賈元春在《紅樓夢》中的戲份並不多，
卻是見證賈府興衰的一條重要的線。
作為嫡長女， 元春尚在少女時代便入宮做了女史， 後來皇帝認為她“賢孝才德”， 封她做了妃子， 賈家也因此一躍成為皇親國戚。
元春是幸運的， 同時也是不幸的。 幸運的是， 她從宮裡眾多女人中脫穎而出， 終於贏得了潑天的富貴， 不幸的是， 自從入宮起， 元春便再也沒有家了。
入宮以後， 元春鮮少回家探親， 因宮中規矩森嚴， 她一個半大少女只能在宮中小心翼翼地過活。 封妃以後， 皇帝特許元春可以歸鄉省親——對於賈府來說， 可謂是皇恩浩蕩了。 王熙鳳一語道破：
“可見當今的隆恩。 歷來聽書看戲， 古時從未有的。 ”
賈府離皇宮不遠，
可元春歸家依然要大費周章，
只因為當時皇妃省親需要在：
“有重宇別院之家， 可以駐蹕關防之處。 ”
為了能讓元春順利省親， 賈府大興土木， 修建了一座省親別院，
大觀園建成， 元春終於可以回家了， 此時距她有省親資格已經過了一年……
賈府接到元春可以回來的消息以後， 也沒有停止忙碌， 需要向上下落實接迎各項事宜， 以至於全家上下過年也沒得半刻安歇。
元宵節終於到了。
元春到了賈府，
一路被打掃的乾乾淨淨，
路上到處都是關防，
遠遠看到元春的鑾輿，
賈母王夫人等人便下跪行禮了。
進了大觀園， 在賈母的內室， 元春正要對賈母行長輩禮， 卻見到一向慈愛的祖母竟然先一步跪倒在地——是了， 身份不同， 她再回來， 親人還是親人， 卻遠遠隔著一層紗了。
一向親近的父親， 再對自己說話， 也是翻來覆去的那幾句：
“今貴人上錫天恩， 下昭祖德”……“雖肝腦塗地， 臣子豈能得報其萬一”
怨誰呢？怨父母把自己送到那個“不得見人的地方”？怨皇帝把自己抬作貴人？怨那些吃人的封建制度？她誰都怨不起， 只得暗暗垂淚。
時間過得很快， 醜正三刻似一眨眼就到了， 太監馬上前來請示擺駕回宮， 元春即使再不舍， 也只得“照規矩行事”。
家？哪裡還有元春的家呢。
皇宮， 只是一座華麗的金絲籠子， 大觀園呢？那裡不是自己的家，