我國古代的高等學府

書院是中國封建社會特有的一種教育組織，在中國古代教育史上佔有重要的地位。嵩陽書院從五代後唐到清朝末年，經歷了近千年的歷史，對傳播中華文明和為當時的社會培養人才起到了巨大作用。

始建於西元484年的嵩陽書院，距今已有1500多年的歷史，它最早的名字叫嵩陽寺，是僧人居住的地方，後來更名為嵩陽觀，為道士所佔據。西元951年，嵩陽觀改為太乙書院後，這裡開始了有人講學傳教的歷史。到了宋仁宗景佑二年，也就是西元1035年，才正式更名為嵩陽書院。

嵩陽書院位於河南省登封市的嵩山腳下，是中國古代的高等學府，早在北宋時期，它就與湖南的嶽麓書院、江西的白鹿洞書院、河南商丘的睢陽書院並稱為中國的“四大書院”。嵩陽書院的主要職能是：藏書、供祀、講學，而講學是書院的核心。

嵩陽書院之所以成為全國四大聞名書院之一，

主要是因為它有一些知名的學者在此講學，同時由於那時登封離北宋的京城開封比較近，所以有很多儒家的弟子來到這裡求學，他們把儒家的思想再通過這個地方傳播到全國各地，因此這裡一直是歷代儒學名家傳播儒家理學的重要場所。

古代的中國，

由於連年兵亂，社會動盪，大部分官辦學校都遭到了不同程度的破壞，一大批有遠見、有學問的博學之人，為了躲避戰亂而隱居深山，嵩陽書院正擁有這樣得天獨厚的條件，再加上登封又是中國古代皇帝堯、舜、禹等先人們曾經住過的地方，因此當時許多信奉儒家之道的文人墨客，紛紛聚集到了這裡。他們當中著名的有范仲淹、司馬光、程顥（hào）、程頤、朱熹等。這些不得志的文人，由於他們的思想與當時的朝廷統治者有很大差異，因此他們只好在這清幽的嵩山腳下，獨辟一方天地，研究傳授自己的儒家理學。在嵩陽書院，產生出來的最有影響的是“程朱理學。 “程朱”是指當年在書院裡講學的宋代儒學家程顥（hào）、程頤和朱熹。

程顥最初在皇宮裡面任過教、當過官，有一次皇帝在遊玩的時候，走到小河邊，發現一棵樹，隨手把樹上的樹枝折斷了，然後程顥就批評他不應該把樹枝折斷，他講出其中很多的道理。從這一點來說，理學是用來規範人的行為規範的。由於繼承了孔孟學說之大成，以“理”為核心，主張對國家、對社會乃至個人的一切行為和道德進行嚴格的規範，後來人們將這一派學說稱為“程朱理學”。 “程朱理學”對中國宋代以後包括南宋的文人及社會產生了極深的影響。

在教學管理方面，書院辦學的經費主要是官辦自籌，像書院裡的一些土地和貴重書籍，大部分是由幾位皇帝和社會上的重要人物與歷代的文人墨客多次捐贈所得。書院裡學田最多時達1750多畝。每年書院的學田收入都作為購書、修繕建房、教師薪俸和學生補助等費用。

千百年來，嵩陽書院還積澱了一大批有價值的珍貴文物和名勝古跡。書院門外的大唐碑，距今已有1200多年的歷史，這塊石碑雕刻精美，筆法遒勁，號稱為嵩山地區的石碑之王。院內的兩棵漢封將軍柏，不僅有著動人的傳說，而且還為書院增添了一份濃郁的人文色彩。

清朝末年，學堂制取代了書院制，由此嵩陽書院也結束了它那一段輝煌的歷史。