其實， 在《西遊記》中一直有兩派相互競爭的勢力， 一派是如來佛祖， 另一派是太上老君。 這兩派並非水火不容， 而是相互平衡。 這是兩位創始人的智慧。
佛界出頭的是觀音菩薩， 道界出頭的是玉皇大帝， 而背後的操盤手一個是如來佛， 另一個是太上老君。 整個西遊的故事就是圍繞這兩人的競爭展開的。
在最早的天神時代， 道教一統天下， 整個體系比較完善。 太上老君是創始人，
佛教的產生源於道教系統的第一次大規模內鬥。 當時三清系與混鯤老祖系進行了一些列戰爭， 最終混鯤老祖系退居人間。 如來便是混鯤系的大弟子。
如來創立佛教，
這個階段應該是在第一次神魔大戰的階段， 當時天庭的軍事統帥是天蓬元帥。 天庭面臨魔界的進攻， 所以沒有時間管佛界的事情。
如來佛趁此機會， 統一了靈山， 影響力遍及西牛賀洲。 當魔界被打敗的時候， 天庭發現， 佛教已經是不可小看的勢力。 不過， 這個時候的佛教依然是個小教派， 無法與天庭抗衡。
等天庭將注意力放到佛界的時候， 很遺憾地發現， 對這個教派只能同化， 無法打壓。 於是， 天庭吸引大量佛界的人去天庭任職。 五方揭諦、四大天王、地藏王菩薩等， 都在天庭擔任要職。
如來佛借助降服孫悟空的機會， 獲得組織取經工程的機會。 將取經工程合法化， 是如來對玉帝的訴求。 既然孫悟空被如來降服了， 那麼玉帝就一定會答應如來的這個需求。
如來將取經工程暗中變成了傳教工程， 偷偷將傳教的工作做遍了東勝神州、西牛賀洲等地。 太上老君在這個過程中， 雖然很不高興， 但也無法左右如來。
當時的如來與太上老君形成二元對峙， 老君堅持與如來獲得平衡， 如來也堅持與老君保持平衡。 於是， 佛與道之間的恐怖平衡一直維持到取經結束。
圍繞傳教專案的紛爭， 核心是佛與道的矛盾， 具體點是老君與如來的矛盾。觀音菩薩的牛叉之處是，在取經的過程中大量動用道教的人，以此來讓老君放心。儘管老君明知道他們在傳教，也只能睜一隻眼閉一隻眼。
具體點是老君與如來的矛盾。觀音菩薩的牛叉之處是，在取經的過程中大量動用道教的人，以此來讓老君放心。儘管老君明知道他們在傳教，也只能睜一隻眼閉一隻眼。