取經是《西遊記》中的核心事件， 也是如來推廣佛教的最為重要的一項事業。 為了儘快完成這個大業， 如來可謂是嘔心瀝血， 他特地交給觀音三個咒， 分別是金、緊、禁， 要她替唐僧收三個神通廣大的妖魔。 以如來的本意， 是想讓最厲害的三個妖魔去保唐僧， 以便儘快地達成取經事業。
（觀音菩薩拿走了三個咒中的兩個， 也給取經事業造成了很大的危害。 ）
可是他萬萬沒想到的是， 觀音菩薩竟然拿走了其中的兩個， 只留下了一個緊箍咒兒給了唐僧， 用在了孫悟空的身上。 而觀音則利用另兩個咒兒， 分別收伏了黑熊精和紅孩兒， 一個做了自己的守山大神， 另一個則做了自己的善財童子。 觀音菩薩這買賣做得還真不虧， 盡自己最大的所能來擴展自己的事業。 只是苦了唐僧， 因為只有一個悟空一個妖魔，
有人說其實八戒和沙僧的功夫不比孫悟空差多少， 他們所依據的即是在高老莊的時候， 悟空和八戒大戰一場， 兩個鬥了好幾個時辰， 八戒這才最終不敵。 殊不知， 這只是悟空在和八戒耍子罷了， 在享受一種“貓戲耗子”的遊戲快感之中。
八戒和沙僧真正的實力定位， 書中也有著十分清楚的描述：
卻說那八戒、沙僧與怪鬥經個三十回合， 不分勝負。 你道怎麼不分勝負？若論賭手段， 莫說兩個和尚， 就是二十個， 也敵不過那妖精。 只為唐僧命不該死， 暗中有那護法神祗保著他， 空中又有那六丁六甲、五方揭諦、四值功曹、一十八位護教伽藍，
這也即是說， 二十個八戒和沙僧也不會是二十八宿之一的奎木狼的對手。 而奎木狼的真實本事是不如孫悟空的。 這樣一來， 對比還不明顯嗎？相對於悟空來說， 八戒和沙僧可不就是廢物點心？
可黑熊精和紅孩兒不同。
先說這黑熊精， 書上對他的實力是這樣寫的：
這黑熊精有多大本事呢？我們還是以原文說話。
那怪與行者鬥了十數回合， 不分勝負， 漸漸紅日當午。
行者道：“我也硬不多兒， 只戰個手平。 ”
菩薩道：“那怪物有許多神通， 卻也不亞於你。 ……”（第十七回孫行者大鬧黑風山 觀世音收伏熊羆怪）
（黑熊精的本事不比悟空弱多少。 ）
書上已經從客觀描述、悟空的視角和觀音的視角等三個方面， 指出悟空和黑熊精是實力相當的對手， 這其實也即是觀音要將其收伏做守山大神的一個根本性的原因。
而紅孩兒的本事， 那就更不必要說了。 面對他， 悟空可謂是吃了平生最大的一次虧， 甚至差點死於非命！
這大聖一身煙火， 炮燥難禁， 徑投于澗水內救火。 怎知被冷水一逼， 弄得火氣攻心， 三魂出舍。 可憐氣塞胸堂喉舌冷， 魂飛魄散喪殘生。 （第四十一回 心猿遭火敗 木母被魔擒）
由此可知這紅孩兒的的本事委實是太過厲害！孫悟空實在不是他的對手！
試想想， 如果是由孫悟空、紅孩兒和黑熊精這三個最為神通廣大的妖魔成了唐僧的徒弟， 保護唐僧取經， 那估計在這西行途中將會是所向披靡、無人敢惹， 即便是最為兇惡的妖魔， 比如如來的舅舅大鵬金翅鳥也是絕對不敢打探唐僧肉的主意的， 僅一個孫悟空就夠他受的了， 更何況是三個同樣厲害的妖魔呢？
（紅孩兒的本事還在悟空之上。）
有人說，這紅孩兒和黑熊精可能會監守自盜，在路上就把唐僧肉給吃了。這樣的想法不是沒有道理，但提出這樣說法的人顯然是不知道紅孩兒和黑熊精的處境的。不明白其實如果有這樣的機會，他們是求之不得的！
為什麼這樣說呢？
對社會和歷史稍微有點瞭解的人都知道，那些在黑社會摸爬滾打的人都巴不得能有一次機會把自己給洗白了，從此脫離黑社會的苦海，搖身一變，變成正常社會的有頭有臉的人。
《水滸》裡的以宋江為首的一行人為什麼想盡一切辦法要請求朝廷招安呢？因為只有那樣，他們才能不再擔驚受怕，只要完成朝廷交給的任務，從此就可以混進白道，可以堂堂正正地做官，享受朝廷俸祿了！
黑熊精和紅孩兒即便再笨，也應該知道成為正式編制的神仙有多少好處吧？甚至還有機會在蟠桃會上露臉，吃上一個蟠桃延年益壽，也有極大的機會得到人參果和仙丹等延年益壽的仙藥，一下就解決了困擾許多神仙妖魔的天大的難題。何苦要冒天下之大不韙要吃唐僧肉呢？即便真正吃到了唐僧肉，他們也得被佛界四處追殺，打亂了如來的全盤佈置，那不是找死，又能是什麼呢？他們再笨也是絕無可能走這條路的。何況，在《西遊記》這本書，黑熊精和紅孩兒都是以高智商而著稱的，不可能出此下策。
對黑熊精和紅孩兒來說，保護唐僧西天取經，這個任務當然是困難重重。畢竟唐僧肉奇貨可居，是全天下的妖魔覬覦的至寶，在此過程中，必然會有一番爭鬥。但以他們的本事，總要比沙僧和八戒厲害得多。
但再怎麼著，也不過就是幾年的時間。只要完成任務，他們從此就是正式的神佛了！可以堂堂正正地享受香火，再也不必擔心被人當做妖魔而除去了！這樣的美事，傻瓜才不願意呢？而如果以他們三人聯手，原來孫悟空、豬八戒和沙和尚三人花十四年完成的任務，他們三人估計只要幾年就大功告成！
很可惜，他們的命運終究不在自己手裡，取經團也不是在公平和公正的情況下選拔的，而是觀音菩薩的私心的產物。一開始，他們兩個就只能作為觀音菩薩的私人“物品”而決定好了的，豈容他們有翻身的機會呢？
（紅孩兒的本事還在悟空之上。）
有人說，這紅孩兒和黑熊精可能會監守自盜，在路上就把唐僧肉給吃了。這樣的想法不是沒有道理，但提出這樣說法的人顯然是不知道紅孩兒和黑熊精的處境的。不明白其實如果有這樣的機會，他們是求之不得的！
為什麼這樣說呢？
對社會和歷史稍微有點瞭解的人都知道，那些在黑社會摸爬滾打的人都巴不得能有一次機會把自己給洗白了，從此脫離黑社會的苦海，搖身一變，變成正常社會的有頭有臉的人。
《水滸》裡的以宋江為首的一行人為什麼想盡一切辦法要請求朝廷招安呢？因為只有那樣，他們才能不再擔驚受怕，只要完成朝廷交給的任務，從此就可以混進白道，可以堂堂正正地做官，享受朝廷俸祿了！
黑熊精和紅孩兒即便再笨，也應該知道成為正式編制的神仙有多少好處吧？甚至還有機會在蟠桃會上露臉，吃上一個蟠桃延年益壽，也有極大的機會得到人參果和仙丹等延年益壽的仙藥，一下就解決了困擾許多神仙妖魔的天大的難題。何苦要冒天下之大不韙要吃唐僧肉呢？即便真正吃到了唐僧肉，他們也得被佛界四處追殺，打亂了如來的全盤佈置，那不是找死，又能是什麼呢？他們再笨也是絕無可能走這條路的。何況，在《西遊記》這本書，黑熊精和紅孩兒都是以高智商而著稱的，不可能出此下策。
對黑熊精和紅孩兒來說，保護唐僧西天取經，這個任務當然是困難重重。畢竟唐僧肉奇貨可居，是全天下的妖魔覬覦的至寶，在此過程中，必然會有一番爭鬥。但以他們的本事，總要比沙僧和八戒厲害得多。
但再怎麼著，也不過就是幾年的時間。只要完成任務，他們從此就是正式的神佛了！可以堂堂正正地享受香火，再也不必擔心被人當做妖魔而除去了！這樣的美事，傻瓜才不願意呢？而如果以他們三人聯手，原來孫悟空、豬八戒和沙和尚三人花十四年完成的任務，他們三人估計只要幾年就大功告成！
很可惜，他們的命運終究不在自己手裡，取經團也不是在公平和公正的情況下選拔的，而是觀音菩薩的私心的產物。一開始，他們兩個就只能作為觀音菩薩的私人“物品”而決定好了的，豈容他們有翻身的機會呢？