據《列傳十九》所記載, 劉伶西晉沛國人(金安徽宿州), 字伯倫。 身高六尺(相當於今天141釐米), 容貌醜陋不堪放情恣志, 沉默寡言, 乃第一酒鬼。
他每次坐鹿駕駛的車出門, 必令僕人帶上鋤頭鐵鍬之類尾隨其後, 就是為了無論在何處喝死, 立即原地埋葬醉死之軀。 嗜酒到了這個份上真是前無古人後無來者, 即便是太白再現恐怕也自歎弗如,
話說有一天他從杜康在白水康家衛設的酒坊門前經過, 看見酒坊門上掛著一副對聯。 左邊是‘猛虎一杯山中醉’
右邊是‘蛟龍兩杯海底眠’橫批是‘不醉三年不要錢。 ’劉伶一看打心底就樂了, 想我劉伶官稱第一酒鬼, 喝遍大江南北, 誰人不知哪個不曉, 以我酒量三十杯也不止, 罷, 罷, 罷且待我一試。 想罷往店裡而來, 剛坐下就吆喝道:“拿酒來!拿酒來!”杜康一看急忙端來一杯酒, 劉伶是一飲而盡頓覺齒唇留香, 回味悠長, 甘冽無比。 杜康又端來第二杯酒, 劉伶又是一口喝幹, 頓覺周身通泰, 神清氣爽, 舒服無比。 當他向杜康要第三杯時, 杜康不給了, 此時的劉伶好比吃飯吃了個半飽, 睡覺睡了個半醒端是難受。
杜康萬般無奈複又端來第三杯。 劉伶雙手接過一仰脖見底, 喝了這第三杯劉伶只覺得天旋地轉, 頭重腳輕, 踉踉蹌蹌, 趔趔趄趄無比難受, 回到家裡竟一命嗚呼駕鶴西遊去了。 家人悲痛萬分把他裝進棺材埋在酒槽之內(生前交代過)。
三年以後, 杜康一算劉伶即將醒來, 應是上門收取酒資之時。 於是一路急行來到劉府說明來意, 豈料劉妻哭哭啼啼斷斷續續說來人已不在, 醉死兩年多矣!杜康聞言哈哈大笑:“哪裡是死, 分明是醉, 埋在哪裡速速帶我前去。 ”其妻半信半疑將杜康帶至墳前, 命人刨開酒槽打開棺材, 卻見劉伶衣冠完整面色紅潤一如在世!杜康見狀忙上前去:“三年之期一到, 劉伶醒來。”但見劉伶打了個哈欠,伸了個懶腰,嘴裡勿自叫著:“好酒啊!好酒!!!”這正是‘天下好酒數杜康,酒量最大是劉伶。飲了杜康三杯酒,醉倒劉伶三年整。’
劉伶醒來。”但見劉伶打了個哈欠,伸了個懶腰,嘴裡勿自叫著:“好酒啊!好酒!!!”這正是‘天下好酒數杜康,酒量最大是劉伶。飲了杜康三杯酒,醉倒劉伶三年整。’