曾經一位媽媽產下罹患脊裂症（脊柱裂）的男嬰， 才出生不到15天， 就動了4次手術， 而且還併發腦水腫， 為什麼會發生脊裂症？發生的機率有多少？媽咪懷孕期間要注意什麼才能降低發生機率？產檢發現胎兒有脊裂症該怎麼辦？
降低脊柱裂發生機率！
各國對脊裂症的發生率統計結果不盡相同， 大概是在千分之0.4～1左右。 脊裂症（也稱脊柱裂）是一種先天畸形， 主要是因為胎兒在胚胎發育過程中， 神經管閉合不全所造成。 發生原因多為偶發性的， 與孕婦缺乏葉酸， 處於高溫環境（例如懷孕早期泡溫泉）， 以及服用抗癲癇藥物等因素有關。
挪威科學家曾經做過一項大規模研究指出， 在處理飲用水過程中加入過量的氯， 很可能是造成嬰兒出生時出現如脊柱裂等先天性缺陷（增加1.4成的機率）， 甚至是孕婦產下死胎的主要原因。
高層次超音波檢出率達九成
孕婦產檢時是否能檢查出胎兒有脊裂症？必須看脊柱裂嚴重的程度。
脊裂症胎兒有哪些特徵？
脊裂症胎兒從超音波可看到以下幾個特徵：(1)頭型呈現「檸檬頭」：胎兒正常頭型是橢圓形， 脊裂的胎兒頭型會因為受擠壓而變得像檸檬形狀一樣；(2)小腦會變「香蕉形」：原本小腦應該是呈啞鈴形狀， 但因為受到負壓壓迫，
產檢發現脊裂症， 最好終止妊娠
日前一名患有嚴重脊裂症的5個月大諾魯男嬰保羅， 因先天脊椎沒有癒合， 背後有十公分大的囊腫，
至於那位生下脊裂症寶寶的媽咪表示， 在懷孕5個月時， 其實醫師就已經檢查出胎兒有問題， 並建議終止妊娠， 但因為夢見小寶寶哭著要媽媽不要放棄， 所以堅持把他生下來。
其實只要產檢時發現胎兒有脊裂症， 醫師一般會建議終止妊娠， 因為脊裂症有九成是發生在腰椎和薦椎， 所造成的缺陷是終身無法治癒的。 脊裂症的孩子出生後可能會有尿失禁、下肢不良於行， 甚至癱瘓等嚴重問題， 一輩子都要做複健， 而且有部分患者智商也會受影響。
國外有婦產科醫師會在脊裂症胎兒還未出生前， 進行子宮內胎兒手術， 將脊柱裂開處做修補（因為羊水可能是造成神經管受損的有害物質）， 以免羊水進入， 不過這種手術法只有在國外少數醫學中心才能進行。
補充葉酸、避免泡溫泉， 降低脊裂症風險
要降低胎兒神經管缺損的風險，孕媽咪可以做的就是攝取足夠葉酸，葉酸是一種常見的水溶性維生素B，是身體運作的主要因素，更是胎兒腦部和脊柱發育不能缺少的營養素，缺乏葉酸容易造成細胞分裂和成長受損，進而影響胎兒腦部和脊柱的發育。食物當中包括深色蔬菜如波菜、蘆筍、甘藍，以及胡蘿蔔、南瓜、馬鈴薯、酵母、牛奶、肝臟、蛋黃和全麥穀類，都含有葉酸。
歐美一些醫學研究報告指出，懷孕前或懷孕初期能夠加強補充葉酸，能夠降低胎兒神經管缺損的發生率，而在一項包括歐洲六個國家三十三個醫學中心的合作研究報告指出，在懷孕前和懷孕初期（懷孕12周前），每天讓孕婦補充4毫克葉酸，可降低神經管缺損的再發生率。
因此，建議懷孕前3個月就要開始補充葉酸，至少持續到懷孕3個月，每天建議攝取0.4毫克，如果是高危險群（例如有服用抗癲癇藥物），必須增加攝取量，每天攝取4毫克；另外也要提醒孕媽咪在懷孕初期，應該避免泡溫泉；懷孕中期可進行高層次超音波檢查，及早發現問題並做進一步處置。
降低脊裂症風險要降低胎兒神經管缺損的風險，孕媽咪可以做的就是攝取足夠葉酸，葉酸是一種常見的水溶性維生素B，是身體運作的主要因素，更是胎兒腦部和脊柱發育不能缺少的營養素，缺乏葉酸容易造成細胞分裂和成長受損，進而影響胎兒腦部和脊柱的發育。食物當中包括深色蔬菜如波菜、蘆筍、甘藍，以及胡蘿蔔、南瓜、馬鈴薯、酵母、牛奶、肝臟、蛋黃和全麥穀類，都含有葉酸。
歐美一些醫學研究報告指出，懷孕前或懷孕初期能夠加強補充葉酸，能夠降低胎兒神經管缺損的發生率，而在一項包括歐洲六個國家三十三個醫學中心的合作研究報告指出，在懷孕前和懷孕初期（懷孕12周前），每天讓孕婦補充4毫克葉酸，可降低神經管缺損的再發生率。
因此，建議懷孕前3個月就要開始補充葉酸，至少持續到懷孕3個月，每天建議攝取0.4毫克，如果是高危險群（例如有服用抗癲癇藥物），必須增加攝取量，每天攝取4毫克；另外也要提醒孕媽咪在懷孕初期，應該避免泡溫泉；懷孕中期可進行高層次超音波檢查，及早發現問題並做進一步處置。