天文學家觀測到垂死紅巨星最後死亡階段

據國外媒體報導， 近日， 由各國天文學家組成的科研團隊利用阿塔卡瑪毫米/亞毫米波陣列望遠鏡（ALMA）觀測到在距離地球3400光年外，

一顆名為LL Pegasi的紅巨星及其伴星周圍氣體的螺旋形態。 加州大學洛杉磯分校物理與天文學教授Mark Morris表示， 我們觀測到的這一壯觀景象實為一顆垂死紅巨星的最後死亡階段， 以風的形式釋放出大量氣體。 在將觀測結果與電腦類比相比較之後， 天文學家們認為該系統周圍的氣體形態是由高度橢圓軌道造成的。

Morris表示， 由於品質大量流失的紅巨星的軌道運動， 構成風的冷分子氣體就像花園噴灑器噴射出的水流一樣從恒星上噴射而出。 ALMA， 這個功能強大的望遠鏡由包括美國在內的諸多國家共同管理使用， 能夠測量到極短波長的無線電輻射。

利用這個獨特的設備， 科學家們得以創建出LL Pegasi噴射出的分子氣體的3D圖像， 以及由伴星所引起的螺旋形態。

該圖像體現了螺旋模式的許多完整演化過程， 這為科學家們研究超過5000年的雙星系統提供了大量資訊。 Morris表示， 這個罕見的系統為我們瞭解當恒星損失了大量品質時， 這樣的系統是如何演變的提供了新視角。 （羅輯/編譯）