也作混沌， 或渾敦。 傳說它有著肥圓的形狀、火一樣的通紅， 長有四隻翅膀、六條腿， 雖然沒有五官， 但是卻能夠通曉歌舞曲樂。 還有一種說法稱渾沌是象狗或熊一樣的動物， 人類無法看見它、也無法聽見它， 它經常咬自己的尾巴並且傻笑， 如果遇到了高尚的人， 渾沌便會大肆施暴， 若是遇到了惡人， 渾沌便會聽從他的指揮。
渾沌在我國古代傳說中被神化、物化和人化。 《莊子·應帝王》中有“南海之帝為儵， 北海之帝為忽， 中央之帝為渾沌。 ”的句子。 又寫到“儵與忽時相與遇於渾沌之地， 渾沌待之甚善。 儵與忽謀報渾沌之德， 曰：人皆有七竅， 以視聽食息， 此獨無有， 嘗試鑿之。 日鑿一竅， 七日而渾沌死”。 這裡的記載顯示渾沌的形象乃有人之情而無人之形。 在《莊子·天地》中又有“彼假修渾沌氏之術也， 識其一， 不知其二。 治其內， 而不治其外”渾沌之智力實在有限。 這裡渾沌更被人化而冠以“氏”。
傳說軒轅黃帝大戰蚩尤， 蚩尤被斬， 其首落地化為饕餮。 《山海經·北山經》有雲：“鉤吾之山其上多玉， 其下多銅。 有獸焉， 其狀如羊身人面， 其目在腋下， 虎齒人爪， 其音如嬰兒， 名曰麅鴞， 是食人。 ”根據晉代郭璞對《山海經》的注解， 這裡說的麅鴞即是指饕餮。 《神異經·西荒經》中有雲：“饕餮， 獸名， 身如牛， 人面， 目在腋下， 食人。 ”
後來， 饕餮變成了圖騰， 刻於各種祭祀用的器皿之上。 《呂氏春秋·先識覽》有雲：“周鼎著饕餮， 有首無身， 食人未咽害及其身， 以言報更也。 ”殷周時代鼎彝上常刻的就是饕餮， 其腦袋猙獰， 雙目炯炯， 赫然有神， 鼻樑凸出；首部有一雙彎曲的獸角或足， 其彎曲的方向似無定制， 或內勾似羊角， 或外曲似牛角；巨嘴大張， 利齒如鋸， 嘴略彎曲內勾， 或嘴巴緊鎖。 則作正面盤踞狀， 身軀拱起， 頭著地或水雲氣， 兩邊有一對利爪， 象狗爪或虎爪。 兩側有一對肉翅， 形如耳朵。 因富貪欲故後世喻貪婪之人為“饕餮”。 《左傳·文公十八年》有雲：“縉雲氏有不才子，
《山海經·北山經》有雲：“又西二百六十裡， 曰邽山。 其上有獸焉， 其狀如牛， 蝟毛， 名曰窮奇， 音如獆狗， 是食人。 ”另外一種說法說窮奇是神名， 《淮南子·墬形訓》：”窮奇， 廣莫風之所生也。 ”高誘注曰：“窮奇， 天神也。 在北方道， 足乘兩龍， 其形如虎也。 ”在天之痕中， 仙山島上全身火紅， 狀如牛的怪獸就是窮奇（身上有五色石南葉哦）。 後來“窮奇”用來比喻背信棄義之人， 《左傳·文公十八年》有雲：“少昊氏， 有不才子， 毀信惡忠， 崇飾惡言， 天下謂之窮奇。 ”
《神異經·西荒經》中有雲：“西方荒中有獸焉， 其狀如虎而大， 毛長兩尺， 人面虎足， 口牙， 尾長一丈八尺， 擾亂荒中， 名檮杌。 ”另有一說是神名， 《國語·周語上》：“商之興也， 檮杌次於丕山。 ”另外有一本戰國時的書名叫《檮杌》是專門記載楚史的史書。 後來“檮杌”被用來比喻頑固不化態度兇惡之人。 之人， 《左傳·文公十八年》有雲：“顓頊氏有不才子， 不可教訓， 不知話言， 天下謂之檮杌。 ”
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