沈周(1427- 1509年), 字啟南, 號石田, 晚號白石翁, 長洲(今江蘇吳縣)相城人。 出身於詩畫及收藏世家。 曾祖父沈良琛善山水, 與王蒙相友善, 此後祖、父輩均擅丹青, 沈周幼時從其父沈恒吉、伯父沈貞吉習畫, 取法董源、巨然;青年時代, 向杜瓊、劉玨、趙同魯學畫, 步入中年又以黃公望為師, 晚年則醉心吳鎮。 沈周家境富裕, 無意仕途, 自娛於琴棋書畫、花鳥蟲魚之中, 玩古董、交朋友, 遊山玩水、品茗賦詩, 過著文人雅士的生活。
因此, 在他的筆下, 人物、山水、花鳥無一不入神品。 他還是當時有一定地位的詩人。 其中以繪畫最為傑出,
《明 沈周《臥遊圖》畫冊開首作者自書“臥遊”兩字, 圖17幅, 依次為:仿雲林山水、杏花、蜀葵、秋柳鳴蟬、平坡散牧、梔子花、秋景山水、芙蓉、枇杷、秋山讀書、石榴、雛雞、秋江釣艇、菜花、江山坐話、仿米山水、雪江漁父。