在大明二百七十六年的歷史長河中, 出現了很多文臣武將, 至今還讓人懷念, 像朱元璋的第一謀臣劉伯溫那是神一般的人物, 留有燒餅歌令今人撲朔迷離, 還有能“格物致知”的心學創始人王陽明更是一個文武全才百年難遇, 萬曆首輔改革家張居正, 還有一個人, 名聲沒有前幾個大, 但是他晚年寫的一本書確實流傳至今, 而且多次印刷發行, 這本書和《弟子規》一起被作為兒童啟蒙必學書目, 同時也是佛家入門的經典教材。 這就是人們熟知的《了凡四訓》。
《了凡四訓》的作者就是本文說的人物袁了凡, 原名袁黃, 號了凡, 明嘉靖年間人, 被稱為明重要的思想家, 生於1533年, 死於1606年, 享年73, 他晚年所作的《了凡四訓》是中國第一本有真實姓名的善書, 了凡早年所學博雜, 對佛學, 曆法, 醫學, 農業, 水利, 軍事和太醫六壬等都有很深的造詣。
後來倭寇侵犯朝鮮, 袁黃被朝廷任命為援朝參謀, 謀劃了平壤大捷, 後被同僚陷害而遭罷免, 歸鄉做了很多的善事, 實事, 在他和妻子的帶動下, 民風大為一變, 百姓官員受他的影響巨大。 民風和社會風氣大為改觀。
了凡初受命運頗折, 後受惠與高人雲谷禪師, 此後大徹大悟, 以親身行動改造命運, 教化世人, 對今天還有重要的意義, 特別是他在書中所寫“立命之學”, “改過之法”, “積善之方”“謙德之效”對後世產生深遠的影響, 比如清末曾國藩讀了《了凡四訓》之後, 竟把自己的號改為“滌生”, 並把此書作為曾家後世子孫的必讀書目。
同時《了凡四訓》被當做佛家入門必修書目, 教化世人向善同孝書《弟子規》並成為兩大兒童啟蒙教化世人的重要經典。
特別那句:從前種種, 譬如昨日死;從後種種, 譬如今日生也, 被稱為經典。