顏真卿書法精妙， 擅長行、楷。 初學褚遂良， 後師從張旭， 得其筆法。 其正楷端莊雄偉， 行書氣勢遒勁， 創“顏體”楷書， 對後世影響很大。 與趙孟頫、柳公權、歐陽詢並稱為“楷書四大家”。 除了書法上很高的成就， 他還久任禮儀使， 參定禮儀多有建樹， 對唐禮儀制度多有厘正。 建中三年（782年）， 顏真卿向唐德宗建議， 追封古代名將六十四人， 並為他們設廟享奠。
唐德宗李適採納了他的建議， 史館考定在武廟中塑像的春秋戰國時期至唐建中年間在軍事上享有盛譽的將領共計64人。
《新唐書卷一十五》載：建中三年， 禮儀使顏真卿奏：“治武成廟， 請如《月令》春、秋釋奠。 其追封以王， 宜用諸侯之數， 樂奏軒縣。 ”
這64人名單是：
一、春秋戰國時期（8人）
范蠡、管仲、田單、孫臏、廉頗、趙奢、王翦、李牧
二、漢代（17人）
彭越、曹參、周勃、周亞夫、李廣、衛青、霍去病、趙充國、鄧禹、吳漢、馮異、耿弇、賈複、寇恂、馬援、段熲、皇甫嵩。
三、三國時期（7人）
張遼、關羽、張飛、鄧艾、周瑜、陸遜、呂蒙。
羊祜、陸抗、王濬、謝玄、杜預、陶侃、王猛、慕容恪、檀道濟、長孫嵩、王鎮惡、吳明徹、王僧辯、斛律光、慕容紹宗、宇文憲、于謹、韋孝寬。
五、隋唐（14人）
楊素、韓擒虎、史萬歲、賀若弼、尉遲敬德、李孝恭、蘇定方、張仁亶、郭元振、裴行儉、王晙、王孝傑、張齊丘、郭子儀。