管仲一貫強調節儉， 反對奢侈， 《管子》一書中多有這方面的論述， 但為何偏偏又拿出了較大的篇幅在“短語八：侈靡”中對此多加論述呢？其實， 他主張的是市場性侈靡， 他認為， 市場， 是一種鼓舞力量。 鼓舞， 是為了發展。 農業完善而工商末業也應得到發展。 不進行侈靡消費， 農業生產就站不住腳。 發展了奢侈性的工商末業， 人民生活才振興起來， 這是不重虛名而注重實際的措施。 聖明的君主， 應當觀察研究農業生產的情況而發展遊樂事業， 甚至整日整夜地進行。
管子認為， 飲食、侈樂是人民的願望， 滿足他們的欲求和願望， 就可以使用他們。 假使只是讓他們身披獸皮， 頭戴牛角， 吃野草， 喝野水， 怎麼能夠使用他們呢？心情不舒暢的人是做不好工作的。 所以， 要提倡吃最好的飲食， 聽最好的音樂。 甚至把蛋品雕畫了然後煮食， 把木柴雕刻了然後焚燒， 都不過分。
如何縮小貧富差距， 管子通過“厚葬”這一事例進行了說明：使喪期長久以消磨富者的時間， 使葬禮厚重以耗用富者的錢財， 讓他們親往親來， 以借此增進和睦，
他認為， 積財者應拿出餘糧大量消費， 美飾車馬盡情馳樂， 多置酒醴盡情享用， 這樣一千年都不會討飯。 因為這樣做正是促進了農業生產。 官府的收入由主持其事的收取財物以滿足需用， 若有剩餘， 便放在市場上積累生利。 但有時收入則愈積愈少， 有時可愈積愈多， 這叫作營利無常。 老百姓別無什麼寶物， 只是把求利看得最重， 上下奔波， 唯利所趨。
管仲認為， 貨幣， 是表示物價的。 物價是依據人們對該物的重視程度而定的。 國君若重視打獵， 就重視虎豹的皮張；耗用功力的國君， 重視金玉的貨幣；好戰的國君， 重視盔甲和兵器。
不看重“有實”之物， 而看重“無用”之物， 不但可以使國人就範而服從管教，而且還有利於平抑生活必須品物價。因此，天子必須貯備作為貨幣的珠玉，至於諸侯則是貯備鐘聲等樂器，大夫則是貯備狗馬等玩物，百姓則是貯備布帛等物資。不然的話，強有力者將佔有珠玉，智而黠者將操縱珠玉，市場物價就會波動，必然累及生活必須品，鰥寡獨老之人也就不得生計了。
管子認為，商人對於國家，並不是無所作為的人。他們居處不挑選什麼鄉，事奉不挑選什麼君主。他們賣出就是為了謀利，買進也不保守惜售。國家的山林資源，取過來就去營利，使國家的市場稅收成倍增長。把有田邑的遷移入市，也是解決問題的一種辦法。這可能是最早的推進城市化進程的論述。
如何使用貧者和富者呢？管仲給出的答案是：人太富了，不好使用，太窮則不知羞恥。水準則不流，沒有泉源，水很快枯竭；雲平則無大雨，沒有稠雲，雨就很快停止；政令也是只平和而沒有權威，它就不能貫徹了。用人只泛愛而不分親疏，則流於一般。但只親左右近臣，進用無用之材，就好比以盲導盲，必然使人生怨。重其短而棄其長，無法度(原則)用人，則是危害國家根本的。
不但可以使國人就範而服從管教，而且還有利於平抑生活必須品物價。因此，天子必須貯備作為貨幣的珠玉，至於諸侯則是貯備鐘聲等樂器，大夫則是貯備狗馬等玩物，百姓則是貯備布帛等物資。不然的話，強有力者將佔有珠玉，智而黠者將操縱珠玉，市場物價就會波動，必然累及生活必須品，鰥寡獨老之人也就不得生計了。
管子認為，商人對於國家，並不是無所作為的人。他們居處不挑選什麼鄉，事奉不挑選什麼君主。他們賣出就是為了謀利，買進也不保守惜售。國家的山林資源，取過來就去營利，使國家的市場稅收成倍增長。把有田邑的遷移入市，也是解決問題的一種辦法。這可能是最早的推進城市化進程的論述。
如何使用貧者和富者呢？管仲給出的答案是：人太富了，不好使用，太窮則不知羞恥。水準則不流，沒有泉源，水很快枯竭；雲平則無大雨，沒有稠雲，雨就很快停止；政令也是只平和而沒有權威，它就不能貫徹了。用人只泛愛而不分親疏，則流於一般。但只親左右近臣，進用無用之材，就好比以盲導盲，必然使人生怨。重其短而棄其長，無法度(原則)用人，則是危害國家根本的。