二戰中， 蘇軍將《孫子兵法》列為軍事學術史教學研究的重要內容， 並在衛國戰爭中得到應用。 以第聶伯河會戰為例， 蘇軍虛實結合、避實就虛、隱蔽行軍， 以假亂真， 把孫子的虛實之道演繹的爐火純青。
此次戰役， 以蘇軍發動進攻開始， 目的是解放左岸烏克蘭、頓巴斯、基輔， 並在第聶伯河右岸奪取登陸場， 奪取第聶伯河右岸各登陸場。 會戰開始蘇軍採取實打猛攻， 向第聶伯河左岸烏克蘭和頓巴斯實施進攻， 粉碎德軍在這一地區組織防禦的計畫。 蘇軍從登陸場轉入進攻， 解放了塔甘羅、波爾塔瓦、蘇梅、切爾尼戈夫。
德軍無力阻擋蘇軍的迅猛進攻， 退守“東方壁壘”， 企圖憑藉江河屏障， 固守右岸烏克蘭， 繼續控制黑海諸港和克裡木半島。 德軍統帥部特別重視沿第聶伯河防禦， 因為該河水量大， 河面寬闊， 是繼伏爾加河和多瑙河之後的歐洲第三大河流，
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德軍抓住第聶伯河， 把它當作一根救命稻草， 在認為蘇軍可能渡河的地方， 都構築了極為牢固的多地帶防禦， 形成了火力很強的橋頭堡， 並在周邊構築了特別強大的工事， 這就是所謂“東方壁壘”的基本部分。 希特勒聲稱， 第聶伯河是攻不破的天然堡壘， 除非第聶伯河水倒流， 否則俄國人是攻克不了它的。
據蘇聯國防部中央檔案館檔案記載， 蘇軍最高統帥部代表朱可夫和方面軍司令瓦杜丁決定避實就虛， 把主要突擊方向轉移到德軍防禦力量較弱的基輔北側， 命令近衛坦克第3集團軍等主力部隊， 再悄悄地調回到第聶伯河東岸， 然後沿著戰線往北隱蔽行軍， 在基輔以北約40公里處重新渡河， 從柳捷日登陸場發起攻擊。
為了掩蓋這一行動， 在朱可夫的指揮下， 蘇軍採取了一系列造勢欺敵的行動。 蘇軍首先偽造了一個暫停進攻、就地轉入防禦的假命令，
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結果， 當蘇軍主力突然在基輔方向發起進攻時， 德軍被打了個措手不及， 立時潰不成軍。 蘇軍實施強渡， 突破德軍第聶伯河防線， 並以相對優勢兵力在幾個方向實施進攻， 解放了160座城市、3.8萬多個居民地， 奪得了25個登陸場， 收復了重要的經濟區。
蘇聯軍隊達到了戰略目的， 為解放烏克蘭和克裡木創造了條件。 希特勒企圖使戰爭採取陣地戰的形式， 沿第聶伯河確立戰線和建立“東方壁壘”的所有計劃都落空了。