戰國時期, 秦、趙、魏、韓、楚、齊、燕等國並存, 那時的秦國並不是最強大國家, 還需要依附趙國。 秦始皇的父親公子異人是秦國派到趙國的人質。 也就是在那時, 公子異人結識了還是商人的呂不韋。 呂不韋當時雖未發跡, 但也是一個聲名遠播的商業奇才了。 呂不韋看出公子異人的不凡, 認為他不是池中之物, 就將自己的小妾趙姬送給了異人。 算是早期的投資。
在呂不韋和秦國內部的努力下, 異人成功回到了秦國。 不久, 就成為了秦國君王, 史稱秦莊王。 秦莊王有感呂不韋的大力幫助, 就任命呂不韋為秦國相邦,
秦莊王死後, 年幼的秦始皇嬴政即位。 因為秦始皇太過幼小, 所以朝政都是呂不韋打理。 到了秦始皇21歲時, 已到親政的年齡, 一場政治鬥爭即將展開。 呂不韋也是聰明人。 為了不讓自己和趙姬的關係被嬴政察覺, 就將自己的門客送入宮中來服侍趙太后, 畢竟呂不韋也老了。 此人就是大名鼎鼎的嫪毐。
嫪毐, 作為呂不韋的門客, 接受呂不韋的委託。 假扮成一個太監進入宮中, 與趙太后私通。 嫪毐別的本事沒有, 但說道那方面能力, 是挺強悍的。 將趙姬伺候的無比舒服, 整天都和嫪毐尋歡作樂。 因而, 嫪毐備受趙姬寵愛。
寵愛到什麼地步呢?不僅封了嫪毐為長信侯, 還私下給嫪毐生了兩個孩子。 當然, 這一切都是私下進行的, 秦始皇一直被蒙在鼓裡呢。 隨著權利與寵信越來越大, 嫪毐開始專橫起來。 不僅自稱是秦王嬴政的“假父”, 還想伺機除掉獨攬大權的呂不韋, 成為事實上的秦國之君。
呂不韋得到消息後, 並不慌張, 而是靜觀其變。 先是嫪毐與大臣作樂,
第二年, 嬴政罷免呂不韋的相職, 放逐到巴蜀。 不久, 呂不韋自殺自殺身亡。 嬴政終於能夠親政, 掌控了秦國大權, 為以後橫掃六國, 一統天下打下了堅實基礎。