北征太原失敗，
趙匡胤鎩羽而返。
他並沒有為一時的失利而裹足不前，
而是很快把目光又轉向了南方的殘餘割據勢力之一——南漢。
南漢政權是唐末任嶺南節度使的劉隱始創， 他趁中原戰亂不休， 向朱溫行賄， 求得嶺南一方節度使之職。 後樑立國， 更進封他為南海王。
劉隱‘王’沒有做幾天， 就一命嗚呼。 他的弟弟劉陟繼位， 可能覺得‘王’做起來尚沒有‘皇’來的威風八面， 索性僭稱帝號， 定都廣州。 國號‘大漢’， 史稱南漢。
劉鋹
劉陟自立為帝之後， 極度的自卑心理作祟。 先是把自己的名字改為‘岩’覺得還是不太理想， 又改為‘龔’。 只是斟酌再三， 覺得還是不能體現出他的卓爾不群。 堂堂一國之君， 得有一個有別於凡夫俗子的‘名’， 於是又獨出心裁的發明創造了一個‘’字， （讀為儼）龍在九天， 乾卦中‘九五’之位。 至中至正， 吉無不利。 只是這廝沒有考慮到龍在九天之後， 馬上就會亢龍有悔了。
劉死之後， 兒子劉玢即位。 這位新君還沒有來得及有所作為， 就被其弟劉晟所殺。 劉晟自立為帝， 這位新君性尤殘暴， 荒淫無度。 而接他班的兒子劉鋹更是青出於藍， 遠勝其父。
劉鋹不但把父親的所有刑罰全盤繼承， 並且獨創了幾種酷刑。 燒、煮、剝、剔， 刀山劍樹；讓一些犯法的囚徒與獅子、大象搏鬥， 種種匪夷所思的刑罰不一而足。 為了滿足一已之私欲， 盤剝百姓， 巧立名目。 百姓出入城池都要收取一定的費用， 如此巧取豪奪， 實在是鮮廉寡恥。
在嶺南地方， 因為唐末許多仕宦人家為避戰亂， 移民于此；有被流放此間的官員及後裔；有地方為官者， 因戰亂無法返鄉的；這些士民留居廣州地方， 南漢劉家召集這些中原來的士民，
在五代武夫專橫跋扈的年月， 南漢卻積極推行文官政治。 加上天高皇帝遠， 中原政權鞭長莫及， 南漢立國數十年， 竟也勉強維持了下來。
劉鋹繼位， 時年十七， 正是青春年少之時。
劉鋹從小生於宮禁， 長於婦人侍宦之手。 所以他寵信的人也是身周的太監， 最寵信的有內侍監許彥真、女巫樊鬍子、以及胡商奉送的一名波斯舞女。 如果哪個朝臣不小心得罪了這幾人， 那麼等待他的將是“族誅”。
南漢小小一個地方割據勢力， 宮中太監卻達到七千這樣一個驚人的數字。
與此同時期的北宋， 則是另外一番光景。
北宋初年趙匡胤在位， 痛感于唐末太監亂政， 所以登基之初， 就嚴格控制宮中太監的數量。 他強調宮中侍宦“自有定數”， 人數不得超過五十名。
從前， 唐太宗李世民以史為鑒， 為了防止宦官勢力的膨脹， 把宦官的數目嚴格控制在一千人之內。 史家對此不吝讚美之辭！
相較于唐宗， 宋祖的五十名是不是更有資格值得稱道呢？
趙匡胤開國之初， 曾立有官吏晉升制度：文臣五年、武臣七年晉升一級， 到期能否順利晉級， 還得看任期內有無貪腐之事。 只從文武晉級有別一事就可以看的出， 文官政治制度的制定已經在宋初太祖朝就開始了實施與嘗試。
在北宋， 宦官升遷比起文武大臣更加困難許多。 文、武朝臣還有一個升遷的年限， 宦官則根本沒有。
趙匡胤規定——如果一個太監想要升職為押班， 必須具備：邊任五年， 帶禦器械五年， 限五十歲以上及歷任無贓私者。 而押班的月傣錢為二十五貫錢， 押班為宦官中的最高職， 不過是正六品罷了。
據此可知， 宦官如果想要在有宋一朝有所作為， 沒有一定的資格與年限， 再加上個人能力這些條件根本無法熬出頭的。
北宋史上最為著名的大太監童貫，混出頭的時候已經是近五十歲的年紀了。如果不是他身負絕世武功，估計這把年紀早沒有什麼奔頭了。
童貫影視形象
北宋近二百年期間沒有內朝的形成，實在是和趙匡胤的高瞻遠矚有莫大關係。
北宋史上最為著名的大太監童貫，混出頭的時候已經是近五十歲的年紀了。如果不是他身負絕世武功，估計這把年紀早沒有什麼奔頭了。
童貫影視形象
北宋近二百年期間沒有內朝的形成，實在是和趙匡胤的高瞻遠矚有莫大關係。