(潮州起義軍指揮部舊址)
起義軍大兵壓境, 潮汕立即陷入混亂狀態, 加入汕頭工農赤衛隊的裡應外合, 潮州、汕頭相繼拿下。
潮汕屬於繁華之地。
除了休整外, 起義軍還希望在潮汕補充到大量兵員或得到工農赤衛隊的援助。 可是當地農民並沒能充分發動起來, 後來劉伯承曾提到“農民其意重在本鄉中尋得土地, 願意從軍出征者少”。
已經組成的工農赤衛隊十分渙散, 別說協同起義軍主力作戰了, 就連襲擾的作用都起不到, 甚至於對付地主武裝都要靠起義軍幫助才能奏效。
在潮汕休整三日後, 起義軍進行了第二次分兵:由周逸群的第三師警備潮汕,
與早期作戰部隊缺乏經驗, 戰略戰術明顯不夠靈活相一致的是, 那時候中共的諜報工作也不像後來那樣成熟有效。 儘管中共中央由上海派到廣東去的特工不少, 可是起義軍沿途所得到的情報, 都是靠繳獲敵軍文件和報紙所得, 從特工那裡得到報告基本為零。
(電視劇《暗算》, 國產諜戰劇的高峰)
此外還發生過這樣的事:某特工奉命去某地進行偵察, 這名特工領了錢卻未去, 也沒有說明未去的理由。 最後查出來後, 組織上又沒有加以處分。
兵法有雲, 知己知彼, 百戰不殆。 情報在戰爭中的作用是誰都不敢低估的。 在揭陽, 起義軍指揮部終於接到了一個情報, 說有千余敵軍集中在湯坑, 準備前來揭陽攻擊起義軍。 大家決議後, 便決定先發制人, 用全力吃掉當前之敵。
孰料好不容易得到的這份情報極不準確, 湯坑敵軍不是千餘, 而是兩萬。 起義軍方面, “三河壩分兵”先分了一個戰鬥力較強的二十五師, “潮汕分兵”又分了一個師, 潮汕休整時又未能補充到兵員,
在敵眾我寡的情況下, 起義軍未能突破敵軍陣地, 己方傷亡了近兩千官兵, 且彈藥將盡, 無力再戰, 只得向揭陽、潮汕後撤。
(電視劇《劉伯承元帥》)
湯坑一戰, 敵軍的損失也相當大, 敵方戰將黃紹竑事後承認,
因為分兵, 起義軍反而被敵軍各個擊破。 自主力部隊離開潮汕後, 駐守潮州的周逸群第三師遭敵兩路猛攻, 還沒等主力退回, 潮州城即被攻陷。
南昌起義至此宣告失敗。 起義軍尚存兩千多人, 其中一部退往海陸豐, 另一部由朱德、陳毅率領, 轉戰江西、湖南, 後來上了井岡山。
(節選自關河五十州《謀帥劉伯承》)
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