已改名為孟姜女和範喜良。
這個故事發生在很久很久以前，那時候秦始皇正徵發八十萬民工修築萬里長城。官府到處抓人去當民工，被抓去的人不分白天黑夜地修築長城，不知累死了多少。
蘇州有個書生叫范杞梁，為了逃避官府的追捕，他不得不四處躲藏。有一天，他逃到了姜家花園無意中遇到了孟薑女。孟姜女是一個聰明美麗的姑娘，她和父母一起把范杞梁藏了起來。兩位老人很喜歡范杞梁，就把孟薑女許配給他作了妻子。
新婚不到三天，范杞梁就被公差抓去修長城了。孟薑女哭得像淚人似的，苦苦地等待丈夫歸來。半年過去了，范杞梁一點消息也沒有。這時已是深秋季節，北風四起，蘆花泛白，天氣一天比一天冷了。孟姜女想起丈夫遠在北方修長城，一定十分寒冷，就親手縫製了寒衣，啟程上路，要到萬里長城去尋找范杞梁。
一路上，孟薑女不知經歷了多少艱難，吃了多少苦，才來到了長城腳下。誰知修長城的民工告訴她，范杞梁已經死了，屍骨被填進了城牆裡。聽到這個令人心碎的消息，孟薑女只覺得天昏地暗，一下子昏倒在地，醒來後，她傷心地痛哭起來，只哭得天愁地慘，日月無光。不知哭了多久，忽聽得天搖地動般地一聲巨響，長城崩塌了幾十裡，露出了數不清的屍骨。孟薑女咬破手指，把血滴在一具具的屍骨上，她心裡暗暗禱告：如果是丈夫的屍骨，血就會滲進骨頭，如果不是，血就會流向四方。終於，孟薑女用這種方法找到了范杞梁的屍骨。她抱著這堆白骨，又傷心地痛哭起來。
秦始皇看到孟姜女很美麗，想逼她做妃子。孟薑女假意答應了他，但要求秦始皇先辦三件事：請和尚給范杞梁念四十九天經，然後把他好好地埋葬；秦始皇要親自率文武大臣哭祭范杞梁；埋葬范杞梁後，孟薑女要去遊山玩水，三天以後才能成親。秦始皇只得答應了孟薑女的要求。三件事辦完以後，孟姜女把秦始皇痛駡了一頓，然後縱身跳進了波濤滾滾的大海之中。
梁山伯與祝英台
故事來源:梁祝的故事最早見於唐·梁載言的《十道四蕃志》，記載了梁、祝“二人曾同學”、“同塚”的故事。晚唐·張讀的《宣寶志》有較詳細的記載。到明代馮夢龍的《古今小說》，又增加了英台不解帶，梁山伯生疑和化蝶的情節。
東晉時期，浙江上虞祝家莊，玉水河邊，有個祝家女英台，美麗聰穎，自幼隨兄習詩文，慕班昭、蔡文姬的才學，恨家無良師，一心想往紅羅書院訪師求學。祝父拒絕了女兒的請求，祝英台求學心切，偽裝賣蔔者，對祝父說：“按卦而斷，還是讓令愛出門的好。”祝父見女兒喬扮男裝，一無破綻，為了不使她失望，只得勉強應允。英台女扮男裝，遠去杭州求學。途中，邂逅了赴紅羅書院求學的梁莊書生梁山伯，一見如故，相讀甚歡，在草橋上撮土為香，義結金蘭。不一日，二人來到台兒寺的紅羅書院，拜師入學。從此，同窗共讀，形影不離。梁祝同學三年，情深似海。英台深愛山伯，但山伯卻始終不知她是女子，只念兄弟之情，並沒有特別的感受。祝父思女，催歸甚急，英台只得倉促回鄉。梁祝分手，依依不捨。在十八裡相送途中，英台不斷借物撫意，暗示愛情。山伯忠厚純樸，不解其故。英台無奈，謊稱家中九妹，品貌與己酷似，願替山伯作媒，可是梁山伯家貧，未能如期而至，待山伯去祝家求婚時，豈知祝父已將英台許配給家住馬莊的員外之子馬文才。美滿姻緣，已成滄影。二人樓臺相會，淚眼相向，淒然而別。臨別時，立下誓言：生不能同衾，死也要同穴！山伯憂鬱成疾，不久身亡。遺命葬草橋之畔。英台聞山伯噩耗，誓以身殉。英台被迫出嫁時，繞道去梁山伯墓前祭奠，在祝英台哀慟感應下，風雨雷電大作，墳墓爆裂，英台翩然躍入墳中，墓複合攏，風停雨霽，彩虹高懸，梁祝化為蝴蝶，在人間翩翩飛舞。
白蛇傳
故事來源:白蛇的故事形成最晚，起源：一說源于唐傳奇《白蛇記》；一說源於《西湖三塔記》。到明代馮夢龍的《白娘子永鎮雷峰塔》（《警世通言》），故事已初步定型。
在宋朝時的鎮江市。白素貞是千年修煉的蛇妖，為了報答書生許仙前世的救命之恩，化為人形欲報恩，後遇到青蛇精小青，兩人結伴。白素貞施展法力，巧施妙計與許仙相識，並嫁與他。婚後金山寺和尚法海對許仙講白素貞乃蛇妖，許仙將信將疑。後來許仙按法海的辦法在端午節讓白素貞喝下帶有雄黃的酒，白素貞不得不顯出原形，卻將許仙嚇死。白素貞上天庭盜取仙草靈芝將許仙救活。法海將許仙騙至金山寺並軟禁，白素貞同小青一起與法海鬥法，水漫金山寺，卻因此傷害了其他生靈。白素貞因為觸犯天條，白娘子因為水漫金山而觸動胎氣，早產生下兒子許仕麟。法海趁機用“金缽”罩住分娩不久的白娘子，將其鎮壓于南山“雷峰塔”下。通過此事，許仙心灰意冷，便在“雷峰塔”下出家修行，護塔侍子。18年後，後白素貞的兒子長大得中狀元，到塔前祭母，將母親救出，全家團聚。《白蛇傳》乃是起源於一千多年前的北宋時期，發源地在河南湯陰(今河南鶴壁市)黑山之麓、淇河之濱的許家溝村。
許家溝所依的黑山，又名金山、墨山、大(亻加呸右)山，古為冀州之地，是太行山的餘脈之一。早在魏、晉時期，左思就在《魏都賦》裡記載了“連眉配犢子”的愛情故事傳說：“犢子牽黃牛，遊息黑山中，時老時少，時好時醜。後與連眉女結合，俱去，人莫能追……”後來這一典故衍化為“白蛇鬧許仙”故事，故事的女主人公也由“連眉女”演變為白蛇。
“白蛇鬧許仙”裡的白蛇精，當年曾被許家溝村一位許姓老人從一隻黑鷹口中救出性命。這條白蛇為報答許家的救命之恩，嫁給了許家後人牧童許仙。婚後，她經常用草藥為村民治病，使得附近“金山寺”的香火變得冷落起來，也使黑鷹轉世的“金山寺”長老“法海和尚”大為惱火，決心破壞許仙的婚姻，置“白娘子”于死地。於是引出了人們熟悉的“盜仙草”、“水漫金山寺”等情節。
光陰似箭，倏忽千年，黑山的“金山嘉祐禪寺”如今尚有部分留存。南山頭的“雷峰塔”卻已坍塌為廢墟，而當年白娘子在“青岩絕”修行的“白衣仙洞”至今香火旺盛。