記憶裡祖父說：“北京城像一塊大豆腐， 四方四正。 城裡有大街， 有胡同。 大街、胡同都是正南正北， 正東正西。
北京人的方位意識極強。
……大街、胡同， 把北京切成一個又一個方塊。 這種方正不但影響了北京人的生活， 也影響了北京人的思想。
無獨有偶， 蕭乾同樣也注意到北京城這種“方正”的特點。 他說， “世界上像北京設計得這麼方方正正、勻勻稱稱的城市， 還沒見過。 因為住慣了這樣佈局齊整得幾乎像棋盤似的地方， 一去外省， 老是迷路轉向。 瞧， 這兒以紫禁城(故宮)為中心， 九門對稱， 前有天安， 後有地安， 東西便門就相當於足球場上踢角球的位置。 北城有鐘鼓二樓， 四面是天地日月四壇。 街道則東單西單、南北池子。 需要說明的是，
長期生活在這種方正的建築格局之中的老北京人， 其生活態度及作風， 與“秩序井然”、“井井有條”建立了天然的聯繫。
大多橫平豎直的胡同， 像一個個方正的網格，
老北京胡同的命名， 就是如此。 蕭乾在《北京城雜憶》， 設專節細緻探討了胡同的命名規律。 蕭乾說， “因為是京城， 不少胡同當時都是衙門所在地， 文的像太僕寺， 武的像火藥局、兵馬司。 還有管考舉人的貢院、練兵的校場；還有掌管穀糧的海運倉和祿米倉”， “有些胡同是以寺廟為名， 像白衣庵、老君堂、舍飯寺”， “有些胡同名兒還表現著當時社會各階層的身份， 像霞公府、恭王府， 這些胡同的命名方式， 都體現了直截了當的特點。
如果在今天， 恐怕要考慮是否涉及軍事秘密了， 但是在當時那個年代，
總之， 分類標準不一， 但是所有的胡同名稱都名副其實， 一目了然。 胡同名稱與胡同的歷史淵源一定是相互呼應的， 幾乎分毫不差。 即使是後來改了名字， 也大多按照原來的發音。
眾多胡同的命名， 充分體現了北京人“丁是丁、卯是卯”的思維習慣， 與北京人要麼“東去”， 要麼“西去”的方位意識無形中達成了默契。 老北京人的生活態度、處事原則， 同樣體現了“小蔥拌豆腐”、一清二楚的特點。
汪曾祺在《胡同文化》裡講到， 他看見電梯裡小夥子打了開電梯的小姑娘， 他提出應該主持正義， 讓小夥子當眾向小姑娘認錯， 結果遭到“老北京”的反對， 說：“叫他認錯?門兒也沒有!忍著吧!——‘窮忍著，
北京人不愛管閒事。 當然“不愛管閒事”， 在某種程度上是一種明哲保身的自私表現， 但這就是北京人“直來直去”的性格特點。
再比如胡同裡的“京白”， 十分講究分寸， 用詞相當考究， 同類的詞語， 不同年齡段、不同層次都有不同的表達方式。 比如“褒獎”的說法就有三個層次， “頂好”、“挺好”和“不賴”。 三個層次之間， 絕不模棱兩可。
問年紀， 也是不同年齡的人， 用不同的詞語。 問小孩， 就是“幾歲了?”青少年， 就是“十幾了?”中年人， 是“貴庚”， 老年人， 是“高夀”絕不能混淆。
說錯了， 會被認為對對方不尊重。 老北京人的耿直、認真、說一不二的品性一覽無餘。 老北京人在語言運用上的較真兒、直爽， 是其方正品格的突出反映。
作者老顧
是其方正品格的突出反映。作者老顧