熟悉《西遊記》故事的朋友都知道， 唐僧師徒五人取經返回大唐時， 觀音菩薩拿出了她的小本本， 發現西天取經九九八十一難還差最後一難。 於是命四大金剛把師徒按落雲頭， 讓他們乘神龜渡通天河。
在面見佛祖前， 神龜和唐僧有約在先， 讓唐僧幫忙問問佛祖它還有多少年壽命。 可惜唐僧當時忙著受封取經， 忘記了這件事。 神龜一發怒， 就把師徒幾人甩到了河中， 導致經書打濕殘缺， 成為了取經的一大遺憾。
上面這是《西遊記》的原版結局， 在唐僧等人進大雷音寺前， 吳承恩已經埋下過伏筆。 但國學大師胡適卻認為， 原版的大結局劇情太過簡單， 有作者胡亂湊數之嫌， 撐不起這麼一本皇皇巨著。
胡適也曾跟魯迅閒聊時說道， 原版的《西遊記》結局， “太過寒傖”， 非要改寫一遍不可。 在這的十年之間， 胡適一直沒有忘記要幫西遊記改結局這件事， 終於在1934年完成並發表了“胡說”版的西遊記第九十九回。
原著的第九十九回目為“九九數完魔剗盡 三三行滿道歸根”， 胡適先改標題為“觀音點簿添一難 唐僧割肉度群魔”， 然後從觀音發現唐僧師徒少曆一難開始， 對故事進行了大刀闊斧的改寫。
話說四大金剛把唐僧師徒扔下雲頭之後，
當掃到塔頂時， 空中一個怪聲飄來， 讓唐僧去瞭解一樁公案， 隨即唐僧就來到了一片空曠的平原。 定睛一看， 四周黑壓壓地擠滿了妖怪的鬼魂， 且都是師徒五人西行時除的妖。 它們到了地府之後， 怨氣沖天， 閻王爺讓他們來凡間找唐僧索命。
幾位徒弟不在身邊， 唐僧一開始嚇得夠嗆， 但念及往事， 雖然孫悟空一路上降妖除魔， 但也確實有很多無辜的妖怪慘死於悟空棒下。 思及此處， 唐僧於心不忍， 於是效法佛祖割肉喂鷹的壯舉， 拿起利刃， 割下自己身上的肉超度群妖。
此時滿天神佛被唐僧的壯舉所感動， 鬼魂散去， 光芒普照， 這取經團隊的“九九八十一難”， 終於圓滿完成。
對胡適來說， 改寫西遊記大結局， 除了對原著的不滿之外， 更是對自身遭遇的自嘲。 從1921年作《西遊記序》之後， 胡適的很多學術思想和政治思想不為當時的人們所理解， 被許多人謾駡。
胡適自嘲說：“如果罵我而使罵者有益，便是我間接於他有恩了，我自然很情願挨駡。如果有人說，吃胡適一塊肉可以延壽一年半年，我也一定情願自己割下來送給他，並且祝福他。”可見這《西遊記》大結局實際上寫的不是唐僧，而是胡適自己。
胡適自嘲說：“如果罵我而使罵者有益，便是我間接於他有恩了，我自然很情願挨駡。如果有人說，吃胡適一塊肉可以延壽一年半年，我也一定情願自己割下來送給他，並且祝福他。”可見這《西遊記》大結局實際上寫的不是唐僧，而是胡適自己。