歌劇是一門源於西方的舞臺表演藝術， “五四”運動前後傳入中國後， 伴隨著中國民族、民主革命的進程， 在中華大地生根、開花、結果， 形成既不同于中國傳統戲劇， 又不同於西洋歌劇的中國新歌劇。 《白毛女》《江姐》《原野》《劉胡蘭》《洪湖赤衛隊》等優秀作品曾把中國民族新歌劇的發展推向了高潮。
近年來， 歌劇處於不景氣狀態， 中國民族歌劇也處於低潮， 新作品少， 優秀的作品更少， 歌劇舞臺上“洋腔洋調”成為時尚， 民族味兒越來越淡。 日前， 文化部主持召開中國民族歌劇創作座談會， 同時啟動了中國民族歌劇傳承發展工程。
歌劇是一種綜合性的舞臺藝術， 它是以音樂、戲劇為主， 把音樂、戲劇、文學、表演、舞蹈等各種藝術融為一體的、獨具一格的藝術形式。 因此， 歌劇的民族風格與特色首先體現在音樂上。 《白毛女》音樂的民族風味很濃， 這是大家公認的。 它的音樂主要取材於故事發生地河北的民間音樂（地方戲曲與民歌）。 另外， 《劉胡蘭》釆用的是山西梆子， 《春雷》釆用湖南花鼓戲與民歌。 這些作品的音樂不是一下子寫就的， 而是作曲家們經過深入采風、反復對比、艱難摸索才創作出的。
表演方面， 音樂學院剛畢業的學生擅長唱詠歎調，
所以， 要繼承中國民族歌劇的創作傳統、培育民族歌劇精品， 當務之急是加強民族歌劇編、導、演、曲等各方面專業人才的培養， 讓歌劇創作走上專業化道路。
此外， 中國民族歌劇一開始就是面向大眾的。 深入百姓中間， 既能吸引眾多粉絲， 也能讓其直接從群眾中吸收營養， 從而能夠不斷豐富和創新。 刻意提升的演唱難度，