蘇軾在繼承了唐代對“味外之味”的追求後，
提出了“絢爛之極乃造平淡”的觀點，
來揭示平淡美的實質就是看似平淡的事物，
實則擁有豐富的思想內涵。
在《書黃子思詩集後》說：“獨柳宗元、韋應物發纖穠于簡古，
寄至味於澹泊。
”纖穠和至味就是指意境的深厚和廣博，
簡古和淡薄就是從“藝”的層面來說，
指藝術形式上自然與天工。
蘇軾本人在詩文創作也提倡“味外之味”的美感。
在他的詩文中常常所表現的平淡之美就充滿了藝術的辯證法，
用有限的語言，
樸實平淡的文字，
來表現無限的情感，
豐富多彩的人生境界。
所以平淡是有限與無限的統一，
是從五色絢爛中生化而來，
它是人工設計的又是自然天成的，
是技藝純熟的結果。
這種“平淡”已超出藝術風格的範圍，
而上升為一種藝術境界。
他的這首《浣溪沙》就是在平淡中表現強烈而真摯的情感，
其思想內涵深刻而豐富。
“簌簌衣巾落棗花，
村南村北響繰車，
牛衣古柳賣黃瓜。
酒困路長惟欲睡，
日高人渴漫思茶，
敲門試問野人家。
村野中忙碌的景象，
作者不是用靜態的視覺描寫，
而是通過各種聲音的傳遞，
讓我們感受到農家忙碌的生活圖景。
而下片描寫了酒困路乏，
漫不經心的找個人家求水喝的生活小事。
沒有華麗的語言，
簡單的文字勾勒了一幅動態的農家生活畫面，
表現了農家生活的豐富多彩。
這樣的畫面深深地感染了詩人，
使詩人對這種田園生活充滿了嚮往。
在平淡的生活中感受不平凡的心境。
情與景的交融，
帶來詩歌意境理論的繁榮。
蘇東坡在《書鄢陵王主薄所畫折技二首》中指出：“賦詩必此詩，
定知非詩人。
”意思就是文學家們創作詩，
如果只停留在事物的表面特徵上，
那就不能稱之為一個優秀的詩人。
反過來說就是寫詩一定要看到事物之外的象，
也就是所說的意境或意韻。
宋代審美崇尚自然，
詩歌創作追求自然平淡之美，
在自然平淡中表達文人的情感，
強調“韻外之意”。
對於“韻”的理解，
我們並不陌生，
“韻”在魏晉南北朝時期就出現了，
《世說新語》中就有“韻”、“風韻”的說法，
謝赫《古畫品錄》以“情韻連綿”、“神韻氣力”評論畫家。
經過唐代司空圖、荊浩等人的發展，
宋代對“韻”的理解有了更詳細的認知，
宋代將“韻”推廣到各個藝術領域，
同時作為藝術的最高境界。
范溫認為巧麗、雄偉、清、遠等風格的作品，
只要具有深遠的意境，
有味外之外的餘意，
都可以有“韻”。
范溫在《潛溪詩眼》中寫到：“韻者，
美之極。
”任何美的事物都有韻。
同時，
又將其作為藝術品內容意蘊的象徵，
與藝術外在形式美相對應，
認為韻是藝術作品所獲得的情趣。
富有生動的美感，
激發讀者的想像，
有無窮的意味。
正是這樣的一個美學範疇，
概括了梅堯臣、歐陽修、蘇軾等人的美學思想。
蘇軾曾說過“蕭散簡遠，
妙在筆墨之外。
”（《蘇東坡集》後集卷九）就說的是“韻”，
強調文章在平淡、枯淡中所體現的絢爛至極之美。
