秦惠王去世， 其子秦武王繼位的第三年， 武王派甘茂去約定魏國共同進攻韓國， 又讓向壽作他的助手。 甘茂命令向壽回國對秦王說：“魏國倒是聽從了我的安排， 不過我希望大王您不要進攻韓國！”
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秦王在息壤迎接甘茂， 詢問原因， 甘茂回答說：“魯國有個與曾參同姓名的人殺了人， 有人告訴曾參的母親， 他的母親仍舊織布， 泰然自若。 等到先後來了三個人告訴她同樣的事情， 曾參母親也扔下機杼， 跳牆逃走了。 我的賢良不如曾參， 大王您對我的信任又不如曾參的母親， 猜疑我的人更不止三個人， 所以我怕大王您將來也會有扔下機杼的舉動。 ”
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“再說當年魏文侯任命樂羊為大將進攻中山國， 三年才攻下。 回來論功行賞， 魏文侯向樂羊出示別人的指控書， 多達一筐。 樂羊一再叩頭行禮說：‘這不是我的功勞， 實在要歸功於您信任啊！’”
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“現在我甘茂， 是個寄居秦國的外籍人， 樗[chū]裡子、公孫奭將來抓住韓國的事情來攻擊我， 大王一定會聽信他們。 ”秦王說：“我不會聽他們的， 可以和你起誓！”於是兩人在息壤立下誓言。 秋季， 甘茂和名叫封的庶長率領大軍前去攻打宜陽。
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甘茂率軍進攻宜陽， 過了五個月還沒有攻克。 樗裡子、公孫奭果然爭相指責他。 秦王便派人去召甘茂， 想罷兵回國。 甘茂只說：“息壤還在原來的地方。 ”秦王恍然大悟， 說：“有這回事。 ”於是徵發全部兵力去協助甘茂， 結果殺死韓軍六萬人， 攻陷宜陽。 韓國相公仲侈只好來謝罪求和。