文 | 許倬雲
選自《許倬雲說歷史：這個世界病了嗎？》
在今天的社會， 一個經濟發達的國家交通很方便， 就業也有很多選擇機會。 城市化的居住環境， 再加上資訊工具發達， 每一個個人在高度流動性的社會中， 很難和另外一個個人保持長期聯繫， 更談不上構成比較穩定的社團。 鄉党鄰里、宗族親戚在今天都不過是過去的回憶， 不再具有真實的意義。
在高度發達的國家， 例如美國和西歐， 每個人的生活有太多的選擇， 而每個人能夠得到的機會， 既有許多可能性， 也有許多限制。
家庭這麼一個重要的生活單元， 既有感情又有血緣的紐帶， 今天也在逐漸解體之中。 因為， 人珍惜自己的自由， 不願意再拿自己與另外一個人綁在一起， 婚姻因此成為一個短暫的結合， 甚至不再有這樣的制度。 在這個最自然的單元也瀕臨破碎的時候， 個人實在已經無所歸屬。 個人確實是擁擠人群中的孤獨者， 相呴以濕、相濡以沫在今天已經成為奢侈的幻想。
人類不過是許多動物中的一種， 靈長類中人這一科， 論體力、自衛能力都不如其他許多動物。 人能在萬物之中佔據優勢地位， 是由於人有智力， 更重要的則是因為人能通過語言和思考結合成一個群體——這個群體的結合能力使得人類能夠從動物世界中脫穎而出， 統治這個世界， 將整個世界作為神賜給人的伊甸園。
到了今天， 人群已在離散之中。 絕大多數的個人為了謀生， 必須歸屬於某種產業單位。 產業單位是以金錢結合的， 在這巨大的產業結構中， 個人只是可以隨時被替換的小零件。 在今天的科技生產條件下， 人的異化程度比過去更為嚴重：單獨渺小的個人只是將他自己的力量融入產業單位，
人的尊嚴究竟在哪裡？人的自主性究竟在哪裡？人之不同於其他動物就在於人能合群， 那是不是合群之後就不再有自己？“群”又歸誰主導？用金錢堆砌的無冕之王、假借公權力而取得支配地位的民選貴族， 他們已經代替了過去的封建領主和帝王， 主宰著許多小民百姓的命運， 也決定著國家共同體的功能和發展方向。
▲1913年美國威斯康辛州納什汽車公司的車輪製造部， 每個工人都負責一套複雜的機械工具。 正是在這一年， 福特汽車建立了世界上第一條生產流水線， 標誌著科技引領的大規模生產時代的到來。 現代人的社會生活方式也由此發生了極大的改變。
從啟蒙時代到今天， 人類在這三百多年中逐漸發展取得的成績， 從生產的能力和生活的舒適程度來說， 都遠遠超越了過去千萬年加起來的總和。 人類因此自信， 也因此驕傲。 但今天， 這三百多年的發展也讓我們看到了意想不到的後果：在這個方向上人走得愈遠、愈快，
人有了自由， 卻不再平等；有了安全， 卻不再有慰藉。 人在伊甸園外， 是不是只剩下額頭流汗的機會？這茫茫大地是不是終於只屬於那些人上人的“高級人”， 而“低級人”的命運只不過是散漫的工具？這些都是我們必須要好好思考的大問題。 這個現代文明社會還在繼續不斷改變， 我們是不是就讓慣性作用繼續進行， 還是可以加一些匡正， 帶回人的價值， 帶回社會意義？
（選自《許倬雲說歷史：這個世界病了嗎？》， 原題《現代社會中人的處境發生了極大的變化》）
書名：《許倬雲說歷史：這個世界病了嗎？》
作者：許倬雲
版本：上海文化出版社／2014年12月
內容介紹： 本書先從資本主義經濟、主權國家、科學技術這三大支柱出發，簡明扼要地闡述了現代文明的發展歷史和現實處境，指出了其面臨的種種危機，最後嘗試在西方傳統之外，引入“生命現象的價值觀”這一新的元素，作為新的人類共同文明結構的基礎。
作者簡介
許倬雲，著名歷史學家，1930年生於江蘇無錫，現為美國匹茲堡大學歷史學系榮休講座教授，中國臺灣“中央研究院”院士。
書名：《許倬雲說歷史：這個世界病了嗎？》
作者：許倬雲
版本：上海文化出版社／2014年12月
內容介紹： 本書先從資本主義經濟、主權國家、科學技術這三大支柱出發，簡明扼要地闡述了現代文明的發展歷史和現實處境，指出了其面臨的種種危機，最後嘗試在西方傳統之外，引入“生命現象的價值觀”這一新的元素，作為新的人類共同文明結構的基礎。
作者簡介
許倬雲，著名歷史學家，1930年生於江蘇無錫，現為美國匹茲堡大學歷史學系榮休講座教授，中國臺灣“中央研究院”院士。