張曼玉(Maggie Cheung), 1964年9月20日生於香港, 家中有一姐, 父母均為上海人。 1973年, 八歲的她隨全家移居英國, 少年時期在英格蘭肯特郡度過, 自小被母親以傳統方式嚴加管教。
當時作為學校裡唯一的東亞人, 張曼玉曾遭遇排外和歧視, 加上父母感情不和(後離異), 性格自小十分獨立。 張曼玉十六歲時曾在倫敦做過書店店員, 1982年隨母親返港度假, 無意中被廣告公司相中而留下當兼職模特。
1983年, 十八歲的她參加“香港小姐選美大賽”奪得亞軍,
1984年張曼玉主演首部電影《青蛙王子》, 同年與張國榮、梅豔芳合演電影《緣分》, 成為出道即做主角的影壇新星, 被媒體視為“最有前途的女星”。
992年2月憑藉《阮玲玉》獲得第42屆柏林國際電影節最佳女演員,
自出道以來, 張曼玉成為迄今華語影壇獲獎最多的電影演員, 獎項涵蓋十餘個國際影展。 1983年獲得香港小姐亞軍出道, 1989年至2001年共獲得四屆臺灣電影金馬獎最佳女主角、五屆香港電影金像獎最佳女主角和一屆臺灣電影金馬獎最佳女配角。