貧血為妊娠常見的併發症， 其中主要是營養性缺鐵性貧血， 妊娠後期貧血患病率可高達40%。 貧血對孕婦以及胎兒均有不良影響。
膳食中鐵的吸收率較低也是孕婦和乳母易發生貧血的主要原因之一。 我國的膳食特點是以穀類及根莖類食物為主， 鐵吸收率僅為5%左右， 即使是含鐵豐富的動物性食品中鐵的吸收率也不過15%左右；同時膳食中還存在很多干擾鐵吸收的因素， 如磷酸鹽、植酸等。 再加上懷孕和哺乳本來對鐵的需求增多， 如果再有挑食和偏食等不良習慣， 則更易導致缺鐵性貧血的發生。
由於以上原因， 孕婦和乳母的飲食調養就顯得十分重要。 可多吃一些含鐵豐富的食物， 如動物肝臟、全血、瘦肉、豆類等， 以及一些富含水溶性維生素的綠葉蔬菜和水果， 如番茄、柑桔、蘿蔔、芹菜、桃等。 葉酸與維生素B12配合能增強治療貧血的效果， 可預防惡性貧血。 維生素C則能促進鐵吸收。
妊娠期， 由於母體一系列生理變化以及胎兒、胎盤、臍帶的生長發育， 孕婦對鐵、葉酸和維生素B12需要量的急劇增加， 使孕婦成為營養性貧血的高發人群之一。
我國營養學會推薦的每日膳食中鐵的攝入量：妊娠初期為15毫克、妊娠中期25毫克、妊娠晚期35毫克、乳母為25毫克。 實踐證明， 通過調整和改善孕婦的不合理的膳食結構， 保證供給充足的熱能和蛋白質， 提供充分的鐵、維生素C， 能有效地預防和糾正孕婦的貧血， 其效果優於藥物治療。
1. 增加血色素鐵的攝入量 血色素鐵主要存在於畜禽的肝臟、瘦肉、血液和蛤貝類， 所以增加動物性食品的攝入量， 即可增加血色素鐵的供給， 而且血色素鐵不受植物性食物中植酸和草酸的影響。 因此， 孕婦應增加肉類、動物血液和動物肝臟的攝入量。 另外， 動物性食品中含有豐富的蛋白質， 也有利於鐵的吸收， 而動物肝臟還含有較多的核黃素，
2. 增加維生素C的攝入量 由於維生素C可促進體內鐵的吸收， 增加維生素C的攝入量也有助於預防和治療貧血， 孕婦應多吃新鮮蔬菜和水果。 因為新鮮蔬菜和水果中的維生素C可與鐵形成可溶性螯合物， 使鐵在鹼性條件下， 仍能呈溶解狀態， 有利於鐵的吸收。
3. 增加葉酸、維生素B12的攝入量 葉酸廣泛存在於各種動植物性食品中， 其中肝、腎、蛋類及酵母中含量尤為豐富。 維生素B12主要存在於肉類、貝殼類、魚類、蛋類及動物肝臟、因此， 應保證孕婦每日膳食中有一定量的動物性食品， 特別是動物內臟。