在楚漢相爭的前期， 劉邦一直打敗仗。 有一次， 劉邦又打敗了， 連飯也沒得吃， 逃到一村子裡遇見一個老人。 老人姓戚， 帶著十八歲的閨女在此躲避戰亂。
老人看見帶兵的劉邦， 嚇得連忙跪拜， 並迎他回家吃點粗茶淡飯。
翹袖折腰之舞。 網路圖
就在老人的家裡， 劉邦見到老人的女兒， 當得知女孩尚未婚配後， 心中暗喜。 老人看在眼裡， 在一起吃飯時， 老人就提起：“相面先生說我閨女有貴人之相， 今天我看大王就有貴人之氣， 看來相面先生說得沒錯啊。 ”
於是要把女兒許配給劉邦為妻。
劉邦立即解下自己的玉帶作為定情之物， 老人當晚便讓閨女和劉邦圓了洞房。
因為這次“一夜情”， 戚家閨女從此跟定了劉邦， 隨劉邦征戰四年， 後來成為劉邦後宮的寵妃。
儘管戚家閨女出生貧奴家庭， 卻能歌善舞。 她擅常跳“翹袖折腰”之舞， 從出土的漢畫石像看來， 其舞姿優美，
呂雉是劉邦打光棍時的髮妻， 兩人的感情還是不錯的。
劉邦的天下後， 發生了很大的變化。 呂雉上了年紀， 年老色衰， 自然敵不過才十八歲的戚氏劉邦每次外出都由戚夫人陪侍， 而把呂後丟在一旁。
戚夫人生下三皇子趙王劉如意， 劉如意在各方面酷似劉邦， 而劉邦也毫不掩飾地提及此事。 戚姬自恃得寵， 開始有了野心， 經常哭鬧， 又在枕邊細語要漢高祖劉邦改立太子， 欲從呂後手中奪取兒子的繼承權， 而且屢次陷害漢惠帝、魯元公主， 欲將置其於死地。
當劉邦把自己廢太子的想法拿到朝中商議時， 如果不是有口吃的大臣周昌冒死力諫， 戚夫人差點就成了皇太后。
戚夫人。 網路圖
西元前195年， 劉邦病故， 太子劉盈繼位， 為漢惠帝， 呂雉為皇太后， 開始掌權。 她做的第一件事就是把戚夫人囚禁起來，
呂後聽到這個消息， 把趙王劉如意誘進京城， 暗中把他毒死了。 就這樣還不解恨， 呂雉對戚夫人下了毒手， 施了酷刑後， 又給她硬灌了藥， 讓她聽不見， 不能語， 半死不活地扔到了廁所裡。
呂後還讓惠帝去看"人彘"表演。 劉盈也不知"人彘"為何物， 便跟著太監去看了， 七彎八繞到一間廁所裡， 看到一個血人， 四肢全被砍了， 眼珠被挖了， 剩下兩個血窟窿， 人還沒有死， 身子還能動， 嘴一張一張的。
劉盈便問太監這是什麼，