■段雲峰
自閉症又稱孤獨症, 是一種有生物基礎的發育障礙類疾病, 包括一系列複雜的神經發育障礙。 來自不同國家的統計資料顯示, 自閉症患者已經佔據總人口比例的2%, 甚至更高。
以往研究發現, 自閉症患者的腸道菌群和大腦神經發育存在異常。 最近, 一項來自義大利的研究為自閉症與腸道菌群之間的關係提供了新的證據。
自閉症患者腸道菌群顯著不同
在這項研究中, 來自義大利農業生物和生物技術研究所的Strati, F.等人招募了40名臨床診斷為自閉症的受試者, 平均年齡為11.1±6.8歲, 男女比例則為31:9。
結果發現, 自閉症患者擬桿菌門相對豐度比對照組降低, 而厚壁菌門與擬桿菌門的比值明顯增加。
自閉症患者腸道中某些有益菌增加
在腸道菌群多樣性方面, 自閉症組和對照組在α多樣性上沒有顯著差異, 但在β多樣性上存在差異。 其中, α多樣性代表人體本身微生物的多樣性,
隨後, 研究人員還提取了這些自閉症患者的糞便DNA。 最終發現, 自閉症患者腸道中嗜膽菌屬、小桿菌屬、韋榮球菌等屬的腸道細菌相對豐度降低, 而棒狀桿菌屬和乳酸桿菌屬顯著增加, 甚至某些有益菌在自閉症的腸道菌群中比例還更高。 其原因有待進一步研究。
真菌生態失調可能影響自閉症
此外, 兩組在腸道炎症方面沒有顯著差異, 但是在真菌組成上卻存在不同。 在腸道真菌多樣性方面, 與細菌類似, 兩組在α多樣性上沒有顯著的差異, 但在β多樣性上存在差異。
在具體的真菌組成上, 假絲酵母屬在自閉症患者腸道中要比正常人高出不止兩倍。 假絲酵母屬是臨床常見的條件致病菌, 在自然界中分佈廣泛, 人的體表、口腔、上呼吸道、胃腸道和陰道都有分佈。 只有當機體發生菌群失調或免疫力降低時, 假絲酵母才可以侵犯人體多個部位引起疾病。
雖然假絲酵母屬是人腸道中常見和豐富的屬, 但已有研究發現真菌生態失調可能影響自閉症。 這個研究是首個分析自閉症患者腸道真菌改變的研究。
目前, 已有研究發現, 腸道微生物特別是某些種類的乳酸桿菌, 可以提供色氨酸衍生的芳烴受體配體, 刺激免疫系統產生IL-22、IL-17等細胞因數, 從而抑制假絲酵母等腸道真菌的過度增殖。
由此可見, 未來可能通過改變自閉症患者的腸道微生物恢復細菌或真菌的群落結構來緩解或治療自閉症。
《中國科學報》 (2017-03-17 第3版 科普)