葉劍英發出的反蔣電文震驚國民黨政界軍界。 當第四軍副軍長陳可鈺將這件事報告給蔣介石時， 蔣介石根本不信， 說：“葉師長不會反對我們的。 ”陳第二次又去報告：“葉師長真的反對我們。 ”蔣介石看也不看， 偏了偏頭， 說：“好啦， 知道了， 你下去吧。 ”
結束在法國4年的勤工儉學， 1924年26歲的周恩來應中共廣東黨組織要求， 搭乘輪船回國， 準備參加廣東的革命運動。 年輕有為的周恩來是國共兩黨都看好的人物， 但國民黨方面並不十分重視軍校的政治教育工作， 周恩來剛到黃埔時發現， 除了主任和僅能到校講課的教官外，
擔任黃埔軍校政治部主任時的周恩來
與周恩來共事，1924年，
葉劍英因討伐陳炯明軍功卓著，
被孫中山任命為建國粵軍第二師參謀長，
不久受廖仲愷邀請，
參加創建黃埔陸軍軍官學校，
任教授部副主任。
主任王柏齡很器重葉劍英，
但他發現葉劍英與廖仲愷、鄧演達等國民黨左派來往密切，
於是叮囑他“不要過分關心政治”。
聶榮臻回憶說，
王柏齡抛頭露面多，
而在教授部踏踏實實教學的是副主任葉劍英，
工作實際由他負責和主持。
在這一點，
教授部的情況與政治部很類似，
國民黨的正主任似乎都成了虛職，
而站在左翼陣營的副主任掌控實際局面。
周恩來與葉劍英經常合作， 在共事過程中， 葉劍英從對周恩來的敬佩， 上升到對中國共產黨的好感。 當時中共黨員和共青團員在黃埔積極開展各種活動，
青年葉劍英在雲南講武堂。 畢業時為炮兵少尉
在第二次東征中， 葉劍英表現出色， 他率部配合友鄰部隊攻克惠州後，
1926年葉劍英奔波在北伐戰場， 在南昌之役中， 葉劍英以參謀長身份， 多次提出正確作戰意見， 不被代師長王俊採納， 結果連連失利， 最終非常曲折地獲得勝利。 蔣介石聽說後， 召許葉劍英佩劍來見他， 任命他為北伐軍一師師長。 一師是蔣介石的嫡系， 葉劍英頗有顧慮， 以身體不好為由謝絕任命。 蔣介石立即讓軍醫官給葉劍英看病。 醫官查了半天也看不出毛病， 便胡亂開了些“太平藥”應付了事。 蔣介石後將南昌之役收編的孫傳芳部隊組成新編軍， 任命葉劍英為第二師代理師長， 葉劍英不好再推辭， 只得開赴吉安受命。 他選調了一些黃埔的老同學、老同事組建師部機構， 招收了一批青年學生到他麾下。
1927年，蔣介石在上海發動了“四一二”政變，江西陷入一片白色恐怖之中。吉安全城戒嚴，查封工會、農會、學生會、報館等機構，強行押送國民黨左派和革命團體負責人出境，收繳縣農協自衛隊的武器。共產黨人被迫轉入地下活動。
葉劍英必須做出抉擇。跟著蔣介石，高官厚祿指日可待，政治前途一馬平川；而共產黨這邊的前景還一片模糊，入黨恐怕就要隱姓埋名顛沛流離，整個黨組織能否生存下去還是個問題。葉劍英多年後回憶道：“寧漢分家以後，蔣介石說漢口反革命，武漢說蔣介石反革命，兩下吵。我對武漢沒有多少懷疑。但蔣介石還是總司令。究竟跟著誰走？那時沒人來，也沒電報來。我就自己看報紙，關上門，想了幾天，什麼問題都想到了。我想到自己年輕時立志為國為民做點事，參加革命後當了師長。那時師長每月差不多都有二三萬元收入。二三萬元不少了，十個月就是二三十萬，公公道道，做二三年師長就是個百萬富翁⋯⋯如果只是為了個人，跟蔣介石走，至少可以做大官。但是，蔣介石在上海屠殺工人，屠殺群眾，變成了十足的反革命！一個革命，一個反革命，陣線已很分明了。參加革命，還是反革命？想了想，只有革命才有出路。所以我就下了決心。”
1925年，東征陳炯明的黃埔學生軍
經過再三考慮，葉劍英決定反蔣。他召集全師軍官開會，公開宣佈：願意革命的，擁護武漢政府的留下；擁護蔣介石，想去南京的，也請自便。會後，葉劍英親自起草並領銜簽發了反蔣通電。
葉劍英發出的反蔣電文震驚國民黨政界軍界。當第四軍副軍長陳可鈺將這件事報告給蔣介石時，蔣介石根本不信，說：“葉師長不會反對我們的。”陳第二次又去報告：“葉師長真的反對我們。”蔣介石看也不看，偏了偏頭，說：“好啦，知道了，你下去吧。”
通電反蔣後，葉劍英率領一批左派軍官離開了吉安，留下的左派軍官發起暴動。蔣介石得知二師暴動，才終於相信了葉劍英已背離他的事實。他憤怒地宣佈，開除葉劍英國民黨黨籍。1927年7月，經周恩來同意，中共中央批准葉劍英為中共正式黨員。
招收了一批青年學生到他麾下。1927年，蔣介石在上海發動了“四一二”政變，江西陷入一片白色恐怖之中。吉安全城戒嚴，查封工會、農會、學生會、報館等機構，強行押送國民黨左派和革命團體負責人出境，收繳縣農協自衛隊的武器。共產黨人被迫轉入地下活動。
葉劍英必須做出抉擇。跟著蔣介石，高官厚祿指日可待，政治前途一馬平川；而共產黨這邊的前景還一片模糊，入黨恐怕就要隱姓埋名顛沛流離，整個黨組織能否生存下去還是個問題。葉劍英多年後回憶道：“寧漢分家以後，蔣介石說漢口反革命，武漢說蔣介石反革命，兩下吵。我對武漢沒有多少懷疑。但蔣介石還是總司令。究竟跟著誰走？那時沒人來，也沒電報來。我就自己看報紙，關上門，想了幾天，什麼問題都想到了。我想到自己年輕時立志為國為民做點事，參加革命後當了師長。那時師長每月差不多都有二三萬元收入。二三萬元不少了，十個月就是二三十萬，公公道道，做二三年師長就是個百萬富翁⋯⋯如果只是為了個人，跟蔣介石走，至少可以做大官。但是，蔣介石在上海屠殺工人，屠殺群眾，變成了十足的反革命！一個革命，一個反革命，陣線已很分明了。參加革命，還是反革命？想了想，只有革命才有出路。所以我就下了決心。”
1925年，東征陳炯明的黃埔學生軍
經過再三考慮，葉劍英決定反蔣。他召集全師軍官開會，公開宣佈：願意革命的，擁護武漢政府的留下；擁護蔣介石，想去南京的，也請自便。會後，葉劍英親自起草並領銜簽發了反蔣通電。
葉劍英發出的反蔣電文震驚國民黨政界軍界。當第四軍副軍長陳可鈺將這件事報告給蔣介石時，蔣介石根本不信，說：“葉師長不會反對我們的。”陳第二次又去報告：“葉師長真的反對我們。”蔣介石看也不看，偏了偏頭，說：“好啦，知道了，你下去吧。”
通電反蔣後，葉劍英率領一批左派軍官離開了吉安，留下的左派軍官發起暴動。蔣介石得知二師暴動，才終於相信了葉劍英已背離他的事實。他憤怒地宣佈，開除葉劍英國民黨黨籍。1927年7月，經周恩來同意，中共中央批准葉劍英為中共正式黨員。