小說《山楂樹》中的靜秋， 清純秀氣， 很乾淨， 很純淨， 為了尋覓《山楂樹之戀》中靜秋的扮演人選， 張藝謀率領導演組跑遍全國各大藝術院校。
錄影中的備選者很多， 一一看過來， 要很多個小時， 張藝謀用快速放映模式搜索。 這種方式的操作下， 演員的圖像一個個都被馬賽克了， 聲音變成動畫片裡的卡通音。 張藝謀覺得有可能的就按暫停鍵， 觀察一番， 或繼續快進， 或記下編號進入“複賽”。 畫面上的臉模糊錯位， 鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的。
六個導演組到各個城市， 甄選了五六千名藝校學生， 但仍舊沒有一個人入老謀子的法眼。
張藝謀開玩笑說：“現在的孩子越生越難看， 漂亮姑娘都不和帥哥生孩子， 全去找煤老闆、有錢人、老男人。
最後， 張藝謀神目如電， 能從一團破碎的格子中做出判斷， 挑選了周冬雨。