提起戰國四公子， 人們第一個想到便是叫田文的孟嘗君。
孟嘗君當得起人們的看重， 他確實是四公子的代表。 如果不是他率先開創養士風氣， 很難說這個時代還會有這麼幾個公子問世。
人活在世上， 有許多東西是說不準的。 按道理， 孟嘗君是沒有他的地位的。 他的父親田嬰是齊相， 生了四十多個兒子， 孟嘗君為賤妾所生， 生日五月五日， 照民間的說法是要克父母的， 本來要被扔掉， 得母親私養僥倖活了下來。 到了五歲， 伶牙俐齒地談了自己生日問題， 才改變了父親的看法。 十多歲時， 廣為交接賓客，
他繼承父爵， 成了薛公；繼承父職， 成了齊相。 爵高官大， 為政治計， 他開始養士， 一養養了數千人。 他不問有才還是無才， 高貴還是低賤， 良民還是罪人， 只要來投， 一概收下， 一視同仁， 並和他們吃一樣的飯。
士養得多， 且養得好， 孟嘗君的賢名傳遍了天下。 有這樣的賢相在， 齊國國威隆盛， 諸侯不敢侵犯。
齊的國威上升， 秦昭王不高興了， 想方設法要搞掉它的賢相。 他沒採用通常的反間計， 而是別出心裁， 化敵資為我資， 以交換人質的方式， 逼孟嘗君到秦國來任相。
孟嘗君無法， 帶著他的食客們去了， 到秦後受到了隆重的接待。 禮尚往來， 他把極為珍貴的白狐襲獻給了秦昭王。 可住了一段時間， 秦臣說孟嘗君是齊人， 齊人總歸向著齊國， 勸秦昭王把他殺了。
孟嘗君聞訊， 想跑， 但來得容易， 走卻沒這麼簡單。 在這危難關頭， 他的食客紛紛出來了： 有人裝狗潛入內庫， 盜出白狐襲， 轉獻給秦昭王的寵妃燕姬， 說情放他走；恐秦昭王中途變卦， 有人為他在文書上改了姓名，
從虎穴狼窩中逃出來， 是雞鳴狗盜之徒幫了大忙。
途經趙國， 平原君恭敬相迎， 人們聞孟嘗君大名， 爭相觀看， 原以為是一表人才的偉丈夫， 看到後卻是五短身材， 有人譏笑為“渺小丈夫”。 當天晚上， 譏笑者都掉了腦袋。
回到故鄉， 孟嘗君更覺出養士的好處， 由此加倍用心地養。 長得魁梧卻衣衫破爛的馮歡來投， 他立刻收下了。 馮歡彈劍抱怨食無魚， 他滿足了； 馮歡彈劍抱怨出無車， 他滿足了；馮歡彈劍抱怨居無家， 他依然給滿足了。 他需要人到封地薛邑收卷， 馮歡自告奮勇地前去， 結果把貧窮者的債卷全嬈了， 說是為主人收人心。
常言道， 人怕出名豬怕壯。 孟嘗君一心求名， 然名有了， 事情也隨著來了。
秦國見他用計逃去， 不想放過他， 反報以反間計；齊湣王見他到處出風頭， 起了妒忌心， 二者同時用力， 他被收去了相印。 權勢失去後， 眾賓客全都散去， 唯馮歡駕車送他回薛邑。 一踏進封地， 他看傻了， 百姓扶老攜幼夾道歡迎，
在薛邑過了一陣無所事事的日子後， 還是馮歡， 把他重新送上了政治舞臺。
馮歡先是到秦國， 對秦昭王說孟嘗君如何對天下有用， 如何對秦國有用， 說得這個君主派出使者去迎孟嘗君來秦。 隨後， 馮歡再進入齊宮， 將秦的舉動說了一遍， 促使齊湣王搶先一步， 用更高的禮遇， 接孟嘗君回齊為相。
宋人晁補之《雞肋集》雲：“悲歌彈鋏邀孟嘗， 馮歡一語驚齊王！”
孟嘗君恢復了權勢，食客去而複返，覺得很不是滋味。
馮歡說這事正常：“榮辱盛衰，物之常理。君不見大都之市，晨則人們爭湧而入，暮則虛空無人，是為所求在與不在。富貴多士，貧賤寡交，事之常理，君無須見怪。”
馮歡說得在理，孟嘗君接受了，又把門前弄得熱熱鬧鬧。
史載，其實除了馮歡之外，還有一人對推動孟嘗君的聲譽，也起了莫大的作用。此人叫夏侯章，他絕不讚譽孟嘗君，而是相反極力詆毀，以此反襯孟嘗君的偉大。孟嘗君心知肚明，非但不計較， 反而給予了優厚的待遇。
齊湣王要思謀取代周室為天子，孟嘗君反對，反對得君主罷了他的官，還要殺他。他迫出走到魏，投靠信陵君。在他的穿針引線下，趙、魏結成了友邦。魏君要拜他為相，他讓給了信陵君。
孟嘗君的晚年是在薛邑度過的，他自比為諸侯，和平原君、信陵君保持著密切的關係。待到齊君易人，他和齊和解了，往來于齊、魏之間。他沒兒子，死後，薛邑被齊、魏給瓜分了。
孟嘗君恢復了權勢，食客去而複返，覺得很不是滋味。
馮歡說這事正常：“榮辱盛衰，物之常理。君不見大都之市，晨則人們爭湧而入，暮則虛空無人，是為所求在與不在。富貴多士，貧賤寡交，事之常理，君無須見怪。”
馮歡說得在理，孟嘗君接受了，又把門前弄得熱熱鬧鬧。
史載，其實除了馮歡之外，還有一人對推動孟嘗君的聲譽，也起了莫大的作用。此人叫夏侯章，他絕不讚譽孟嘗君，而是相反極力詆毀，以此反襯孟嘗君的偉大。孟嘗君心知肚明，非但不計較， 反而給予了優厚的待遇。
齊湣王要思謀取代周室為天子，孟嘗君反對，反對得君主罷了他的官，還要殺他。他迫出走到魏，投靠信陵君。在他的穿針引線下，趙、魏結成了友邦。魏君要拜他為相，他讓給了信陵君。
孟嘗君的晚年是在薛邑度過的，他自比為諸侯，和平原君、信陵君保持著密切的關係。待到齊君易人，他和齊和解了，往來于齊、魏之間。他沒兒子，死後，薛邑被齊、魏給瓜分了。