太極八卦
太極， 最早初見於《莊子》
道， 在太極之上而不為高；在六極之下而不為深；先天地而不為久；長於上古而不為老。 —《莊子》
後見於《易傳》
易有太極， 是生兩儀。 兩儀生四象， 四象生八卦。 —《易傳》
太極是中國道家文化史上的一個重要概念、範疇， 在道家一般是指宇宙最原始的秩序狀態， 出現於陰陽未分的混沌時期之後， 而後形成萬物的本源。
太極這一觀念， 是以看待萬事萬物的現象和本質的人生態度， 以及這種思維方式本身， 實則包涵著清醒睿智的哲學思想， 其目的是希望順應大道至德和自然規律， 不為外物所拘， “無為而無不為”， 最終到達一種無所不容的寧靜和諧的精神領域。
太極功夫
而太極功夫由來不一， 一種說法是起源于宋代山道士張三豐， 他在皇帝召見途中受強盜阻攔， 夜夢武當山神授以拳法， 殺退百餘賊人， 創造了太極拳。 另一說法認為張三豐為元末明初人， 在武當山修道煉丹過程中， 觀察蛇雀之爭， 探索龜鶴長壽之秘， 由此創編了太極拳。
太極是一種思想， 一方見地， 道法自然；太極功夫只是一種功夫， 一種思想的行為解釋。