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《經濟學100個有趣故事》-關於自由貿易的第二種思想

按:2017年3月15日兩會結束, 總理記者會是重磅內容。 在回答彭博社記者關於美國收縮全球貿易, 中國是要致力於推進自由貿易和開放型經濟的提問時。

總理回答:中國始終堅持一貫的立場, 那就是:維護經濟全球化, 支持自由貿易。 那麼, 貿易自由化從經濟學上來闡述的好處何在呢?還是通過有趣故事來解讀!

一些經濟學家擔心貿易對收入分配的影響。 即使自由貿易提高了效率, 它也可能會降低平等。

貿易的麻煩(Paul Krugmaan)!

美國長期以來從第三世界進口石油和其他原材料, 而通常主要從加拿大、歐洲各國和日本這些富國進口製成品。

但是, 最近我們跨越了這條重要分界線:現在我們從第三世界進口的製成品量大於從其他發達國家所進口的。 這就是說, 我們現在大部分工業品貿易都是比我們窮的多的國家進行的, 這些國家工人的工資也低得多。

對於世界經濟的整體——特別是窮國——而言,

高工資國家與低工資國家日益增長的貿易是一件極好的事情。 其中最重要的, 是它給了落後國家提升收入水準的最大希望。

但是對美國工人來說, 事情就遠遠不是正面的了。 實際上, 很難避開這樣一個結論:美國與第三世界國家日益增長的貿易在政治上遇到了極大的困難。

我們先來談談經濟學。

高工資國家之間的貿易使所有相關國家, 或者說幾乎所有相關國家都是贏家。 20世紀60年代的一項自由貿易合約使美國和加拿大汽車工業的一體化成為可能, 兩個國家的汽車行業都大規模地集中生產較小範圍的產品。 結果是兩國都廣泛地分享了生產率和工資提高的好處。

與此相反,

經濟發展水準極為不同的國家之間的貿易卻會產生大量輸家和贏家。

儘管一些高技術工作外包到印度成為頭條新聞, 但反過來, 美國受教育程度高的工人也從貿易帶來的更高工資和更多工作機會中受益。 例如, ThinkPad筆記型電腦現在是一家中國公司——聯想生產的, 但聯想的大量研發工作都是在北卡羅納州進行的。

但是, 沒有受過什麼正規教育的人會發現, 自己的工作崗位被轉移到了海外, 或者發現, 隨著大量素質相近的其他工人湧入他們的行業並尋找替代其因外國競爭而失去的工作崗位, 自己的工資由於連帶效應而下降了。 沃爾瑪的低價格並不足以補償他們的損失。

所有這些都是教科書中的國際經濟學:與人們有時認為的不同,

經濟理論是說自由貿易通常能使一國更富, 但它並沒有說自由貿易通常對每一個人都是好的。 當第三世界出口對美國工資的影響在20世界90年代首次成為一個問題時, 許多經濟學家——包括我自己在內——都對相關資料進行了研究, 並得出結論:它對美國工資的負面效應是微不足道的。

現在的麻煩是, 這些負效應不再像過去那樣溫和, 因為來自第三世界的製成品進口增長極為迅速——從1990年的僅僅占GDP的2.5%上升到2006年的6%。

而且, 最大的進口增長來自那些工資極低的國家。 原來出口製成品的“新興工業化經濟”——韓國、新加坡、中國臺灣和中國香港地區——支付的工資是美國1990年水準的25%左右。 但是, 從那以後, 我們進口的來源轉向了工資僅為美國11%水準的墨西哥,

以及工資只有美國3%或4%水準的中國內地。

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