佛圖澄本是西域神僧, 晉懷帝年間, 從西域不遠萬里來中華弘法, 因時勢動亂, 開始隱居于山野之間, 有感於生靈塗炭, 為拯救蒼生弘揚大法, 奔投石勒輔助石勒。 石勒建立趙國後, 他在趙國弘揚佛法, 推行教化。 他建立的寺廟有八百九十三所, 門徒多達萬人, 而且門徒中高僧輩出, 一時佛教大行。 佛圖澄佛學造詣高深, 更讓人稱道的是他的神異事蹟。
佛圖澄初次拜見石勒時, 就已經八十多歲了。 石勒兇暴成性, 開口問道:“佛法是什麼?佛有什麼靈驗呢?”佛閣澄深知, 像石勒這種人, 現在對他說法無異對牛彈琴, 只能先用神奇之術取信與他, 便說:“佛法高妙深遠, 不是一兩句話可以說清的, 日後我可以慢慢講給您聽, 現在我先用小事來驗證一下吧。 ”石勒點頭後, 佛圖澄便取缽裝水, 燒香念咒, 不一會兒水中竟生出一朵潔白的蓮花。
石勒當下信服, 周圍的人也驚呼不已。
劉曜率兵攻打洛陽, 石勒想親自率兵抵抗劉曜, 但朝中大臣卻都勸諫石勒不要出兵。 石勒心意不定, 因而前去拜訪佛圖澄。 佛圖澄仔細的聽了佛塔相輪上的鈴聲, 然後對石勒說:“鈴聲告知說, 軍隊出征, 劉曜必擒。 ” 石勒於是留下長子石弘和佛圖澄共同鎮守襄國, 親自統率步兵和騎兵直奔洛陽。 兩軍激烈交戰, 劉曜軍馬果然大敗而逃, 劉曜乘馬落入水中, 石勒之子石堪乘機活捉劉曜, 押送至石勒帳前。
此時, 遠在襄國的佛圖澄已得知此事。 他用麻油和胭脂摻合, 塗在掌心, 看到手掌中有許多人, 其中一人被綁縛, 朱紅絲線束在脖子上, 因此告訴石弘說:“劉曜已擒。
一次, 佛圖澄與石勒的侄子石虎坐在襄國中堂之上, 談論經法。 佛圖澄忽然吃驚地說:“不好, 幽州發生了火災。 ”隨即取酒向幽州方向噴灑。 過了很久, 佛圖澄才笑著對石虎說:“現在幽州的火災已經撲滅了。 ” 石虎覺得奇怪, 不太相信, 就派遣使者前往幽州驗證。 使者回來對石虎說:“那一日火從四大城門燒起, 火勢猛烈。 忽然從南方飄來一層黑雲, 既而天降大雨, 將火撲滅, 雨中還能聞到酒氣。 ”
佛圖澄左乳房的旁邊有一個小洞, 能直通腹內。 平時, 佛圖澄用棉絮把小洞塞住, 如果想讀書時, 就把棉絮拔掉, 洞中能發出光亮, 使一室通明。 逢到齋戒之日時, 佛圖澄常常來到河邊, 把腸子從洞口掏出來, 用水洗淨, 然後再裝進腹中。 太神奇了, 這不是杜撰, 這是《高僧傳》中的記載, 他的神奇事蹟《高僧傳》中還有很多。 西元348年, 佛圖澄終於鄴, 年壽116歲。
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