“老齡化危機”是全球很多國家不得不面對的難題, 對於中國來說, 雖然暫時沒受到“老齡化危機”的影響, 但是我國的人口結構卻預示著中國的“老齡化危機”來勢洶洶。 經濟增長是否依賴年輕人口的增長, 恐怕沒那麼絕對。 近日, 高盛發佈了一項研究結果, 對“各國是否需要年輕人口才能保證增長?”做出了回答。
長期以來, 擁有不斷擴張的年輕勞動人口被認為是持續健康經濟增長的基礎:年輕勞動力獲得可支配收入的增長拉動了國內消費需求, 從而催生勞動生產力的持續供應, 構成了良性迴圈;家庭存款的增加也可以加速市場資本的形成, 然後通過投資促進科技創新推動生產力發展。 這樣的理論可以很好的解釋過去15年中, 新興經濟體所實現的經濟快速發展。
但隨著新興經濟體的製造業勞工規模趨於飽和, 中產階級可分配收入增長放緩,
但並非所有的國家都是依靠年輕人口的增長來拉動經濟增長的。 日本可以說是目前老齡化最嚴重的國家之一, 日本的GDP增速在主要發達國家中也是墊底的。 根據高盛給出的資料, 日本雖然勞動力供應逐年下降, 但勞動人均GDP卻在強勢增長, 15年間增長了近25%, 相比較而言美國為15%, 英國為18%。 對於日本這種人口結構惡化, 而且沒有外來移民的發達國家, 生產力增長的秘訣便是機器自動化。
日本農業發展能很好地說明這一趨勢:當前日本農業勞動人口中, 65歲以上人口佔據了50%,
目前很多發達國家的勞動工時已經出現負增長, 未來這種趨勢也很難逆轉, 但仍然可以通過推動科技創新、優化資源配置等手段保持GDP的增長。
高盛同時指出, 雖然自動化甚至人工智慧的廣泛應用可以讓GDP保持增長, 但這種情況也會帶來其他負面作用:薪資增長停滯、貧富差距加大、部分行業從業人員面臨失業。 高盛認為, 如果政府不對科技應用加以管制, 甚或不能將科技帶來的好處合理的分配給所有勞動者, 將會引發其他社會問題。