小令中的天籟——天淨沙 黃克
王國維在他的《宋元戲曲史》中， 把馬致遠的[天淨沙]視為元人小令之最佳者， 評語是：“純是天籟， 仿佛唐人絕句。
小令只有短短五句， 二十八字。
“枯藤老樹昏鴉， 小橋流水人家， 古道西風瘦馬， 夕陽西下， 斷腸人在天涯。 ”
題名《秋思》， 但人篇卻無一語道及其所“思”的內容。 它只是排列一些孤零零的景物， 並點明這些景物正是小令主人公“思”之寄寓所在。 需要的是借助于讀者的理解和想像， 把景物與主人公之間的內在聯繫一一挖掘出來， 然後才能最終達到對作者“秋思”內容的認識。
在作者鋪染的一系列景物中， 首先出現的形象是枯萎的蔓藤和僵老的古樹， 顯示了毫無生機的蕭瑟氣象。 這時， 一隻昏鴉——無精打采的烏鴉飛入畫面， 呀呀地嘶叫著， 撲打著翅膀， 跌落在光禿禿的老樹枝上。
按照我國傳統的藝術表現手法， “以樂景寫哀， 以哀景寫樂， 一倍增其哀樂”(《李笠翁曲話》)， 那末， “桔藤老樹昏鴉”點染出來的“哀景”， 正與“小撟流水人家”展示出來的“樂景”形成極為鮮明的對照。 不過， 因為二者平列， 僅此二句尚難以判斷作者這種對照的用心， 究竟是欲一倍增其哀， 抑或一倍增其樂?這只有在下文推出聞見此景的主人公之後，
“古道西風瘦馬”， 冒著凜冽的西風， 一匹精疲力盡的瘦馬在荒郊古道上踟躕而行。 雖然讀者尚不能正面認清主人公的面孔， 但透過瘦馬的蹣跚形影， 馬上遊子的淒苦之情卻已畢現無遺。 於是乎， 以上所列貌似對立的兩組景物， 在這位異鄉羈旅人的眼底， 便全然重疊起來。 “枯藻老樹昏鴉”豈不正是自身心境的寫照?
昏鴉棲落於枯枝與自己的尋覓歸宿， 處境何其相似!愈見其情緒之悲涼。 而出現在另一角落的“小橋流水人家”之所以給他以更有力的吸引。 或許他的家鄉也是這樣的溫暖、安適、生意盎然， 不過， 遠在天邊， 可望而不可即。 以這種悲涼的心情來體味這一“樂景”， 勢必會更添一重悲涼。 “古道西風瘦馬”，
值得注意的是， 詩人特意點明了驛道年代之“古”， 這不僅表明其今日的荒廢， 更意味著此情此景為古往今來的羈旅中人所共同經驗。 一個“古”宇， 把遊子的個人淒苦推及古今， 足以引起讀者的豐富聯想和共鳴。 而作者本人肯定是聯想得最深、共鳴得最強烈的一個。 “夕陽西下”， 處在日暮逾窮， 尚未覓得歸宿的時刻， 作者不由發出悲哀的歎喟：“斷腸人在天涯!”人生的旅途在於尋求理想的歸宿， 可是對於這位遊子來說， 海角天涯， 一如卻是這樣的渺茫；當思及此， 怎不令人愁腸寸斷呢?
在最後一句， 一反前文單純鋪敘景物的格局， 變成了直抒胸臆。
要在短短的二十八字裡凝結如此豐富而跌宕的感情， 並不是容易的事。 為此， 作者在語言設計上進行了一番慘澹經營。 他把精心選擇出來的景物只用特定的名詞來標誌， 而不用半字謂語作說明， 正所謂點到而已。 進而， 他又把九個景物——也就是九個名詞平分成三組， 每組景物裡都包括一個活生生的主角， 用它來決定一組景物的情調和氣氛。 枯藤、老樹， 足有在昏鴉飛落下來的時候， 才更顯出其敗落， 小橋、流水， 只有與人家連在一起， 才更顯出其生氣；古道、西風， 也只有在出現了瘦馬之後， 才更添其淒涼，這樣就構成了一幅幅特色獨具的畫面。這些畫面，表面看起來是孤立的、靜止的、彼此之間似乎毫無聯繫；僅僅通過篇末點題，“斷腸人在天涯”，才告訴讀者：如上畫面乃是遊子眼中捕捉到的，它們無一不牽動著遊子的心弦。於是，孤立、靜止、互不聯繫的景物，一變而為提供給讀者馳騁想像羈旅之情的典型環境和廣闊空間。對立的景色協調起來了，靜止的物體浮動起來了，簡單的名詞也顯示了極為豐富的內涵。景景相連，物物含情，情景交融，達於化境，終而脫落出這樣一幅遊子斷腸的完整畫卷。
縱觀這首小令，字字句句皆出自匠心設計、巧意安排，然而全篇卻是自然有致、情趣天成，絲毫不落雕琢的痕跡。它得到“純是天籟”的評語，確實是當之無愧的。
才更添其淒涼，這樣就構成了一幅幅特色獨具的畫面。這些畫面，表面看起來是孤立的、靜止的、彼此之間似乎毫無聯繫；僅僅通過篇末點題，“斷腸人在天涯”，才告訴讀者：如上畫面乃是遊子眼中捕捉到的，它們無一不牽動著遊子的心弦。於是，孤立、靜止、互不聯繫的景物，一變而為提供給讀者馳騁想像羈旅之情的典型環境和廣闊空間。對立的景色協調起來了，靜止的物體浮動起來了，簡單的名詞也顯示了極為豐富的內涵。景景相連，物物含情，情景交融，達於化境，終而脫落出這樣一幅遊子斷腸的完整畫卷。縱觀這首小令，字字句句皆出自匠心設計、巧意安排，然而全篇卻是自然有致、情趣天成，絲毫不落雕琢的痕跡。它得到“純是天籟”的評語，確實是當之無愧的。