幾百年來， 關於明朝滅亡的原因， 人們一直爭論不休。 滅亡的原因有很多， 其中一個重要的觀點是財政破產。 財政這方面， 幾乎所有人都將矛頭指向崇禎， 說崇禎吝嗇， 國難當頭都不願把幾千萬兩私房錢拿出來。 學界甚至形成了一個普遍認知：崇禎是因為捨不得私房錢， 才丟掉大明江山的。
這個觀點的廣泛流傳， 要歸功於郭沫若。 他在《甲申三百年祭》中明確寫道：“崇禎帝， 公平地評判起來， 實在是一位十分‘汲汲’的‘要譽’專家。 他是最愛下《罪己詔》的， 也時時愛鬧減膳、撤樂的玩藝。 但當李自成離開北京的時候， 卻發現皇庫扃鑰如故， 其‘舊有鎮庫金積年不用者三千七百萬錠， 錠皆五百兩， 鐫有永樂字’。 ”末尾， 郭老還附上了史料出處， 《明季北略》卷二十。
這段看似嚴謹細緻的言論， 實際上是完全錯誤的。 這是典型的斷章取義。 計六奇的《明季北略》原文是：“……舊有鎮庫金，
這段話中， 計六奇先是引用了談遷的觀點， 進而指出， 這個觀點不可信， 提出質疑：如果真有那麼多錢， 需要有1850萬頭騾馬才可運完， 即便用不了這麼多騾馬， 每天迴圈運送， 耗費的時間恐怕也不能用月來計算了。 坦白說， 崇禎若真這麼有錢， 明朝也不至於滅亡了。 明明已是陷入困境了， 難道城破在即這個皇帝也守著一大堆金銀不捨得用？
大致算一下， 三千七百萬錠， 每錠五百兩， 一共就是185億兩， 有點常識的人都不會信吧。 郭沫若作為知名歷史學家， 竟無視原文中的質疑部分， 直接引用未經考證的史料， 實在是太不嚴謹了。
那麼真相是什麼？
真相是， 崇禎的內帑所剩無幾。 李自成佔領北京後， 翻遍皇宮， 發現偌大的內庫府中竟只有十七萬兩黃金和十三萬兩白銀， 失望至極。
毛奇齡也在《後鑒錄》中寫道：“余宮中內帑金銀器具以及鼎耳門環鈿絲裝嵌， 剔剝殆遍， 不及十萬。 賊聲言得自內帑， 嚴拷索名也。 ”要是內帑真有錢， 大順軍至於連門環、金銀餐具、金絲銀絲都搜刮嗎？
這點錢當然滿足不了李自成， 他下令“追贓”。 顧誠的《南明史》中指出， 大順軍追贓一個多月， 共得銀七千多萬兩。 這些錢一部分來自明朝官員， 一部分來自老百姓。
七千萬兩， 合明末14年的財政收入。 崇禎加餉十多年， 從民間得銀不過兩千萬兩，就已導致民心渙散，李自成如此短時間內在京城榨銀七千萬兩，不亡才怪。
在京城搶掠並不是什麼光彩的事，無論傳入人耳，還是載入史書，都不妥當。為了掩人耳目，李自成編造了一個謠言：這七千萬兩，全部來自崇禎內帑。清朝統治者也有意無意地宣傳這個謠言，用以說明朱明昏聵。再加上郭沫若的《甲申三百年祭》，謠言終於變成了事實。
就這樣，可憐的崇禎背負著吝嗇小氣、貪財誤國的罪名被罵了幾百年，至今還在繼續。
從民間得銀不過兩千萬兩，就已導致民心渙散，李自成如此短時間內在京城榨銀七千萬兩，不亡才怪。
在京城搶掠並不是什麼光彩的事，無論傳入人耳，還是載入史書，都不妥當。為了掩人耳目，李自成編造了一個謠言：這七千萬兩，全部來自崇禎內帑。清朝統治者也有意無意地宣傳這個謠言，用以說明朱明昏聵。再加上郭沫若的《甲申三百年祭》，謠言終於變成了事實。
就這樣，可憐的崇禎背負著吝嗇小氣、貪財誤國的罪名被罵了幾百年，至今還在繼續。