在小說《金瓶梅》裡， 潘金蓮對於個體情欲的追求， 多少伴隨著一點人的主體意識覺醒的味道， 這是由於她比較清醒地感覺到自我的存在， 感到自己“有些顏色， 所稟伶俐”， 明確地去追求自己的所愛， 極力想擺脫一個女性“百年苦樂由他人”(第十二回)的命運。 而且， 她在追求自我價值的過程中， 是那樣的大膽與主動， 不顧社會禮法， 不信任何說教， 只相信自我， 努力去主宰自己的命運。
比如第十二回， 吳神仙給大家相面， 其他人都比較積極， 唯獨“叫潘金蓮過來， 那潘金蓮只顧嬉笑， 不肯過來。 月娘催之再三， 方才出見”。 吳神仙相她“多淫”“短命”， 她後來說：“算的著命， 算不著行……隨他， 明日街死街埋， 路死路埋， 倒在洋溝裡就是棺材”’(第四十六回)
她根本不把命運當做一回事， 我行我素， 毫無顧忌。 與潘金蓮不同， 李瓶兒、龐春梅等儘管在尋求情欲的滿足過程中也有自己的個性，
請看李瓶兒， 她生來“好風月”， 與潘金蓮一樣， 是一個欲望亢進的女人。 不過， 她與潘金蓮不同。 潘金蓮儘管也嫌“三寸丁”，
然而， 命運安排給她的是， 先嫁給了“夫人懷甚嫉妒”的梁中書做妾， 因畏懼夫人， “只在外邊書房內住”， 後來名義上嫁給了花子虛， 實際上被花大監霸佔著。
花子虛一直在外邊鬼混， 李瓶兒“等閒也不和他沾身”， “老公公在時， 和他另在一間房睡著”。 花太監到廣南去， 竟帶她去“住了半年有餘”(第十回)。 但是， 花公公畢竟是個沒有性能的大監， 其結果只能給瓶兒的性苦悶火上澆油。
這正如第三十二回李桂姐被薛公公“掐擰的魂也沒了”後所談的感受一樣：“乞他奈何的人慌。 ”這樣一個長期處於饑渴和苦惱中的李瓶兒， 一旦遇上了西門慶的“狂風驟雨”， 自然會感到心歡意暢， 真如得到了靈丹妙藥， 故她一再對西門慶說：“你是醫奴的藥一般， 一經你手， 教奴沒日沒夜只是想你。 ”
她滿心希望西門慶這帖“藥”能永遠除卻她的心病， “真心要娶我”， 以後能“並頭相守，
誰知她遇到的是一個薄幸的西門慶。 西門慶一去後、“朝思暮盼， 音信全無”。
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在人生痛苦的旅途中剛得到的滿足和希望一旦失落， 其痛苦倍加萬分！正是在其人性受到嚴重的摧殘之下， 她病了。 小說寫道:
婦人盼不見西門慶來， 每日茶飯頓減， 精神恍惚。 到晚夕孤眠枕上， 輾轉躊躇， 忽聽外邊打門， 仿佛見西門慶來到。 婦人迎門笑接， 攜手進房， 問其爽約之情， 各訴衷腸之話， 綢繆譴倦， 徹夜歡娛。 雞鳴天曉， 頓抽身回去。 婦人恍然驚覺， 大呼一聲， 精魂己失……
婦人自此夢境隨邪，夜夜有狐狸假名抵姓，來攝其精髓，漸漸形容黃瘦，飲食不進，臥床不起。” （待續）
婦人自此夢境隨邪，夜夜有狐狸假名抵姓，來攝其精髓，漸漸形容黃瘦，飲食不進，臥床不起。” （待續）