明朝最年輕的狀元叫費宏， 江西鉛山人， 13歲中信州府童子試“文元”， 16歲中江西鄉試“解元”， 20歲中殿試“狀元”。 他自小就有“神童”的美譽， 但第一次進京考試卻名落孫山。 又經過一年的瘋狂苦讀， 他終於摘得狀元， 成為明朝最年輕的狀元郎。 隨即被任命為翰林院修撰。 要知道， 此時的費宏， 虛歲也才二十歲。 進入翰林之後， 費宏雖然很年輕， 但是在幾年的時間裡， 他的能力慢慢得以施展， 不僅僅只是一個會寫文章的書呆子， 更擅長政務， 處事幹練， 得到了很多人的信任， 這其中就包括當時的閣臣、禮部尚書徐溥和汪宗伯。
比如孝宗弘治三年（西元1490年）的禮部考試， 主考官便是這兩人， 因為對費宏充分信任， 考試試卷的評定、上奏的文章都讓這個才二十二歲的小夥子來草擬。 當然， 費宏也沒有讓他們失望， 通過自己公正的評定， 這次考試選拔了不少的人才， 讓一些心有疑惑的人，
到了弘治末年， 經過吏部考核， 費宏為官九年已升為左諭德兼翰林院侍講， 之後更是一路高長， 剛步入不惑之年， 費宏已為王者師， 官階為正三品。

誠然， 狀元郎出身， 又入翰林， 這些都是費宏仕途一帆風順的有利條件， 但這也離不開他敢於直言、處事公正的性格。
機會總是留給有準備的人， 正是由於費宏在官場上累積的名望， 內閣缺人時， 內閣大臣楊廷和便首推費宏， 這一建議也立即得到朝廷的贊同和皇帝的批准， 武宗正德六年， 費宏四十四歲， 以文淵閣大學士入閣， 與李東陽、楊廷和、梁儲， 同心輔政， 共治天下。