《黃帝內經》是中國古代成書最早、影響最深遠的一部中醫寶典。 這部著作集中國古代醫學經驗之大成， 開中醫理論體系之先河， 歷來為醫家所推崇。 自其問世， 古今醫家學者無不從中受益。 但是， 就是這樣一部醫學巨著， 它的成書年代， 至今仍然未能確定。
“黃帝”為託名
從《黃帝內經》的名字及其內容中黃帝和岐伯等的對話來看， 這部書和黃帝有一定的關係。 因此， 有些學者認為， 《黃帝內經》是黃帝時代的作品。 北宋時的高保衡、林億在《重廣補注黃帝內經素間序》中說：“昔黃帝………坐於明堂之上， …………乃與岐伯上窮天紀， 下極地理， 遠取諸物， 近取諸身， 更相問難， 垂法以福萬世；於是雷公之倫授業傳之， 而《內經》作矣。
到了宋代， 便有學者對此提出質疑。 黃帝時期， 生產力水準落後， 科學技術也不發達， 在這樣的條件下是不可能產生《黃帝內經》這樣的高水準的理論著作的。
因為黃帝是中華民族文化的始祖， 在中國人的心目中佔有至高無上的地位， 所以華夏兒女對黃帝都崇拜有加。 如果託名是黃帝所作， 在民眾中就會容易取得信任、受到重視，
所以不少古籍都採用了託名的方法。 僅和醫藥有關的書除了《黃帝內經》外， 還有《黃帝明堂經》、《黃帝素女經》、《黃帝八十一難經》、《神農本草經》、《雷公藥》等。 不過， 令人遺憾的是， 很多託名而留下來的典籍， 其真正的作者卻永遠不被人所知。 他們這樣做只是出於高度的責任心。 這也是為什麼至今， 我們對《黃帝內經》的著作時間仍無定論的原因。 成於何時爭議多。
考《黃帝內經》的書名， 在現存的所有史書中， 最早出現於《漢書·藝文志》《黃帝內經》十八卷， 《黃帝外經》三十七卷。 ”根據傳說， 《黃帝外經》早已失傳。 今天我們看到的《黃帝內經》， 包括《素問》和《靈樞》兩部分。 《漢書》成書于東漢時期， 由班固所撰。 據載， 班固在撰寫《漢書·藝文志》的時候， 要參考的是西漢未年劉歆《七略》。 另外， 根據西晉醫學家皇甫謐在所著的《針灸甲乙經·自序》中道：“按《七略》、《漢書·藝文志》：《黃帝內經》十八卷。 ”由此可見， 劉款在《七略》中， 已經提到了《黃帝內經》。 我們從中可以推斷，
宋代的邵雍認為《黃帝內經》成書于先秦、戰國之時。 他在《皇極經世》卷八《經學第一、二》中以為《素問》是“七國時書也”、“軒岐之書， 類春秋， 戰國所為而托於上古。 ”後來， 明代的桑悅、方以智， 清代的魏荔形等也都認同這個觀點。 而與邵雍同時代程顫、司馬光， 則提出了成書于戰國、秦漢之間的觀點。 到清代四庫全書簡明目錄》， 進一步肯定了這一說法。 文中說《素問》“出上古， 固未必然， 然亦必周秦間人， 傳達舊聞， 著之竹帛。 ”因一為《四庫全書》在中國古代學術界有相當高的地位， 這種說法也就被許多人所接受。
還有一種觀點認為成書於西漢時期。現代學者劉長林和吳文鼎都持此觀點。他們的主要理由是：首先《黃帝內經》全書約20萬字，這在2000多年前可以說是一部巨著。編著這樣的醫學巨著需要良好的社會條件，而西漢時期政治穩定，經濟發展，相對諸侯割據征戰的戰國時期來說，其社會條件更利於編著此書。其次，西漢史學家司馬遷在《史記·倉公列傳》中，記述了西漢初年名醫淳于意在|接受老師乘陽慶傳授給他的10種醫書中，並沒有提到《黃帝內經》。《黃帝內經》一書如此經典，如果當時已成書，乘陽慶不可能不傳給淳於意。這足以說明，《黃帝內經》在西漢初年還沒有成書。
綜上所述，關於《黃帝內經》到底成書於何時的問題，確實還需要我們進一步做細緻的研究。
還有一種觀點認為成書於西漢時期。現代學者劉長林和吳文鼎都持此觀點。他們的主要理由是：首先《黃帝內經》全書約20萬字，這在2000多年前可以說是一部巨著。編著這樣的醫學巨著需要良好的社會條件，而西漢時期政治穩定，經濟發展，相對諸侯割據征戰的戰國時期來說，其社會條件更利於編著此書。其次，西漢史學家司馬遷在《史記·倉公列傳》中，記述了西漢初年名醫淳于意在|接受老師乘陽慶傳授給他的10種醫書中，並沒有提到《黃帝內經》。《黃帝內經》一書如此經典，如果當時已成書，乘陽慶不可能不傳給淳於意。這足以說明，《黃帝內經》在西漢初年還沒有成書。
綜上所述，關於《黃帝內經》到底成書於何時的問題，確實還需要我們進一步做細緻的研究。