埃提烏斯是西羅馬帝國的護國公， 曾在抵禦外強， 保護西羅馬帝國的戰場上立下赫赫戰功， 名噪一時， 埃提烏斯也被人們稱為了“最後的羅馬人’， 那麼， 埃提烏斯為什麼被稱為最後的羅馬人呢?
埃提烏斯羅馬護國公， 對瓦倫提尼安三世皇帝（396～454）具有左右一切的影響， 曾統兵先後擊敗過匈人、法蘭克人、勃艮地人和哥特人， 被稱為最後的羅馬人。 騎兵長官之子。 早年在西哥特人和匈奴人那裡作過人質， 因而對當時幾個主要的部落民族比較瞭解。 在高盧連續擊敗西哥特人和法蘭克人以後， 他於430年被任命為海陸兩軍統兵官。 後三度出任執政官(432、437、446)。 433年獲貴族封號。 此後幾年一直在高盧作戰， 陸續鎮壓各地的叛亂和不屈服的部族。 435～437年他殘酷消滅勃艮地人在沃爾姆斯建立的王國。 437～439年在圖盧茲挫敗西哥特人的進攻， 440年返回義大利。 451年聯合西哥特人在沙隆會戰中擊敗阿提拉和匈人。
埃提烏斯為什麼被稱為最後的羅馬人呢?其實在羅馬帝國的歷史上， 被稱為“最後的羅馬人”的並不止埃提烏斯一個， 瓦倫斯、波伊提烏、查士丁尼一世、羅慕路斯·奧古斯都、尼波斯、查理大帝以及君士坦丁十一世等人都曾被賦予這個稱號。
埃提烏斯自幼從軍， 在軍隊中成長和成熟， 為了西羅馬帝國， 他來到蠻族作為人質， 先後在西特人和匈人手下隱忍度日， 他不但沒有放棄和墮落， 反而在敵營中積累經驗和實力， 並在回國後大展才能。
在日漸衰微的西羅馬帝國中， 埃提烏斯的崛起就像是一道脊樑， 硬生生的撐起了西羅馬帝國二十幾年的穩定與平安。 面對蠻族強敵，
但是很可悲的是， 勇猛無敵的埃提烏斯沒有戰死沙場， 而是死在了權謀之下， 落了一個血濺朝堂的淒慘下場。
埃提烏斯獨立支撐西帝國的危局達20年之久， 在這20多年的時間內， 西帝國的民眾相對來說過上比較安定的生活。 免除了戰禍之苦。 但他為之盡力的國家已經千瘡百孔， 埃提烏斯無力挽救這個沒落的帝國。 作為西帝國的統帥， 埃提烏斯是當之無愧的優秀軍事家， 然而不能說他就是最好的政治家。 外敵退走後， 埃提烏斯得到“帝國棟樑”的美譽。 這位護國公集大權於一身， 儼然如“皇父”和“國父”， 從外省來的使者都向埃提烏斯面述政情而不再覲見皇帝， 許多軍政要員都是他的部下、摯友， 他的兒子高登提烏斯準備娶瓦倫提尼安三世的女兒小普拉茜蒂婭為妻， 真可謂聲勢顯赫。
他的威望不免招致皇帝的嫉妒和疑懼， 認為埃提烏斯要使自己的兒子取得皇位（皇帝當時只有兩個女兒），在羅馬元老佩特羅尼烏斯·馬克沁斯和侍從官赫拉克留斯鼓動下，已經35歲的瓦倫提尼安三世產生了殘害功臣的意念，一個暗殺功臣的陰謀形成了。
埃提烏斯只是仗著立下的汗馬功勞，有些盛氣淩人，他是問心無愧的，根本不知道前途佈滿了危險，454年9月21日，埃提烏斯聽說瓦倫丁尼安有意毀約，就隻身進宮面見瓦倫丁尼安，兩人發生爭持。埃提烏斯想不到皇帝拔出劍來刺進他的胸膛，暫態間皇帝的親信大臣和宮中內臣爭相效尤，沖上來把劍紛紛刺入他身上。埃提烏斯身中百餘劍，這位羅馬的末代英雄當即氣絕身亡。皇帝殺死軍隊統帥後，封鎖消息，接著把在御林軍和軍界擔任要職的埃提烏斯的親信密友一一騙進宮中誅殺，造成了軍隊的巨大損失。
得知埃提烏斯的死訊後，皇帝身邊的一個大臣直率地告訴瓦倫丁尼安說：“我不瞭解陛下和埃提烏斯的過節，我只知道您剛剛用左手砍掉了右手。”帝國軍隊就這樣失去了一位統帥，軍心渙散了。消息越過國界傳播開去，不論埃提烏斯的盟友或是敵人，都無不惋惜這位英雄的早死。他沒有英勇的殉身戰場，卻死於一個怯懦的君主的劍下。國人本來很蔑視不成器的瓦倫提尼安，現在開始憎恨他了。尤其在羅馬，他特別遭到百姓的唾棄。
454年，埃提烏斯被瓦倫提尼安謀殺。
認為埃提烏斯要使自己的兒子取得皇位（皇帝當時只有兩個女兒），在羅馬元老佩特羅尼烏斯·馬克沁斯和侍從官赫拉克留斯鼓動下，已經35歲的瓦倫提尼安三世產生了殘害功臣的意念，一個暗殺功臣的陰謀形成了。埃提烏斯只是仗著立下的汗馬功勞，有些盛氣淩人，他是問心無愧的，根本不知道前途佈滿了危險，454年9月21日，埃提烏斯聽說瓦倫丁尼安有意毀約，就隻身進宮面見瓦倫丁尼安，兩人發生爭持。埃提烏斯想不到皇帝拔出劍來刺進他的胸膛，暫態間皇帝的親信大臣和宮中內臣爭相效尤，沖上來把劍紛紛刺入他身上。埃提烏斯身中百餘劍，這位羅馬的末代英雄當即氣絕身亡。皇帝殺死軍隊統帥後，封鎖消息，接著把在御林軍和軍界擔任要職的埃提烏斯的親信密友一一騙進宮中誅殺，造成了軍隊的巨大損失。
得知埃提烏斯的死訊後，皇帝身邊的一個大臣直率地告訴瓦倫丁尼安說：“我不瞭解陛下和埃提烏斯的過節，我只知道您剛剛用左手砍掉了右手。”帝國軍隊就這樣失去了一位統帥，軍心渙散了。消息越過國界傳播開去，不論埃提烏斯的盟友或是敵人，都無不惋惜這位英雄的早死。他沒有英勇的殉身戰場，卻死於一個怯懦的君主的劍下。國人本來很蔑視不成器的瓦倫提尼安，現在開始憎恨他了。尤其在羅馬，他特別遭到百姓的唾棄。
454年，埃提烏斯被瓦倫提尼安謀殺。