孔子弟子子路（也稱季路， 字子由）為人信義、尚武， 知名當世。
西元前481年， 魯國旁邊的小邾國發生內亂， 小邾國一個叫射的大臣帶著句繹城投奔魯國。 照例， 雙方要有盟誓， 對彼此權利、義務做出一些約定， 以便相互間有個保障。 小邾射呢， 不肯同魯國舉盟， 只希望得到子路的承諾就行。 魯國執政季康子找子路去見小邾射， 子路堅決不幹。 季康子派冉有去說服子路， 冉有傳話說， 小邾射不信任千乘之國而信任你子路， 這是多麼長臉的事情啊， 為什麼推辭呢？子路說：“小邾射做出的是不臣和叛國行為， 我如果向他作出承諾，
這件事不僅說明子路的信義聞名遐邇， 還說明他多年受孔子的薰陶教育， 原則性很強， 在大是大非的問題上腳跟立得很穩。
次年， 子路到了衛國， 成了衛國執政孔氏的家臣。 只是很不幸， 衛國及孔氏爆發內亂， 子路在這場內亂中死於非命。
我們知道， 衛靈公太子蒯聵因為要殺南子而被驅逐。 衛靈公死後， 蒯聵的兒子輒繼位成了衛侯， 輔佐衛侯輒的首席執政大臣就是“敏而好學、不恥下問”的孔文子， 而孔文子的正妻則是蒯聵的姐姐孔姬。 蒯聵出逃後到了晉國依附趙簡子趙鞅， 衛靈公去世時， 蒯聵在趙簡子幫助下佔據了衛國的戚城。 他想要入國繼位， 但衛國已經立了他的兒子輒，
幾年， 孔文子去世。 孔姬耐不住寂寞， 同家中一個英俊的小廝渾良夫通姦。 孔姬暗中派渾良夫去探望割據在戚城的弟弟蒯聵。 蒯聵正愁沒人作內應， 一見渾良夫就喜出望外， 馬上拉攏說：“只要你幫我繼位， 我可以讓你享有大夫的待遇， 而且還免除你三次死罪。 ”渾良夫能麻雀變鳳凰， 當然樂意， 二人當即盟誓。 渾良夫回到衛都帝丘後， 說服孔姬幫助蒯聵奪位。
在孔姬和渾良夫幫助下， 蒯聵混入孔府， 劫持了孔文子和孔姬所生的兒子孔悝， 要脅他與蒯聵舉盟， 強迫他把蒯聵扶上衛侯的位置。
孔氏的家宰欒寧正準備飲酒， 只是肉還沒有烤熟。 聽說有亂， 他一面讓人告訴已經是孔氏家臣的子路；一面召人準備好馬車食物，
子路聽說有亂， 孔悝被劫持， 馬上就要入城， 到孔府平亂救人。 在城門口， 遇到孔子另一個學生高柴（字子羔）要出 城。 高柴勸他說， 城門已經關上了， 進不去了， 再說變亂已經發生， 進去也來不及阻止， 弄不好枉送性命， 何必呢？子路回答說， 食人之祿， 救人之難， 不能不去！師兄弟兩個， 一出一入， 交叉而過， 各自為了自己所追求的價值而走向前方。
子路到了孔府的大門口， 被守門人公孫敢攔了下來， 但子路沒有絲毫的動搖和退卻， 他趁有人外出開門之機沖了進去。 此時， 孔悝已被蒯聵劫持著登上高臺， 孔氏家丁圍著檯子不知該做什麼。
蒯聵意識到子路的危險， 安排兩名武士下臺與子路搏鬥。 子路雖勇武， 畢竟赤手空拳， 搏鬥中被敵人長戈切中脖頸， 連帽帶也被割斷了。 子路心知不免， 說道：“君子死的時候， 冠不能脫去。 ”他勉強結好帽帶， 含笑而死。
遠在魯國的孔子聽說孔氏之亂後， 說道：“我的兩個學生， 子羔會活著出來， 子由恐怕要死難啊。 ”孔子太瞭解弟子們的個性了， 說得真准。
子路之死， 死得悲壯， 也死得悲涼。 他為了堅守自己的信念和價值追求， 不肯向世俗和所謂利害生死作任何的妥協， 越過重重阻攔， 義無反顧地投身到自己認為該做的事情中，