影史經典魔幻三部曲電影《指環王》又稱《魔戒》， 是以托爾金小說《魔戒》而改編成史詩級系列奇幻史詩電影。 系列電影包括三部：《指環王：護戒使者》、《指環王：雙塔奇兵》和《指環王：國王歸來》。
從2001年至2003年整個世界掀起了一股中土風，
原著小說中波瀾壯闊的戰爭場面和各種魔幻奇藝的異族風情，
讓《指環王》一度被認為是最不可能改變成電影小說的NO.1。
世外桃源般的霍比特村，
人間仙境似的瑞文戴爾，
令人望而生畏的戒靈與如火山般燃燒的索倫，
還有驚心動魄的雙塔之戰和魔多決戰，
這些原本之存在於書迷腦海中的畫面，
在無所不能的CG技術和美工組巧奪天工的精妙手藝下，
從夢幻變成現實，
再從銀幕上的視聽享受變成無數人瘋狂追逐的夢境，
連帶導演的故鄉和電影的拍攝地紐西蘭，
也變成全世界最熱門的旅遊目的地，
《指環王》的魅力一至於斯，
或許連導演自己，
在電影拍攝前也難做如此奢望。
當然， 如果《指環王》僅僅在於視覺奇效的堆砌， 那麼其經典地位也將無從談起。 彼得.傑克遜賦予影片的， 是一種激動人心的魔幻史詩氣質， 和人類靈魂中最美好部分的歌贊。 忠貞的友情與愛情， 為自由和解放不屈的勇敢與犧牲， 在動搖中愈發堅定的信念和理想。 正是這些正能量支撐著孤身反抗強大反派力量的護戒隊伍戰勝邪惡，
當然，
影片中不乏惡的象徵，
如影射著人類貪欲的咕嚕和戒靈，
隱喻著背叛與沉淪的薩魯曼，
還有代表著世間至惡的索倫。
但這些人性硬幣的反面，
在正義的力量下，
無不摧枯拉朽的被摧毀，
被掛上歷史的恥辱架。這種古典主義的正義觀和審美主義，被PJ從托爾金的原著文本中取出放大，成為撐起整個三部曲的價值觀主線，也讓《指環王》的觀影過程，在充分享受奇妙故事的同時，成為一種心理的洗滌與成長。
以下為系列電影劇情說明，不看電影，光看這個劇情介紹就已經能夠感受到中土世界的恢弘和龐大，故事劇情的懸疑和刺激……
《指環王：護戒使者》
四千年前，索倫欺騙精靈打造了十九枚統禦魔戒，而自己暗中鑄造了統禦眾戒的至尊魔戒。索倫將九枚戒指賞賜給九位人類國王——這九人日後成為了納茲古“戒靈”，七枚賞賜給七位矮人國王，（這些矮人之戒要麼被索倫收回，要麼被惡龍毀滅）而剩餘三戒由吉爾加拉德、瑟丹和凱蘭崔爾擁有。隨後，人類和精靈在索倫的壓迫下成立了精靈及人類最後同盟。戰爭中，索倫殺害了登丹人的至高君王伊蘭迪爾和最高精靈王吉爾加拉德，而倒在索倫面前的埃西鐸舉起納西爾聖劍，砍下了索倫的手指。沒有了至尊魔戒，索倫全軍崩潰，自己的真身形態也消失無影無蹤。
兩年後，埃西鐸把剛鐸交給了自己的侄子管理，自己則前往北方的亞爾諾繼承父親的王位。在格拉頓平原，一些並沒有獲得索倫戰敗消息的獸人們攻擊了埃西鐸。埃西鐸全軍覆沒，埃西鐸情急之下使用魔戒逃走，但是魔戒背叛了它。埃西鐸被弓箭手射死在河中，而魔戒也一直留在了河底。
無獨有偶，這枚至尊魔戒在兩千年後被釣魚的霍比特人戴戈拾獲。看著好友戴戈擺弄著手中的戒指，史麥戈立刻起了貪心。史麥戈掐死了戴戈並奪走戒指，最終被戒指腐化，身體形態開始發生變化，獨自居住在迷霧山脈的洞穴中，人稱“咕嚕”。又過了五百年，至尊魔戒拋棄“咕嚕”，被夏爾的霍比特人比爾博·巴金斯拾獲。
在比爾博·巴金斯的111歲生日宴會上，他使用魔戒偷偷離開了生日宴會。在甘道夫的要求下，比爾博放棄了戒指，將它留給了侄子佛羅多·巴金斯。甘道夫並不確定這枚戒指就是至尊魔戒，於是前往米那斯提力斯翻閱埃西鐸的卷軸。而此時捲土重來的索倫已捕獲了咕嚕，在酷刑中咕嚕向索倫透漏了“夏爾”和“巴金斯”。索倫立刻派遣九戒靈前往夏爾搜尋魔戒。
甘道夫返回夏爾並指示佛羅多將魔戒帶至瑞文戴爾以聽取愛隆的建議，自己則會在躍馬客棧等待佛羅多。佛羅多隨後在他的園丁山姆衛斯·詹吉的陪伴下離開了夏爾，在路上梅裡和皮平也加入了他們。途中霍比特人險些與戒靈相遇，但他們隨即使用船隻逃離了夏爾。在布理，霍比特人並沒有找到甘道夫，但他們遇上了被當地人蔑稱“大步佬”的阿拉貢，阿拉貢受甘道夫所托加入了他們的行列。夜中戒靈襲擊了客棧，但是，霍比特人和阿拉貢早已轉移，所以戒靈們並沒有發現霍比特人。
另一方面，甘道夫來到艾辛格尋求薩魯曼的建議。而薩魯曼因使用真知晶球早已墮落，與索倫結盟。他要求甘道夫與自己合作但遭拒絕，一番打鬥後遂將甘道夫囚禁。
第二天，半信半疑的霍比特人跟隨大步佬離開了布理，戒靈卻緊追在後。在風雲頂上，霍比特人們遭到了戒靈的襲擊，佛羅多戴上戒指企圖隱身，但是對於戒靈來說根本沒用，佛羅多在反抗中被安格瑪巫王的古劍刺傷。在傷勢愈來愈嚴重之際，阿爾溫出現並救了佛羅多。在喧水河的布魯南渡口，阿爾溫吟唱咒語擊退了追逐佛羅多的戒靈。
一行人來到瑞文戴爾，佛羅多在愛隆的照料下康復。而甘道夫也在鷹王關赫的幫助下逃離了艾辛格。在愛隆會議上，幽暗密林的使者萊戈拉斯向剛鐸攝政王迪耐瑟二世之子波羅莫透漏阿拉貢就是埃西鐸的後裔，也就是剛鐸的王位繼承人。在爭論中，人們決定將魔戒帶回它的鑄造之地——歐洛都因“末日火山”，同時確定了由佛羅多、山姆、梅裡、皮聘、甘道夫、阿拉貢、葛羅音之子金靂、林地王國王子萊戈拉斯、剛鐸攝政王之子波羅莫共同組成的魔戒遠征隊。
在試圖經卡蘭拉斯山腳橫跨迷霧山脈卻失敗後，遠征隊改道至莫瑞亞礦坑。在二十一號大廳，遠征隊遭遇獸人和食人妖的攻擊。甘道夫為保護隊員免遭炎魔的攻擊，毅然與炎魔決鬥，雙雙跌入都靈之淵。餘下的隊員進入了黃金森林羅斯洛立安避難，羅斯洛立安的精靈女王凱蘭崔爾贈予了他們補給和禮物。
遠征隊行過安都因河來到了阿蒙漢。波羅莫在此屈從了魔戒的誘惑，試圖自佛羅多手上將其據為己有卻失敗。因此佛羅多心生脫離隊伍的念頭，但山姆因不願離開主人而堅持同行。於是兩人乘船離開遠征隊，獨自踏上通往魔多之路。
波羅莫為了保護梅裡和皮聘而被亂箭射死。最終梅裡和皮聘遭強獸人綁架，遠征隊就此分崩離析。
《指環王：雙塔奇兵》
阿拉貢、金靂和萊戈拉斯發現佛羅多已離開後，決定跟蹤獸人的腳步進入洛汗。在洛汗境內，一行人遇到了被放逐的伊歐墨。伊歐墨稱昨夜自己率領的騎兵突襲了強獸人並將他們火化，他們並沒有發現兩個霍比特人。伊歐墨認為梅裡與皮聘已經死去，而實際上兩個霍比特人趁洛汗騎兵攻擊獸人之際逃了出來，進入法貢森林並遇到了樹人樹須。
阿拉貢通過種種線索判斷梅裡和皮聘並沒有死去，於是繼續向前進發，最終進入了法貢森林。阿拉貢、金靂、萊戈拉斯並沒有找到霍比特人，卻發現了在西拉克西吉爾山峰與炎魔之鬥中死亡，並被送到一亞（宇宙）之外獲得復活的甘道夫。此時他已經取代薩魯曼，成為白袍巫師。
甘道夫告知他們霍比特人平安無事，於是四人便前往洛汗國國王希優頓的住所伊朵拉斯，此時洛汗王子希優德已在第一次艾辛河渡口之役中被強獸人殺害。甘道夫將希優頓從薩魯曼的騙局和催眠中解救出來，但無法挽回遭到放逐的伊歐墨。希優頓擔心自己的人民遭到攻擊，偕同眾人退守聖盔谷，甘道夫則策馬尋找伊歐墨。在遷離的途中，洛汗人遭到狼騎兵的攻擊，阿拉貢在搏鬥中墜入懸崖。戰後，悲傷的萊戈拉斯和金靂只好繼續跟隨洛汗人來到聖盔穀。
佛羅多和山姆在前往魔多的路上逮到了自莫瑞亞便不斷跟蹤他們的咕嚕，並要求他帶領他們進入魔多。在路途中，山姆發覺到咕嚕的貪心以及他的雙重性格，因此他對咕嚕非常警覺和反感。但佛羅多並不理解山姆的行為，再加上魔戒對自己心智的折磨，佛羅多開始對山姆的擔心產生了厭煩。在伊西利安，一行人遭到剛鐸攝政王之子法拉墨的逮捕。獲悉了魔戒的消息後，法拉墨告訴佛羅多波羅莫就是自己的哥哥，同時也決定將佛羅多和魔戒帶到剛鐸，交給父親。
梅裡和皮聘請求樹人參加戰爭，他們不希望朋友孤身奮戰。但樹人認為自己無法力挽狂瀾，寧願過著逆來順受的生活。另一方面，從懸崖上墜下的阿拉貢並沒有死去，他逐漸恢復了意識。他在前往聖盔穀的路上發現了正在進軍的艾辛格軍隊，於是加快速度返回聖盔堡，將消息傳遞給希優頓。
樹須將梅裡和皮聘送到法貢森林外請求他們回家，而他此時看到一片滿目瘡痍的景象，許多大樹已遭到薩魯曼砍伐。憤怒的樹人決定發動最後一戰，而此時恰好艾辛格的守兵離開了，樹人們最終突破了艾辛格，利用水庫水淹艾辛格。
聖盔穀城下有號角響起，但前來的不是敵人，而是由哈爾達率領羅斯洛立安的軍隊。哈爾達表示將維持與人類的同盟，願意與洛汗誓死奮戰。艾辛格的大軍包圍了聖盔穀，洛汗死傷慘重，哈爾達戰死，五天后，強獸人攻破了最後一道防線，希優頓此時下定決心與廖剩無幾的洛汗士兵騎上戰馬，和敵人決一死戰。此時，伊歐墨的大軍趕到，攻破了敵人的包圍。潰不成軍的艾辛格士兵沖進法貢森林，但遭到樹人伏擊，全軍覆沒。
在奧斯吉力亞斯，法拉墨的軍隊遭到戒靈的襲擊，損失慘重，而佛羅多險些將魔戒交給戒靈。擊退戒靈後，山姆警告法拉墨，波羅莫正是因為對魔戒持有的貪念而死去。法拉墨意識到了自己的行徑很危險，遂將一行人放走。佛羅多、山姆和咕嚕繼續踏上他們的旅程。
《指環王：國王歸來》
希優頓一行人隨即來到艾辛格同薩魯曼談判。薩魯曼拒絕承認自己犯下的過錯，並侮辱了洛汗人和站在自己身邊的葛力馬。憤怒和絕望的葛力馬決定不再當薩魯曼的走狗，將匕首刺向薩魯曼，薩魯曼的身軀從高處墜下，身體形態就此死亡。而此時萊戈拉斯射殺了葛力馬。梅裡和皮聘終於歸隊，但好奇的皮聘窺視了真知晶球，這個舉動使索倫誤以為薩魯曼已經抓到魔戒持有者，於是甘道夫只好將皮聘帶往剛鐸。
在瞭解魔多大門無法通行後，咕嚕提議從一條鮮為人知的小路繼續前進。在咕嚕的欺騙和魔戒的蠱惑下，佛羅多趕走了山姆。悲傷的山姆離開後意識到佛羅多的危險，決定繼續尾隨佛羅多前往魔多。
索倫出兵對剛鐸展開攻擊，甘道夫則前往米那斯提力斯警告迪耐瑟二世，米那斯提力斯四面楚歌。此時法拉墨已意識到奧斯吉力亞斯已經無法駐守，便退回米那斯提力斯，路上遭到戒靈的攻擊，幸得甘道夫的營救才得以脫險。由於愛子波羅莫的死亡，瘋狂的迪耐瑟下令法拉墨必須重奪不可能奪回的奧斯吉力亞斯。法拉墨明白這是父親想讓自己去送死，但還是遵從了父親的命令。
在阿爾溫的請求下，愛隆將納西爾聖劍重鑄。夜晚，他獨自來到洛汗的營地，將聖劍交給阿拉貢，並表示此時只有登哈洛的亡者可以拯救大局。阿拉貢、萊戈拉斯和金靂來到亡者之路，阿拉貢在該處召集了在最後聯盟戰役中背叛埃西鐸承諾而不能超度的亡靈。亡靈幫助他奪來了昂巴海盜的船隻。
在奧斯吉力亞斯，法拉墨的軍隊全軍覆沒，法拉墨被帶回米那斯提力斯時已經身受重傷，昏迷不醒，絕望的迪耐瑟決定與自己的兒子一同火葬。而此時魔多的軍隊包圍了米那斯提力斯。米那斯提力斯遭到重創，而魔多軍隊已攻入城內。皮聘在戰場上尋找甘道夫，告訴了甘道夫迪耐瑟瘋狂的決定。兩人前去阻攔迪耐瑟，路途中遭到安格瑪巫王的阻攔。此時洛汗援軍抵達帕蘭諾平原，安格瑪巫王放棄殺掉甘道夫來到平原。
咕嚕背叛了佛羅多，將其帶入屍羅的要塞西力斯昂哥。在佛羅多被屍羅咬傷後，山姆找到了他並擊傷了屍羅。山姆誤認為佛羅多已經死去，只好取來魔戒接替佛羅多的任務。但不久他從獸人的對話中發現佛羅多只是昏了過去。而佛羅多此時已被獸人帶往西力斯昂哥之塔，山姆則下定決心要拯救他。
甘道夫和皮聘設法阻攔正準備火葬的迪耐瑟，但他們救出了法拉墨。迪耐瑟在死前才意識到自己的兒子並沒有死去，悲傷而絕望的迪耐瑟在大火的吞噬下跳下了米那斯提力斯城牆。哈拉德軍隊已經抵達了帕蘭諾平原，並且使用猛獁展開對洛汗騎兵的攻擊，騎兵損失慘重，此時安格瑪巫王也來到戰場，他先殺掉了洛汗國王希優頓，但自己也被國王的侄女伊歐玟殺掉。
在剛鐸與洛汗接近崩潰之時，阿拉貢率領的亡靈軍隊在渡口登陸。強大的亡靈軍隊覆蓋了帕蘭諾平原和米那斯提力斯，全殲半獸人軍隊和哈拉德人，在西裡斯昂哥，山姆救出了佛羅多，兩人繼續踏上旅程。在接近末日山脈之際，佛羅多的身體愈來愈虛弱，山姆則一直在旁照顧他。
阿拉貢意識到只要佛羅多沒有死去，希望便永遠存在。他決定率領剛鐸和洛汗聯軍主動攻擊魔多，吸引索倫的注意力。在黑門，人類大軍遭到數量更為龐大的半獸人圍攻。佛羅多和山姆來到歐洛都因，但在這一刻，佛羅多的內心完全被魔戒蠱惑。他聲稱自己是魔戒的主人，自己亦不會摧毀魔戒。此時咕嚕趕到，咬下了佛羅多的手指奪取戒指。憤怒的佛羅多抓住咕嚕並與他爭奪魔戒，咕嚕卻因此掉入火山，同魔戒一齊葬身火海。
在魔戒被摧毀的同時，幾乎在黑門取得勝利的索倫軍隊瞬間瓦解，巴拉多塔倒塌，歐洛都因火山爆發，魔多化為火海。佛羅多和山姆險些喪命，幸得關赫的幫助，兩人被帶到瑞文戴爾，而佛羅多已神志不清。
在瑞文戴爾，佛羅多蘇醒過來。不久，曾經的遠征隊聚集在米那斯提力斯，參加阿拉貢的加冕禮。儘管任務已經完成，但佛羅多身體和心靈受到的創傷並未康復。新的紀元就要到來，而中土的精靈也準備離開中土，前往維林諾。最終，佛羅多在比爾博、甘道夫、凱蘭崔爾等人的陪伴下離開中土，踏上了西方土地。在那裡，佛羅多身體和心靈上的痛苦將會得到治癒，自己也將安然地度過餘生。
三部曲放到今天來看依然能秒殺市場上絕大多數電影製作，因為這個《指環王》三部曲具有劃時代的意義，基本等同于當年的黑幫片中《教父》三部曲和科幻片中《星球大戰》三部曲。
換句話說，《指環王》就是西方魔幻電影中的《教父》！這樣的傑作很可能是十年甚至二十年一遇的——在奧斯卡最佳影片的歷史上，除了1957年的《環遊地球八十天》帶了點科幻/奇幻味道以外，從來沒有一部正經的奇幻電影拿過此獎，連提名影片都極少有。我們看到奧斯卡評委也並非特別青睞《魔戒》系列，前兩部除了幾個技術獎項和一個攝影獎外，居然在重要獎項上一無所獲，直到第三部才補償式的給了十一項大獎——特別是包括了最佳影片、最佳導演、最佳改編劇本、最佳剪輯、最佳原創音樂和最佳原創歌曲！
當奧斯卡第一次將最高榮譽授予一部魔幻影片，並不惜用平影史最高紀錄的十一項大獎為王者歸來送上最高禮贊，中土世界的彼得大帝，也就一道黃袍加身，加冕封神了。
被掛上歷史的恥辱架。這種古典主義的正義觀和審美主義，被PJ從托爾金的原著文本中取出放大，成為撐起整個三部曲的價值觀主線，也讓《指環王》的觀影過程，在充分享受奇妙故事的同時，成為一種心理的洗滌與成長。
以下為系列電影劇情說明，不看電影，光看這個劇情介紹就已經能夠感受到中土世界的恢弘和龐大，故事劇情的懸疑和刺激……
《指環王：護戒使者》
四千年前，索倫欺騙精靈打造了十九枚統禦魔戒，而自己暗中鑄造了統禦眾戒的至尊魔戒。索倫將九枚戒指賞賜給九位人類國王——這九人日後成為了納茲古“戒靈”，七枚賞賜給七位矮人國王，（這些矮人之戒要麼被索倫收回，要麼被惡龍毀滅）而剩餘三戒由吉爾加拉德、瑟丹和凱蘭崔爾擁有。隨後，人類和精靈在索倫的壓迫下成立了精靈及人類最後同盟。戰爭中，索倫殺害了登丹人的至高君王伊蘭迪爾和最高精靈王吉爾加拉德，而倒在索倫面前的埃西鐸舉起納西爾聖劍，砍下了索倫的手指。沒有了至尊魔戒，索倫全軍崩潰，自己的真身形態也消失無影無蹤。
兩年後，埃西鐸把剛鐸交給了自己的侄子管理，自己則前往北方的亞爾諾繼承父親的王位。在格拉頓平原，一些並沒有獲得索倫戰敗消息的獸人們攻擊了埃西鐸。埃西鐸全軍覆沒，埃西鐸情急之下使用魔戒逃走，但是魔戒背叛了它。埃西鐸被弓箭手射死在河中，而魔戒也一直留在了河底。
無獨有偶，這枚至尊魔戒在兩千年後被釣魚的霍比特人戴戈拾獲。看著好友戴戈擺弄著手中的戒指，史麥戈立刻起了貪心。史麥戈掐死了戴戈並奪走戒指，最終被戒指腐化，身體形態開始發生變化，獨自居住在迷霧山脈的洞穴中，人稱“咕嚕”。又過了五百年，至尊魔戒拋棄“咕嚕”，被夏爾的霍比特人比爾博·巴金斯拾獲。
在比爾博·巴金斯的111歲生日宴會上，他使用魔戒偷偷離開了生日宴會。在甘道夫的要求下，比爾博放棄了戒指，將它留給了侄子佛羅多·巴金斯。甘道夫並不確定這枚戒指就是至尊魔戒，於是前往米那斯提力斯翻閱埃西鐸的卷軸。而此時捲土重來的索倫已捕獲了咕嚕，在酷刑中咕嚕向索倫透漏了“夏爾”和“巴金斯”。索倫立刻派遣九戒靈前往夏爾搜尋魔戒。
甘道夫返回夏爾並指示佛羅多將魔戒帶至瑞文戴爾以聽取愛隆的建議，自己則會在躍馬客棧等待佛羅多。佛羅多隨後在他的園丁山姆衛斯·詹吉的陪伴下離開了夏爾，在路上梅裡和皮平也加入了他們。途中霍比特人險些與戒靈相遇，但他們隨即使用船隻逃離了夏爾。在布理，霍比特人並沒有找到甘道夫，但他們遇上了被當地人蔑稱“大步佬”的阿拉貢，阿拉貢受甘道夫所托加入了他們的行列。夜中戒靈襲擊了客棧，但是，霍比特人和阿拉貢早已轉移，所以戒靈們並沒有發現霍比特人。
另一方面，甘道夫來到艾辛格尋求薩魯曼的建議。而薩魯曼因使用真知晶球早已墮落，與索倫結盟。他要求甘道夫與自己合作但遭拒絕，一番打鬥後遂將甘道夫囚禁。
第二天，半信半疑的霍比特人跟隨大步佬離開了布理，戒靈卻緊追在後。在風雲頂上，霍比特人們遭到了戒靈的襲擊，佛羅多戴上戒指企圖隱身，但是對於戒靈來說根本沒用，佛羅多在反抗中被安格瑪巫王的古劍刺傷。在傷勢愈來愈嚴重之際，阿爾溫出現並救了佛羅多。在喧水河的布魯南渡口，阿爾溫吟唱咒語擊退了追逐佛羅多的戒靈。
一行人來到瑞文戴爾，佛羅多在愛隆的照料下康復。而甘道夫也在鷹王關赫的幫助下逃離了艾辛格。在愛隆會議上，幽暗密林的使者萊戈拉斯向剛鐸攝政王迪耐瑟二世之子波羅莫透漏阿拉貢就是埃西鐸的後裔，也就是剛鐸的王位繼承人。在爭論中，人們決定將魔戒帶回它的鑄造之地——歐洛都因“末日火山”，同時確定了由佛羅多、山姆、梅裡、皮聘、甘道夫、阿拉貢、葛羅音之子金靂、林地王國王子萊戈拉斯、剛鐸攝政王之子波羅莫共同組成的魔戒遠征隊。
在試圖經卡蘭拉斯山腳橫跨迷霧山脈卻失敗後，遠征隊改道至莫瑞亞礦坑。在二十一號大廳，遠征隊遭遇獸人和食人妖的攻擊。甘道夫為保護隊員免遭炎魔的攻擊，毅然與炎魔決鬥，雙雙跌入都靈之淵。餘下的隊員進入了黃金森林羅斯洛立安避難，羅斯洛立安的精靈女王凱蘭崔爾贈予了他們補給和禮物。
遠征隊行過安都因河來到了阿蒙漢。波羅莫在此屈從了魔戒的誘惑，試圖自佛羅多手上將其據為己有卻失敗。因此佛羅多心生脫離隊伍的念頭，但山姆因不願離開主人而堅持同行。於是兩人乘船離開遠征隊，獨自踏上通往魔多之路。
波羅莫為了保護梅裡和皮聘而被亂箭射死。最終梅裡和皮聘遭強獸人綁架，遠征隊就此分崩離析。
《指環王：雙塔奇兵》
阿拉貢、金靂和萊戈拉斯發現佛羅多已離開後，決定跟蹤獸人的腳步進入洛汗。在洛汗境內，一行人遇到了被放逐的伊歐墨。伊歐墨稱昨夜自己率領的騎兵突襲了強獸人並將他們火化，他們並沒有發現兩個霍比特人。伊歐墨認為梅裡與皮聘已經死去，而實際上兩個霍比特人趁洛汗騎兵攻擊獸人之際逃了出來，進入法貢森林並遇到了樹人樹須。
阿拉貢通過種種線索判斷梅裡和皮聘並沒有死去，於是繼續向前進發，最終進入了法貢森林。阿拉貢、金靂、萊戈拉斯並沒有找到霍比特人，卻發現了在西拉克西吉爾山峰與炎魔之鬥中死亡，並被送到一亞（宇宙）之外獲得復活的甘道夫。此時他已經取代薩魯曼，成為白袍巫師。
甘道夫告知他們霍比特人平安無事，於是四人便前往洛汗國國王希優頓的住所伊朵拉斯，此時洛汗王子希優德已在第一次艾辛河渡口之役中被強獸人殺害。甘道夫將希優頓從薩魯曼的騙局和催眠中解救出來，但無法挽回遭到放逐的伊歐墨。希優頓擔心自己的人民遭到攻擊，偕同眾人退守聖盔谷，甘道夫則策馬尋找伊歐墨。在遷離的途中，洛汗人遭到狼騎兵的攻擊，阿拉貢在搏鬥中墜入懸崖。戰後，悲傷的萊戈拉斯和金靂只好繼續跟隨洛汗人來到聖盔穀。
佛羅多和山姆在前往魔多的路上逮到了自莫瑞亞便不斷跟蹤他們的咕嚕，並要求他帶領他們進入魔多。在路途中，山姆發覺到咕嚕的貪心以及他的雙重性格，因此他對咕嚕非常警覺和反感。但佛羅多並不理解山姆的行為，再加上魔戒對自己心智的折磨，佛羅多開始對山姆的擔心產生了厭煩。在伊西利安，一行人遭到剛鐸攝政王之子法拉墨的逮捕。獲悉了魔戒的消息後，法拉墨告訴佛羅多波羅莫就是自己的哥哥，同時也決定將佛羅多和魔戒帶到剛鐸，交給父親。
梅裡和皮聘請求樹人參加戰爭，他們不希望朋友孤身奮戰。但樹人認為自己無法力挽狂瀾，寧願過著逆來順受的生活。另一方面，從懸崖上墜下的阿拉貢並沒有死去，他逐漸恢復了意識。他在前往聖盔穀的路上發現了正在進軍的艾辛格軍隊，於是加快速度返回聖盔堡，將消息傳遞給希優頓。
樹須將梅裡和皮聘送到法貢森林外請求他們回家，而他此時看到一片滿目瘡痍的景象，許多大樹已遭到薩魯曼砍伐。憤怒的樹人決定發動最後一戰，而此時恰好艾辛格的守兵離開了，樹人們最終突破了艾辛格，利用水庫水淹艾辛格。
聖盔穀城下有號角響起，但前來的不是敵人，而是由哈爾達率領羅斯洛立安的軍隊。哈爾達表示將維持與人類的同盟，願意與洛汗誓死奮戰。艾辛格的大軍包圍了聖盔穀，洛汗死傷慘重，哈爾達戰死，五天后，強獸人攻破了最後一道防線，希優頓此時下定決心與廖剩無幾的洛汗士兵騎上戰馬，和敵人決一死戰。此時，伊歐墨的大軍趕到，攻破了敵人的包圍。潰不成軍的艾辛格士兵沖進法貢森林，但遭到樹人伏擊，全軍覆沒。
在奧斯吉力亞斯，法拉墨的軍隊遭到戒靈的襲擊，損失慘重，而佛羅多險些將魔戒交給戒靈。擊退戒靈後，山姆警告法拉墨，波羅莫正是因為對魔戒持有的貪念而死去。法拉墨意識到了自己的行徑很危險，遂將一行人放走。佛羅多、山姆和咕嚕繼續踏上他們的旅程。
《指環王：國王歸來》
希優頓一行人隨即來到艾辛格同薩魯曼談判。薩魯曼拒絕承認自己犯下的過錯，並侮辱了洛汗人和站在自己身邊的葛力馬。憤怒和絕望的葛力馬決定不再當薩魯曼的走狗，將匕首刺向薩魯曼，薩魯曼的身軀從高處墜下，身體形態就此死亡。而此時萊戈拉斯射殺了葛力馬。梅裡和皮聘終於歸隊，但好奇的皮聘窺視了真知晶球，這個舉動使索倫誤以為薩魯曼已經抓到魔戒持有者，於是甘道夫只好將皮聘帶往剛鐸。
在瞭解魔多大門無法通行後，咕嚕提議從一條鮮為人知的小路繼續前進。在咕嚕的欺騙和魔戒的蠱惑下，佛羅多趕走了山姆。悲傷的山姆離開後意識到佛羅多的危險，決定繼續尾隨佛羅多前往魔多。
索倫出兵對剛鐸展開攻擊，甘道夫則前往米那斯提力斯警告迪耐瑟二世，米那斯提力斯四面楚歌。此時法拉墨已意識到奧斯吉力亞斯已經無法駐守，便退回米那斯提力斯，路上遭到戒靈的攻擊，幸得甘道夫的營救才得以脫險。由於愛子波羅莫的死亡，瘋狂的迪耐瑟下令法拉墨必須重奪不可能奪回的奧斯吉力亞斯。法拉墨明白這是父親想讓自己去送死，但還是遵從了父親的命令。
在阿爾溫的請求下，愛隆將納西爾聖劍重鑄。夜晚，他獨自來到洛汗的營地，將聖劍交給阿拉貢，並表示此時只有登哈洛的亡者可以拯救大局。阿拉貢、萊戈拉斯和金靂來到亡者之路，阿拉貢在該處召集了在最後聯盟戰役中背叛埃西鐸承諾而不能超度的亡靈。亡靈幫助他奪來了昂巴海盜的船隻。
在奧斯吉力亞斯，法拉墨的軍隊全軍覆沒，法拉墨被帶回米那斯提力斯時已經身受重傷，昏迷不醒，絕望的迪耐瑟決定與自己的兒子一同火葬。而此時魔多的軍隊包圍了米那斯提力斯。米那斯提力斯遭到重創，而魔多軍隊已攻入城內。皮聘在戰場上尋找甘道夫，告訴了甘道夫迪耐瑟瘋狂的決定。兩人前去阻攔迪耐瑟，路途中遭到安格瑪巫王的阻攔。此時洛汗援軍抵達帕蘭諾平原，安格瑪巫王放棄殺掉甘道夫來到平原。
咕嚕背叛了佛羅多，將其帶入屍羅的要塞西力斯昂哥。在佛羅多被屍羅咬傷後，山姆找到了他並擊傷了屍羅。山姆誤認為佛羅多已經死去，只好取來魔戒接替佛羅多的任務。但不久他從獸人的對話中發現佛羅多只是昏了過去。而佛羅多此時已被獸人帶往西力斯昂哥之塔，山姆則下定決心要拯救他。
甘道夫和皮聘設法阻攔正準備火葬的迪耐瑟，但他們救出了法拉墨。迪耐瑟在死前才意識到自己的兒子並沒有死去，悲傷而絕望的迪耐瑟在大火的吞噬下跳下了米那斯提力斯城牆。哈拉德軍隊已經抵達了帕蘭諾平原，並且使用猛獁展開對洛汗騎兵的攻擊，騎兵損失慘重，此時安格瑪巫王也來到戰場，他先殺掉了洛汗國王希優頓，但自己也被國王的侄女伊歐玟殺掉。
在剛鐸與洛汗接近崩潰之時，阿拉貢率領的亡靈軍隊在渡口登陸。強大的亡靈軍隊覆蓋了帕蘭諾平原和米那斯提力斯，全殲半獸人軍隊和哈拉德人，在西裡斯昂哥，山姆救出了佛羅多，兩人繼續踏上旅程。在接近末日山脈之際，佛羅多的身體愈來愈虛弱，山姆則一直在旁照顧他。
阿拉貢意識到只要佛羅多沒有死去，希望便永遠存在。他決定率領剛鐸和洛汗聯軍主動攻擊魔多，吸引索倫的注意力。在黑門，人類大軍遭到數量更為龐大的半獸人圍攻。佛羅多和山姆來到歐洛都因，但在這一刻，佛羅多的內心完全被魔戒蠱惑。他聲稱自己是魔戒的主人，自己亦不會摧毀魔戒。此時咕嚕趕到，咬下了佛羅多的手指奪取戒指。憤怒的佛羅多抓住咕嚕並與他爭奪魔戒，咕嚕卻因此掉入火山，同魔戒一齊葬身火海。
在魔戒被摧毀的同時，幾乎在黑門取得勝利的索倫軍隊瞬間瓦解，巴拉多塔倒塌，歐洛都因火山爆發，魔多化為火海。佛羅多和山姆險些喪命，幸得關赫的幫助，兩人被帶到瑞文戴爾，而佛羅多已神志不清。
在瑞文戴爾，佛羅多蘇醒過來。不久，曾經的遠征隊聚集在米那斯提力斯，參加阿拉貢的加冕禮。儘管任務已經完成，但佛羅多身體和心靈受到的創傷並未康復。新的紀元就要到來，而中土的精靈也準備離開中土，前往維林諾。最終，佛羅多在比爾博、甘道夫、凱蘭崔爾等人的陪伴下離開中土，踏上了西方土地。在那裡，佛羅多身體和心靈上的痛苦將會得到治癒，自己也將安然地度過餘生。
三部曲放到今天來看依然能秒殺市場上絕大多數電影製作，因為這個《指環王》三部曲具有劃時代的意義，基本等同于當年的黑幫片中《教父》三部曲和科幻片中《星球大戰》三部曲。
換句話說，《指環王》就是西方魔幻電影中的《教父》！這樣的傑作很可能是十年甚至二十年一遇的——在奧斯卡最佳影片的歷史上，除了1957年的《環遊地球八十天》帶了點科幻/奇幻味道以外，從來沒有一部正經的奇幻電影拿過此獎，連提名影片都極少有。我們看到奧斯卡評委也並非特別青睞《魔戒》系列，前兩部除了幾個技術獎項和一個攝影獎外，居然在重要獎項上一無所獲，直到第三部才補償式的給了十一項大獎——特別是包括了最佳影片、最佳導演、最佳改編劇本、最佳剪輯、最佳原創音樂和最佳原創歌曲！
當奧斯卡第一次將最高榮譽授予一部魔幻影片，並不惜用平影史最高紀錄的十一項大獎為王者歸來送上最高禮贊，中土世界的彼得大帝，也就一道黃袍加身，加冕封神了。