翻遍整本《西遊記》， 能夠完虐孫悟空， 讓孫猴子打也打不過， 逃也逃不掉的妖怪只有兩個， 一個是金翅大鵬， 另外一個就是九靈元聖。
九靈元聖有多強？《西遊記》中有一段描寫他跟孫悟空鬥法的內容， 是這樣寫的：“你看他（指九靈元聖）身無披掛， 手不拈兵， 大踏步走到前邊， 只聞得孫行者吆喝哩。 他就大開了洞門， 不答話， 徑奔行者。 行者使鐵棒當頭支住， 沙僧輪寶杖就打。 那老妖把頭搖一搖，
孫悟空和沙僧兩個人拿著兵器要跟人家拼命， 結果九靈元聖張張嘴就把他倆給叼回來了。 要不是九靈元聖是個一般不殺生的好妖怪， 估計一口咬死孫悟空也不是什麼難事！
但是這個高手在天庭又是怎樣的待遇呢？在《西遊記》原著中， 九靈元聖是趁太乙救苦天尊的獅奴童子喝醉了， 才咬斷了鎖鏈下界。 太乙救苦天尊來收服他時， 也是帶著獅奴童子一起來的。
這也折射出， 在天界， 實力固然是一方面， 但是一個人的出身也很重要。
比如唐僧， 雖然啥本事沒有， 但是你架不住人家出身好， 於是就有百神護佑；你再比如九靈元聖， 雖然你本領大， 而且德行還好， 但你是坐騎出身， 就永遠是坐騎， 哪怕你修為再高， 也改變不了自己只是坐騎的身份！