正在召開的2017德國漢諾威工業博覽會上， 西門子是主角之一。 作為製造業巨頭， 西門子對3D列印自然是青睞有加。 西門子在3D列印方面會有什麼新動作， 也備受關注。
3D列印是潛在的製造業革命性技術， 承載了很多的期待。 同它的老對手通用一樣， 西門子近年來也在3D列印方面大舉投入。
西門子公司收購了Materials Solutions公司85%的股權， 又在瑞典投資2億克朗建設金屬3D列印工廠。 本月， 西門子還和3D列印公司Materialize達成合作， 將其技術集成到自己備受稱讚的NX軟體。
西門子的3D列印渦輪葉片通過測試階段
在3D列印方面，
西門子已經成為少數幾家覆蓋全產業鏈不同環節的廠家之一。
西門子既提供3D列印的解決方案，
也是增彩製造的材料供應商，
自己也使用3D列印技術投入到工業生產當中。
現在，
西門子又向前推進了一步。
本次大會上， 西門子宣佈， 計畫開發一個新的線上協作平臺，
目前， 西門子的產品生命週期管理（PLM）軟體團隊正在開發這個平臺。
這個平臺有一個宏偉的目標， 它希望將全球製造業的所有成員連接在一起， 從而最大限度利用產業鏈中的各種資源。
西門子總裁兼首席執行官Tony Hemmelgarn表示， 建立這個平臺是為了， “即時連接所需的人員、技術、設備和專業知識， 從而有效地創造商機”。
據西門子介紹， 該平臺將會讓零部件買家與小型工廠之間的對接更容易， 在這個平臺上， 用戶幾乎可在世界上的任何一個地方按需訂購3D列印生產零件。
這樣一來， 行業之間的協作效率就會提高， 一方面， 可以加速3D列印技術在工業零部件件生產中的採用，
3D列印的市場需求正在不斷擴大， 市場正處於一個快速發展期。 3D列印的市場份額達到第一個10億美金時， 花費了20年時間， 之後在2012年達到20億美金的市場份額時， 僅花費了5年時間。
IDC在2016年8月發佈的研究報告中預測， 2020年， 全球3D列印市場規模將由當前的159億美元， 增長逾1倍至354億美元——年均複合增長率為24.1%， 其中印表機和耗材占約一半， 其餘的是軟體和服務。
誠然如此， 市場的很多3D列印技術公司依然很難盈利。 更好地對接市場需求， 興許是破局盈利困境的方法之一。
西門子建立這個平臺，
其背後的理念是想建立一個“線上生態系統”。
這個系統的成員包括：合格的產品設計師、生產車間、零件買家、3D印表機OEM商、材料供應商、微型工廠等等。
這個平臺預計將在2018年年中推出。
關於這個平臺， 很多相關細節都還處於保密階段。 不過， 在如何使用這個線上工具方面， 西門子還是列舉了一些例子。
比如， 零件買家可以利用該平臺， 來查找並聯繫上合格的3D列印服務， 建立調度， 從而減少最終使用零件的生產時間；製造服務提供者可以為下一代設計工作訂單創建管道， 這反過來使他們能夠最大限度地利用機器並擴大整體業務；3D印表機OEM商將會更輕鬆地連接到製造業社區， 從而展示自己的最新技術。
隨著3D列印的量產工藝越來越成熟， 市場需求越來越大， 對接買家和供應商的平臺出現， 對於3D列印的商業化， 可以說是一個重大利好。
此外， 通過籠絡產業鏈上的各種資源， 也有利於鞏固西門子在3D列印方面的領軍地位。
不過， 話說回來， 在全球實現3D列印零件的按需生產還是一個野心勃勃的目標。 在未來的幾年中， 這個平臺會成為3D列印界的淘寶、天貓嗎？西門子能實現它的”小目標“嗎？
這個平臺會成為3D列印界的淘寶、天貓嗎？西門子能實現它的”小目標“嗎？