曹沖（196年－208年5月甲戌）， 字倉舒， 曹操和環夫人之子。 從小聰惠仁愛， 敏於觀察， 五、六歲時， 其智力心思就已近成人， 深受曹操喜愛。 多次對群臣誇耀他， 大有讓他繼嗣之意。
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孫權為了討曹操歡心， 曾送給他一隻很大的象， 曹操想知道大象的重量， 詢問眾部下， 雖眾說紛紜， 卻沒有人能拿出可行的辦法來。 這時， 小曹沖想了想說：“把象牽到大船上面， 在船體上水痕淹到的地方刻下記號， 然後在船上裝滿石頭 ， 使船體吃水到刻下記號的位置， 再稱量裝載在船上石頭， 那麼大象的重量就可以知道了。 ”曹操聽後十分高興， 派人照這個辦法去做， 果然稱出了大象的重量。
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曹操的馬鞍在倉庫裡被老鼠啃壞了， 管理倉庫的吏役害怕會被處死， 琢磨著想要反綁雙手去自首， 但仍害怕不能免罪。 曹沖對他很同情， 於是對他說：“等待三天， 然後你再去自首。 ”曹沖於是拿刀戳穿自己的單衣， 就像老鼠咬齧的一樣， 然後假裝悶悶不樂， 一臉的愁苦。 曹操看了， 心疼的問他原委， 曹沖回答說：“民間風俗認為老鼠咬了衣服， 主人就會不吉利。 現在單衣被咬了， 所以難過。 ”曹操說：“那是瞎說， 用不著苦惱。 ”不久庫吏把老鼠咬馬鞍的事情彙報了，
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南方有人進獻山雞給曹操。
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曹沖十三歲時得了重病， 曹操親自為他向天請求保全性命。 及至曹沖離世， 曹操十分悲痛， 歎氣後悔道：“我不該殺了華佗， 是我把自己的兒子害死了！”司空掾邴原的女兒也年幼早亡， 曹操想請求邴原同意， 讓他女兒與曹倉舒合葬。 邴原拒絕說：“為夭亡的兒女婚嫁， 不符合古禮。 我所以能為您效勞， 您所以委任我擔任職務， 都是因為我能嚴守古代聖賢的經典而不違背。 如果聽從您的命令， 我就成了平庸之人， 您這樣還有什麼意思呢？”曹操才打消想法。
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曹丕寬解安慰曹操，曹操說：“這是我的不幸，卻是你們的幸運啊。”言外之意，就是有曹沖在，你們想繼承大統，門都沒有。可見曹沖在曹操心目中佔據何等位置。
荊州神童周不疑去許都與曹沖關係很好，曹操也很喜愛他們兩個。曹沖夭折後，據說，曹操每當看見周不疑時就想起曹沖來，於是命人暗殺之。曹丕為其求情，曹操卻說：“這個人不是你能駕馭的。”這恐怕才是曹操派人刺殺周不疑的真實原因。
同時，這兩件事也反映出曹操最終選擇曹丕的無奈。
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曹丕寬解安慰曹操，曹操說：“這是我的不幸，卻是你們的幸運啊。”言外之意，就是有曹沖在，你們想繼承大統，門都沒有。可見曹沖在曹操心目中佔據何等位置。
荊州神童周不疑去許都與曹沖關係很好，曹操也很喜愛他們兩個。曹沖夭折後，據說，曹操每當看見周不疑時就想起曹沖來，於是命人暗殺之。曹丕為其求情，曹操卻說：“這個人不是你能駕馭的。”這恐怕才是曹操派人刺殺周不疑的真實原因。
同時，這兩件事也反映出曹操最終選擇曹丕的無奈。