蘇軾
蘇軾《赤壁賦》
蘇軾《黃州寒食帖》
蘇軾手劄
蘇軾是歷史上少有的天俊之才， “吾書雖不甚佳， 然自出新意， 不踐古人， 是一快也。 ”在書法上他似乎並未著力， 便成就了鮮明的個性特徵， 他的“創新”來的“輕鬆自然”， 對真正意義上的繼承其實挖掘得不深。 而“宋四家”中的黃庭堅和米芾， 我們從他們的學書經歷和方法來看， 都可以歸為“苦學派”， 應該說， 他們二人既深入地繼承了古人又富於創新， 各自都找到了表達個性的藝術語言。
從書法的技術層面來比較， 米芾的技法真正得二王特別是王獻之的神髓， 技法的難度及豐富性是蘇軾無法企及的。
劉熙載說：凡論書氣， 以士氣為上。 若婦氣、兵氣、村氣、市氣、匠氣、腐氣、傖氣、徘氣、江湖氣、門客氣、酒肉氣、蔬筍氣， 皆士之棄也。 這裡說的士氣， 不是軍隊上士氣， 而是文人學士的氣質和精神。 士有風度， 有氣節， 有豪爽， 有精神。 蘇東坡， 一代文豪， 心胸曠達， 隨遇而安， 不以物喜， 不以己悲， 興利除弊， 造福百姓， 厚道寬宏；蘇軾的精神境界反映在書法上如謙謙君子， 不炫耀技法， 綿裡藏針， 帶著古樸， 含著空靈。
從來講作字， 沒有不尚力的。 可是這一種力如果外露， 便有兵氣、江湖氣， 而失卻了士氣。 蘇軾的書法如棉裹鐵， 外柔內剛， 力在字中。
蘇軾的書法剛柔相濟， 力不外露， 高於米芾的不是技法， 而是格調境界， 所以蘇軾列宋四家第一， 這是後世文人按傳統人文精神給予的中肯定位。