周潤發（Chow Yun fat）， 1955年5月18日出生於香港南丫島， 籍貫：廣東開平。 中國影視演員、攝影家， 國家一級演員。
1974年畢業於TVB藝員訓練班， 主演了《網中人》《狂潮》、《上海灘》等20餘部劇集。 1976年初涉影壇， 在80年代憑《英雄本色》、《賭神》等電影在香港電影鼎盛時期開啟了槍戰片、賭片等類型片先河， 成為香港“暴力美學”風格電影的代表人物。 90年代與成龍、周星馳並稱為“雙週一成”。 1995年遠赴好萊塢發展。 主演了《安娜與國王》、《臥虎藏龍》等多部不同風格的電影， 曾兩次擔任奧斯卡頒獎嘉賓。 1999年在洛杉磯中國城“中央廣場”留下手印， 2000年獲法國多維爾亞洲電影節特別成就獎，
此外， 周潤發還熱衷於公益事業， 2000年被美國《時代》週刊選為七位“地球名人英雄”之一， 2003年獲頒特區政府銀紫荊星章， 同年， 其奮鬥歷程被寫入香港啟思出版社出版的中學一年級語文課本 。 成為首位被列入中學教科書的演藝界人士。
1965年， 即周潤發10歲時， 全家搬到九龍， 讀中學的3年裡， 周潤發每個暑假都去電子廠打工， 也因此視力不好。 中學畢業後， 父親病重， 周潤發沒有選擇升學， 開始做臨時工賺錢養家。 在底層社會的艱難打拼和歷練， 豐富了周潤發的人生經驗， 也讓他日後的表演生涯從中受益。
1973年， 18歲的周潤發在報紙上看到無線電視演員訓練班（TVB）的征人廣告， 便與朋友一同去應徵， 但險遭評委放棄， 幸得考官之一的賞鐘景輝識， 以一票“通過”說服了其他人錄取了周潤發。
1980年， 無線電視臺播放了25集電視連續劇《上海灘》， 該片創下極高的收視率， 周潤發在這部戲中飾演矛盾、猶豫、冷酷的許文強。
1994《賭神2》的出世， 為90年代港臺賭片熱潮劃下了一個圓滿的句號。