崇禎十七年， 流寇張獻忠攻克成都， 隨即稱帝， 建國號“大西”。 張獻忠一路燒殺搶掠， 積累的錢財數量非常驚人， 並在成都達到頂峰， 有歷史學家粗略估算， 張獻忠至少擁有白銀數千萬兩。
後來， 這些錢財都上哪裡去了呢？有人稱張獻忠失敗後曾將財富埋藏， 一處埋在青城外山， 一處埋在龍泉驛百工堰， 一處埋在錦江水底。
也有人說， 1646年， 張獻忠決定放棄成都後， 帶上大部分金銀財寶沿錦江南下。 然而， 在彭山區江口境內時， 張獻忠部卻遭到地主武裝楊展部隊的伏擊， 幾乎全軍覆滅。
楊展得勝後， 一開始並沒有意識到沉船裡裝的是金銀財寶， 後來從逃脫出來的船夫口中得知此事， 才開始組織士兵在江口打撈遺金， 得了一筆飛來橫財。
幾百年來， 江口沉銀一直被各方人士覬覦。 彭山當地傳聞：靠張獻忠沉銀致富， 成為百萬富翁的不下百人。
2016年彭山破獲全國文物第一案， 繳獲文物上千件、涉案資金3億多元， 其中100件珍貴文物被鑒定為國家級文物、8件為一級文物， 2件是國寶級文物。
這裡面有一個50兩的金錠， 表面鑿刻有銘文“長沙府天啟元年分歲供王府足金伍拾兩正， 吏楊旭， 匠趙。 ”是已知的明代金錠中的最大錠型， 存世稀少。
江口沉銀大案發生後， 四川省文化廳(省文物局)等單位向國家文物局提出了對“江口沉銀遺址”進行考古發掘的申請。
該專案於2017年1月5日啟動， 截止3月15日已發掘面積10000餘平方米， 共出水文物10000餘件， 包括西王賞功金幣、銀幣， 大順通寶銅幣， 金冊、銀冊、銀錠、兵器等。
據媒體報導，想要進入遺址內，得過4道門，分別是大門、更衣室、工具室和安檢室。在最後一道門內，有三名特警守著一個安檢通道，旁邊擺著一個指紋打卡機。
只有錄入指紋的人員，才能進出這最後一道門。這最後一道門，主要做金屬探測，防止有人把東西帶出來，防止文物流失。
據媒體報導，想要進入遺址內，得過4道門，分別是大門、更衣室、工具室和安檢室。在最後一道門內，有三名特警守著一個安檢通道，旁邊擺著一個指紋打卡機。
只有錄入指紋的人員，才能進出這最後一道門。這最後一道門，主要做金屬探測，防止有人把東西帶出來，防止文物流失。